Нэпман 6. Стальной кулак
Глава 1 Гос испытания
Варвара появилась неожиданно, словно соткалась из солнечного света. В простом синем платье, с непослушной прядью темных волос, выбившейся из-под берета. От нее пахло сиренью.
Опаздывают, она нахмурилась, глядя на дорогу. А у нас стенд готов, Звонарев с пяти утра настраивает приборы.
Я украдкой залюбовался четким профилем, упрямым подбородком, длинными ресницами. Варвара почувствовала взгляд, чуть повернула голову:
Что вы так смотрите, Леонид Иванович?
Ответить я не успел. Со стороны города донесся рокот мотора.
В облаке пыли показался черный «Полет». Один из первых наших грузовиков. Рядом с шофером я увидел характерный силуэт Коробейщикова в его неизменном прожженном сюртуке.
Не было бы счастья, да несчастье помогло! прогудел он, выбираясь из кабины. Его длинная фигура словно развернулась в полный рост, макушка почти доставала до тента грузовика. Два раза колесо меняли, зато успели обсудить все тонкости сварки!
Из кабины выбрался Величковский, как всегда подтянутый, в безупречном костюме. Пенсне на черном шнурке поблескивало в утреннем свете. Следом появился Сорокин с папкой чертежей под мышкой.
Варвара Никитична, Величковский галантно поклонился. Позвольте выразить восхищение вашей работой по системе охлаждения. Последние расчеты просто блестящи!
Варвара чуть покраснела, я почувствовал, как она мимолетно коснулась моей руки.
Николай Александрович, вы же понимаете, что без ваших рекомендаций по металлу ничего этого не удалось бы достичь.
Товарищи, я прервал обмен любезностями, предлагаю продолжить в лаборатории. Груз доставили?
Коробейщиков уже открывал задний борт:
Семь раз отмерь, один отрежь! Все образцы в целости и сохранности.
В кузове, надежно закрепленные, лежали ящики с образцами брони и новым сварочным оборудованием. На каждом бирка «Совершенно секретно» и сургучные печати.
Леня, тихо шепнула Варвара, пока остальные занимались разгрузкой, у меня есть интересные мысли по топливной системе. Зайдешь вечером?
Ее глаза лукаво блеснули. Я чуть сжал пальцы девушки:
Обязательно. Часов в восемь?
Звонарев появился из проходной, протирая очки на ходу:
Леонид Иванович! Циркулев там с ума сходит. Говорит, барометрическое давление меняется, надо срочно перенастраивать приборы.
За его спиной показалась долговязая фигура самого Циркулева, в черном сюртуке, с неизменным блокнотом в руках:
Позвольте заметить, что при изменении давления на пять миллиметров ртутного столба погрешность измерений может достичь
Знамение свыше! раздался из глубины двора возбужденный голос Вороножского. Он спешил к нам, размахивая пробиркой. Николаус предсказывает успех! Именно сегодня Юпитер находится в благоприятном положении для металлургических опытов!
Я оглядел эту пеструю команду каждый со своими причудами, но все бесконечно талантливые. Коробейщиков уже командовал разгрузкой, сыпля поговорками. Величковский с Сорокиным склонились над чертежами. Циркулев что-то доказывал Звонареву, размахивая блокнотом. Вороножский советовался с «Николаусом».
Варвара стояла рядом, в ее глазах плясали озорные искорки:
Ну что, командир, начинаем?
Я кивнул:
Да. Товарищи, прошу всех в конференц-зал. Нам предстоит большая работа. я повысил голос, перекрывая общий гомон.
Конференц-зал встретил нас прохладой и полумраком. Ярко поблескивали новенькие дубовые панели. На длинном столе уже разложены папки с документами, а в углу примостился огромный кульман с недавними чертежами.
Руднев, появившийся откуда-то из недр завода, придирчиво протирал очки в медной оправе. Лиловый сюртук казался особенно нелепым в строгой обстановке зала.
Прежде чем начнем, я обвел взглядом собравшихся, напоминаю о режиме секретности. Все материалы конфиденциальные.
Позвольте заметить, вклинился Циркулев, поправляя пенсне на цепочке, что в 1916 году на Путиловском заводе существовала особая система допусков к секретной
документации, когда
Без труда не выловишь и рыбку из пруда! перебил его Коробейщиков, раскладывая на столе образцы сварных швов.
Варвара незаметно пододвинула свой стул ближе к моему.
Товарищи, я постучал карандашом по графину, призывая к порядку. У нас один день на предварительные испытания. Нужно проверить взаимодействие брони и силовой установки.
Николаус предлагает начать с проверки катализатора! Вороножский вскочил, потрясая пробиркой. Его седые волосы торчали во все стороны еще более безумно, чем обычно.
Борис Ильич, мягко осадил его Величковский, давайте все по порядку. Сначала броня, потом остальное.
А я считаю, надо с двигателя! подала голос Варвара. В ее карих глазах вспыхнул боевой огонек. Мы с Василием Петровичем, она кивнула на Звонарева, уже подготовили стенд для испытаний.
При текущих погодных условиях начал было Циркулев, листая блокнот.
Я поднял руку, останавливая начинающийся спор:
План такой. Сегодня работаем двумя группами. Первая испытания двигателя. Варвара, Звонарев, Циркулев это на вас. Вторая группа броня. Николай Александрович, вы с Коробейщиковым и Сорокиным.
В дверь постучали. На пороге появился взволнованный секретарь: