Предложение поручика было не лишено смысла, но Пока я скрипел мозгами, вмешался младший:
А карта, про которую Вы говорили, она, правда, при Вас?
Да? оживился поручик. Позволите взглянуть?
Я ещё не успел ничего ответить, а он спохватился:
И вот, инструмент Ваш, возвращаю, поспешно произнёс он, протягивая мне мой мультитул.
Я, не торопясь принял из его рук инструмент, также, не говоря ни слова и никуда не спеша, сложил его и убрал в поясной чехол. Офицеры терпеливо ждали.
Что ж, произнёс я, наконец. Карту показать, конечно же, можно. Только сразу предупреждаю, с ней не всё просто.
Да что же может быть простого, с картой, которой ни у кого ещё нет? вопросил младший, словно ребёнок, радуясь самолично составленному каламбуру.
Вы, Алексей Николаевич, даже не представляете всей глубины своих заблуждений, мрачно сказал я, и решительно добавил: Только не вздумайте, господа, спрашивать, откуда она у меня!
Её Вы тоже выиграли? засмеялся поручик, но было видно, как ему не терпится увидеть карту.
Ага. В шахматы, невесело пошутил я, снимая рюкзак. В шестицветные.
А что бывают и такие? удивился младший.
Бывают, заверил его я.
А это у Вас что? воскликнул он, когда я извлёк из рюкзака лопату.
Лопата, констатировал я, продолжая искать карту.
Изумительно! восхитился поручик. Мало того, что вся из железа, так ещё и блестит! Смею Вас заверить, Андрей Иванович, не у всех офицеров присяжные шпаги столь заботливо начищены. Даже стесняюсь спрашивать, во что Вы её выиграли.
Не угадали, Роман Елизарыч. Это подарок.
Надо же! подался вперёд подпоручик. И кто же преподносит такие подарки, хотел бы я знать?
Может быть, как-нибудь однажды и расскажу, а сейчас, уж простите, не досуг, постарался потактичнее отмахнуться я.
Хороша лопата. От ток как же ж ей копать?! недоумённо почесал затылок Данилыч. На карачках, что ли?
Я молча раздвинул телескопический черенок и воткнул полотно на четверть штыка в землю.
Ишь ты! восхитился сверхсрочник. Остальной народ за его спиной тоже пошушукался, одобрительно цокая языками.
Вот, извольте! с этими словами я поднялся с колен и протянул карту поручику.
Рассматривать развёрнутую карту сидя в седле, оказалось не очень удобно, и господа офицеры сначала просто спешились, а потом, за неимением другой ровной поверхности, расстелили её прямо на земле, придавив с двух сторон шпагами от ветра, так и норовившего сдуть бесценную карту.
На этой карте обозначены объекты, которых ещё не существует в действительности, пояснил я на всякий случай.
Для чего, позвольте Вас спросить? пристально глядя на меня, спросил поручик.
Как ему объяснить, что всё это обязательно будет? Лет через А правда, через сколько? Какой у них тут сейчас год?
Полагаю, это перспективный план развития региона, выкрутился я, наконец.
Что, простите? переспросил младший, но и поручик, похоже, тоже ожидал ответа именно на этот вопрос.
Я поводил руками в воздухе, пытаясь собрать мысли если уж не в стройные ряды, то хотя бы в кучу.
Я и сам толком ещё не разобрался, но думаю на ней нарисовано то, что по замыслу её создателей должно здесь появиться в некоем отдалённом будущем, сказал и облегчённо выдохнул.
Подпоручик тоже снял свои перчатки и потрогал карту.
Бумага-то какая добрая! восхитился он.
И сам рисунок очень изящно выполнен. Буквицы все ровнёхонькие. Не иначе типографских мастеров работа.
Я никак не стал комментировать их наблюдения.
Посмотри, Роман, тыча пальцем в карту, проговорил младший. Написано вроде бы и по-русски, а вроде бы и не совсем.
Поручик пригляделся и выдал:
Да, действительно.
Оба офицера воззрились на меня. Я пожал плечами:
И рад бы что-нибудь сказать по этому поводу, но нечего. Не знаю я, почему всё именно так, это ведь не я её рисовал, и подписывал тоже не я.
Тривиально-банальные ничего не ответили и снова углубились в изучение карты.
Самара-то раз в двадцать больше, получается! изумлённо воскликнул младший заурядный, ну, тот, который Алексей.
А это что? поручик ткнул пальцем в мою малую родину город Тольятти.
Я думаю, что это город, с очень серьёзным лицом произнёс я.
Да их тут целых три, удивился Алексей.
Я с видом знатока возразил:
Название одно значит, и город один.
А зелёное это, надо полагать, лес? догадался поручик.
Я решил укрепить его в этой мысли:
Вот и я к такому же выводу пришёл.
А вот эта рыжая линия, должно быть, дорога? Алексей указывал на тот участок трассы Самара-Челябинск, на котором мы стояли.
Я наклонился над картой и глубокомысленно произнёс:
Знаете, господа, сдаётся
мне, что вот как раз тут, в этом самом месте мы сейчас и находимся.
Поручик, отстранившись от карты, потупился.
А это вот, Алексей ткнул пальцем в плотину, ту самую, которая Волжская ГЭС имени Ленина. Уж не мост ли?
Думаю, да, не стал разубеждать его я.
Да как же эдакую махину построить-то можно? удивился он. Это ведь никак не менее полутора вёрст!
Я не стал уточнять, что на самом деле больше трёх с половиной. А то ещё спросит, откуда я знаю.
Люди в Египте пирамиды построили, а в Риме Колизей, напомнил я. Так что и с мостом как-нибудь справятся.
Да уж! восхитился Алексей. Вот бы посмотреть на такое чудо света.