Мегаплан
Таск-менеджер "Мегаплан" - это отечественный интернет-сервис для организации совместной работы над задачами компании. Создатели сервиса сделали нестандартный для стартапа шаг - заказали разработку пользовательского интерфейса "Мегаплана" студии Артема Лебедева. Таск-менеджер ориентирован прежде всего на малые и средние фирмы, которым он помогает держать под контролем выполнение как небольших повседневных задач, так и крупных проектов. Приоритетной моделью распространения является SaaS, однако из-за недоверия российских бизнесменов
к этому формату "Мегаплан" существует и в виде коробочной версии.
Одна из хороших сторон - о проблеме пиратства и сопутствующих ей вопросах можно забыть. В отличие от традиционных лицензионных ключей, делиться с кем-то своим логином и паролем от продукта SaaS бессмысленно - такие пользователи будут постоянно мешать друг другу, изменяя одни и те же данные, настройки и т. д.
Другое немаловажное преимущество- низкая стоимость привлечения новых пользователей. Запустить продукт SaaS для одного заказчика стоит довольно дорого. Помимо расходов, необходимых при распространении "офлайнового" ПО, вендору необходимо обеспечить бесперебойное функционирование сервиса. Для этого требуется арендовать или купить серверы и разместить их в надежном дата-центре, обеспечить постоянный контроль над состоянием приложения - ведь проблема, вызванная действиями одного пользователя, может осложнить работу всем остальным. Но поддержка каждого следующего пользователя обойдется дешевле за счет централизованного администрирования приложения и всех пользователей.
Если вендоры традиционных приложений, как правило, продают лицензии as is, вендоры SaaS несут ответственность перед своими пользователями за бесперебойное функционирование сервиса. Это переносит их в область, более привычную для хостинг-провайдеров, где возникают вопросы круглосуточной доступности сервиса, заключения соглашений SLA (Service Level Agreement) с заказчиками и т. д.
Таким образом, поставщики SaaS вынуждены нести более высокие затраты для запуска своих продуктов. А после запуска их ожидает другая неприятность - небольшая выручка от продаж. Еще одна проблема, с которой сталкиваются разработчики, - в SaaS плохо работают стандартные каналы продаж через партнеров. Относительно небольшие платежи клиентов, как правило, не могут заинтересовать реселлеров, работающих на процентах с продаж. Поэтому вендорам необходимо налаживать прямые продажи своих продуктов - что тоже недешево. У лидеров рынка на маркетинг и продажи уходит от 60% до более чем 200% от выручки. Интересно, что Ларри Эллисон - совладелец SaaS-команий Salesforce.com и NetSuite- довольно сдержанно высказывается о финансовых перспективах SaaS[news.cnet.com/8301-13953_3-9941412-80.html.]. И для этого есть все основания: несмотря на большие обороты, Salesforce.com только в 2007 году впервые получила прибыль в размере $18 млн. Другая же компания Эллисона - NetSuite - и вовсе несет убытки на протяжении всей своей десятилетней истории.
Значит ли это, что SaaS заведомо невыгоден для вендоров ПО? Отнюдь. Да, продукты SaaS требуют значительных вложений на начальном этапе, но по мере роста пользовательской базы выручка от продаж растет, а стоимость обслуживания новых пользователей постоянно снижается. Так что продажа SaaS интересна в долгосрочной перспективе, не менее четырех-пяти лет.
Компания номер один, символ успеха и образец для подражания в мире SaaS. Основанная в 1999 году топ-менеджером Oracle Марком Беневым (одним из первых инвесторов стал сам Ларри Эллисон), Salesforce.com получила значительные инвестиции и в 2008 году вышла на уровень годового оборота $1 млрд. Основной "товар" Salesforce.com - система CRM, но компания уже переросла статус поставщика прикладного продукта. В 2007 году Salesforce.com запустила платформу Force.com, которую независимые вендоры могут использовать для хостинга своих приложений. Думается, что долгосрочные планы развития своего бизнеса компания связывает именно с Force.com.
NetSuite
Компания основана в 1998 году уже упомянутым Ларри Эллисоном. Стартовав как бюджетный продукт для автоматизации бухучета в небольших фирмах, NetSuite со временем получил модули CRM, ERP, электронной коммерции и стал позиционироваться как решение для более крупных компаний. Пока оборот NetSuite почти на порядок уступает обороту Saleforce.com. Этот продукт интересен возможностью автоматизации практически всего спектра бизнес-процессов организации, от приема заказов через интернет-магазин до расчета заработной платы.
Чаще всего пользователи работают с приложениями
SaaS при помощи веб-браузера. Этот способ имеет большое преимущество - такие сервисы доступны с любого компьютера, из интернет-кафе или даже со смартфона.
С точки зрения удобства использования классические веб-приложения до последнего времени катастрофически проигрывали традиционным пользовательским интерфейсам. Помимо крайне аскетичного вида и ограниченных возможностей, каждое действие пользователя заставляло веб-страницу перезагружаться, что происходит не мгновенно даже при быстром соединении. С этим можно было мириться при использовании простых сервисов наподобие веб-почты, но для создания более сложных интерфейсов были нужны другие средства.