На последнем слове хотелось рассмеяться в голос, но не получилось. Первой передо мной поставили миску с похлёбкой, но я сразу показала знаками, что для меня это слишком большая порция. Повар как-то быстро сообразил о чём я ему стараюсь сказать и налил мне чуть меньше, не намного, но пришлось смириться.
«Лучше откажусь тогда от каши. Мне и этого будет достаточно», - решила для себя.
Привкус у похлёбки не привычный, но вышло очень недурственно, а очень даже вкусно. Овощи хорошо разварились почти до пюреобразного состояния. Мягкие редкие волокна мяса хорошо прожёвывались. Простой и незамысловатый, но довольно-таки сытный получился суп. Попыталась выразить знаками похвалу повару.
- Нашим солдатикам такая похлёбка тоже нравиться, - вроде разобрал Борис Прокопьевич, что я пыталась ему втолковать. - Правда в зиму хрен не получается сохранить и вкус уже выходит не тот.
«Так вот какой ингредиент придаёт такой необычный привкус! - осенило меня. - Сроду бы не догадалась сама».
Стала накидывать в голове несколько идей по сохранению такого замечательного овоща, который является ближайшим родственником брокколи, васаби, горчицы и редиса. Пришла к умозаключению, что самым лучшим и приемлемым способом в этих условиях будет сушка небольшими кусочками или пластинками. Именно такие добавляются в похлёбку в небольшом количестве только в свежем виде.
Окинула взглядом корзину с корешками, которая стояла чуть в стороне от рабочего места повара. Их ещё в ней много. Если всё перечистить и порезать на мелкие кусочки, то вполне себе можно сделать запас на зиму. Много его не требуется для готовки, он больше идёт как приправа.
Не заметила я в готовых блюдах и привычной зелени, хотя лук среди овощей имеется.
«Не уже ли нет укропа, петрушки и обычного батуна?»
Начала накидывать план похода в деревню, что располагалась вблизи крепости. На самом деле деревенькой эти несколько домов можно было назвать с большой натяжкой, но помню как нам рассказывали, что раньше как таковых больших поселений при освоении новых земель совсем не было. Обычно селились хутором или несколькими дворами на отведённых наделах. Стычки с коренным населением и кочевниками продолжались очень долго, со временем они сошли на нет. Но люди всё равно рисковали и ради куска земли и плодородных земель продвигались всё дальше и дальше на восток, в плоть да самого Тихого океана.
Если я верно прикинула период в который попала, то уже должно было существовать особое сословие крестьянства в Российской империи - казённые крестьяне. Они были лично свободными, в отличие от помещичьих крестьян, но я надеялась больше на то, что являюсь свободной. Крепостное право отменят лишь во время реформы 1861 года, когда в Петербурге Александр II подпишет об этом манифест.
"Не могли ведь крепостные добраться от самого Дона в Сибирь и поселиться так свободно на новых землях?" - терзали сомнения, которые постаралась отогнать.
В срочном порядке нужно решить вопрос со своим имуществом. Остаться в одной тоненькой льняной рубахе мне совсем не хотелось. Холода не за горами, поэтому о себе позаботиться нужно. Хотя вопрос с наследством так же пока не понятен. Не всё так просто с ним было на Руси.
- Чего это ты удумала, Мария? Это горький овощ, лучше возьми морковь. Она сочная и сладкая, - попытался отговорить меня от чистки хрена дядька.
Попыталась знаками показать, что на самом деле хочу сделать. На это ушло у меня немало сил, но когда повар понял мою задумку, то сам с радостью присоединился.
За работой подошёл хлеб. Большие буханки ржаного ноздреватого хлеба были разложены на столе и прикрыты чистым полотном. Вообще обратила внимание, что местный повар блюдёт чистоту и периодически моет руки в бадейке, регулярно меняя воду. Сам имеет опрятный вид и коротко
стриженные ногти. При ближайшем рассмотрении заметила ещё большее количество морщин и так с ходу не смогла определить его возраст.
- Держи горбушку, - вручил мне в руки приличный ломоть и кружку с молоком. - Ешь, давай, - ласково погладил по голове. - Мои сынки очень уважали горячий хлеб с молоком, когда мамка его пекла или шанежки с творогом, - вздохнул тяжело и смахнул набежавшую слезу.
«Наверное, с семьёй этого мужчины что-то случилось страшное раз так болит душа об одних только воспоминаниях о родных», - пришло на ум и я отложила угощение и подошла к нему и крепко обняла в знак поддержки.
- Ладно, чего уж там, - приобнял, а затем отстранил от себя. - То быльём давно поросло и отболело. Ешь и будем твою задумку проверять.
Пока чистили остатки хрена и мельчили его для сушки Борис Прокопьевич рассказал много интересного и занятного. Многие факты не укладывались в моей голове, а о некоторых читала.
- Выехали мы тогда из Ямышевской крепости ранней весной, снег ещё не везде сошёл и ночами так подмораживало, что поутру лужи все вымерзали до суха. Одно хорошо - грязи не было, - вздохнул тяжело и замолчал ненадолго, погружаясь в воспоминания.
Я не мешала мужчине и продолжала усердно измельчать хрен. Иногда приходилось утирать слёзы, но не каждый корешок был настолько ядрёным. Стоило только обмыть нож и корень, а потом можно продолжить работу.