1 сентября 1997 года компания AuctionWeb представила свой обновленный сайт, переименованный в eBay и работающий на совершенно новой масштабируемой архитектуре. После этого Омидьяр занялся поиском генерального директора для управления eBay с намерением вывести его на биржу. Он остановил свой выбор на Мег Уитман, главе подразделения Playskool компании Hasbro, которая, по его мнению, своей приземленной манерой поведения воплощала в себе этику
eBay. (Он не обижался на нее за то, что, когда с ней впервые связались, она никогда не слышала о компании Омидьяра). Уитман возглавила компанию в марте 1998 года, а через полгода eBay вышла на биржу, и в первый же день торгов ее акции выросли почти втрое, а рыночная стоимость составила 1,9 миллиарда долларов. К концу года доход eBay в размере 48 миллионов долларов в десять раз превысил доход предыдущего года, который сам по себе был в тринадцать раз больше, чем за весь 1996 год.
За все это пришлось заплатить. Перестроенная архитектура EBay оказалась несопоставима с быстро растущим натиском пользователей и вычислительной мощностью, которую требовали миллионы аукционов. В течение следующих полутора лет часто происходили отключения и перебои в работе. Безопасность в лучшем случае оставалась на втором плане, что ярко проявилось 13 марта 1999 года, когда двадцатидвухлетний студент колледжа под ником MagicFX взломал eBay. Он получил "root"-доступ к компьютерам, такой же, каким пользовались администраторы сайта, а значит, мог менять цены или размещать фальшивые объявления, перенаправлять трафик на другие сайты или даже вывести из строя всю сеть. Когда один из репортеров попросил его подкрепить свои хвастовства доказательствами, хакер на две минуты отключил главную страницу eBay и заменил ее сообщением:
Доказательство от MagicFX, что нельзя всегда доверять людям... даже огромным компаниям. (Кто бы мог подумать?) Сейчас 9:30 вечера... знаете ли вы, у кого есть информация о вашей кредитной карте?
Узнав простой пароль (eBay не придерживался стандартных схем защиты паролем), хакер скопировал исходный код Омидьяра, регулирующий работу аукционов, и захватил сервер Solaris с помощью известного эксплойта - технические специалисты eBay не следили за последними исправлениями. Затем MagicFX модифицировал программное обеспечение системы, чтобы перехватить пароли и имена пользователей. Он хвастался, что может следить за нажатием клавиш и отслеживать электронную почту пользователей, предупреждающих компанию о взломанной странице. *.
Как ни досадно это было, но для eBay это не было столь разрушительно, как перебои в работе, обрушившиеся на компанию 10 июня 1999 года, после двух менее серьезных перебоев в мае, длившихся по несколько часов, и полудюжины других, длившихся от девяноста минут до нескольких часов в предшествующие месяцы. Хотя перебои в работе любой компании являются серьезным событием, для eBay, бизнес которой зависел от ее компьютерной сети, все было гораздо хуже. Через двенадцать часов после того, как сайт eBay погрузился в темноту, инженеры все еще не могли понять, что произошло, и не были уверены, что смогут его восстановить.
Если бы они не смогли этого сделать, все данные eBay - миллионы регистраций, номера кредитных карт, отзывы, аукционы, которые были в процессе, когда машины вышли из строя, - были бы потеряны навсегда. Компания может никогда не восстановиться.
[ЕСЛИ ВЫ НЕ МОЖЕТЕ МАСШТАБИРОВАТЬ, ВЫ ПОТЕРПЕЛИ НЕУДАЧУ.]
Все компании, работающие по принципу "вирусной петли", по мере своего распространения сталкиваются с проблемами, порой вынужденные изобретать совершенно новые технологии и методы. Но не каждая компания оказывается успешной. До MySpace и Facebook был Friendster, основанный в 2002 году самопровозглашенным "еврейским техногиком с плакатами" в возрасте около тридцати лет по имени Джонатан Абрамс, который создал сайт, потому что его девушка "бросила" его, и он хотел "перепихнуться". Троллинг сайтов знакомств казался ему жутким, и он задумался, есть ли способ привнести "реальный жизненный контекст" в киберухаживания. Его решение заключалось в том, чтобы позаимствовать идею страницы профиля пользователя с сайта Match.com и добавить ссылки на профили друзей, что, по его мнению, побудило бы людей быть такими же подлинными в сети, как и вне ее. Абрамс разработал весь сайт сам в своей квартире, развалившись на двуспальном матрасе Posturepedic и смотря телевизор. В результате получился сайт, который позволил бы людям совершенно по-новому осмыслить свои социальные отношения.
Собрав 400 000 долларов стартового капитала от дюжины инвесторов, Абрамс запустил сайт в марте 2003 года, просто пригласив двадцать друзей, которые пригласили других, и так далее, пока сайт не обрел собственную жизнь. Каждый раз, когда появлялась страница профиля, связь пользователя с другими пользователями отображалась в пределах четырех степеней разделения. В некоторых случаях этот клубок связей мог превратиться в паутину, состоящую из сотен тысяч людей. "Эффект заключался в том, что пользователи получали яркое представление о том, как они вписываются в свои социальные