Да и ладно! Сейчас спрошу. Если уж мне карту показали, значит, не секретная. А раз про свои остроги они сами же и спрашивали, значит, и это не тайна.
Дверь открылась, и в комнату вернулся Старинов.
Будут тебе блины, обнадёжил он. Со сметаной.
Не-не-не! запротестовал я. Сметана как раз не нужна! Ну, или хотя бы она отдельно тогда будет что ли.
Только что успевший опуститься на скамью, поручик снова вышел. Загонял я командира.
В этот раз вернулся он быстро:
Не хочешь сметаны, будет тогда топлёное масло, опять устраиваясь за столом сообщил штабной землемер Его Светлости.
ДА ЧТО Ж ТАКОЕ???!!!
РО-О-ОМА-А!!! страдальчески завопил я. Какое ещё на хрен масло?! Ничего не должно быть, ни сметаны, ни масла, ни икры! Нужны просто блины! Просто блины. Без никто! Понимаешь?
Чего ты так взбеленился? вопросил поручик, в очередной раз вставая с лавки. Не пойму я тебя никак, то тебе блинов подавай зачем они тогда вообще нужны, если ни масла к ним, ни сметаны не будет? Чего только добро переводить?
Он побурчать-то побурчал, но отменять масло к хозяйке всё же отправился.
Теперь он отсутствовал несколько дольше.
Хозяйка сказала, что сделает блины не на молоке, а на воде, раз ничего тебе не надо, садиться он не стал, а с подозрением глянув на меня, поинтересовался: Всё? Или ещё какая блажь тебе в голову придёт?
На молоке, конечно, лучше, чем на воде начал было я, но был безжалостно перебит поручиком:
Ну, тогда иди и сам объясняй, чего тебе там лучше! А с меня уже хватит! Нашёл себе посыльного! с этими словами он демонстративно плюхнулся на лавку и вид сделал такой, типа никуда он больше не пойдёт, и это принципиально не обсуждается.
Да и ладно. Не очень-то и хотелось.
Я пододвинул Елизарычу его кривую карту отменной работы и спросил:
Помнишь, на чём мы остановились?
Про горы мы говорили, с лёгким раздражением в голосе ответил тот. И про, что вы их какими-то горизонталями рисуете, а не стилусами и чернилами, как все добрые люди.
А до этого? О чём мы с тобой до гор разговаривали, помнишь?
С минуту поручик добросовестно скрипел мозгами, силясь выудить из памяти предмет нашего недавнего разговора. Но, судя по всему, не преуспел:
Да пёс его знает! воскликнул он с ещё большим раздражением. Давай, говори уже! Не томи. И без того денёк не сахарный выдался! сказав, он дотронулся до подбитого глаза, словно тот у него внезапно заболел.
Я у тебя спрашивал, откуда, по твоему мнению, пришли наши предполагаемые противники? напомнил и на всякий случай уточнил: Те самые лихие людишки, которые обоз этот хотел сказать «бомбанули», но вовремя удержался. Которые обоз перебили. И которые не ровён час ну, дальше сам знаешь. Вот давай, излагай свою версию.
В этот момент появился сменённый Раков. Войдя, он тут же обратил внимание на расстеленную на столе карту, если так можно выразиться, отечественного производства.
О! Во-о-от! Посмотри, Андрей, какие карты наш Роман чертит. Только глянешь на неё, и сразу всё понятно становится. А у тебя? Одни сплошные догадки. То ли лес, то ли ещё чего Гор вообще никаких нет. А они есть. Моста если нет, так его и на правильной карте не должно быть
Погоди, Алёшка! перебил его поручик. Господин прапорщик грозился показать нам сегодня, как надобно горы ихними
таинственными пластунскими горизонталями рисовать. Заметь себе, показывать сие странное действо, он обещался при помощи чего бы ты думал? Вот не в жизнь не догадаешься! При помощи блинов!
Раков, наверное, решил, что мы над ним издеваемся. В молчании он переводил взгляд с меня на поручика и обратно. Наконец какая-то мысль в голову ему пришла:
Потешаетесь? «догадался» он. Блинами рисовать?! Это что-то новое такое в картографии. А их потом есть-то можно будет, или они уже в негодность придут? Я сейчас блинков-то немалую горку в охотку бы навернул. Да со сметанкой он мечтательно зажмурился и чуть-чуть не облизнулся.
А вот и нет! обломал его Старинов. Они, пластуны, блины без сметаны едят и без масла.
Ага! буркнул расстроенный Раков. И без смысла. Зачем же тогда блины? Взаправду что ли ими рисовать будет? это он спросил у Елизарыча, потом повернулся ко мне за подтверждением: Натурально? Блинами будешь карту рисовать?
Блин! Ну, вот что за люди?! Я поморщился и ответил:
Подождите немного и всё увидите. Будут вам и карта, и горы из блинов. Больше не можете ни о чём думать? Только о блинах? Давайте уже вернёмся к нашим баранам. Ну, в смысле, к нашим бандитам. Я хочу знать ваше мнение: откуда они пришли и куда уходить будут? Вот ты, Рома, как думаешь, откуда и куда?
Наверное, для перевода хода мыслей с блинов, карт и гор на предполагаемого противника и перспективу реальности боестолкновения с ним Старинову понадобилось пару сотен тысяч миллисекунд, потому что ответил он далеко не сразу. Сначала выражение его лица из скептически шутейного трансформировалось в озадаченное. Потом он придвинул к себе карту и углубился в её изучение. Затем, видимо приняв какое-то решение, откинулся и изрёк:
Полагаю, пришли они вот отсюда, и он ткнул пальцем в пространство между Самарой и Уфой.
Это я так сказал просто между Самарой и Уфой, а на самом деле на Ромином сверхточном чертеже никакой Уфы не было. От слова «совсем». Хотя, судя по тому, насколько сильно всё искажено на данном рисунке, Уфа вполне себе могла находиться где-нибудь за пределами изображённой территории. А чего? Так бывает. Ну, не хватило листа отстроить всё в масштабе, вот Уфа и не вошла.