Но если даже и нет - это мало что изменит. На самом деле очень многие администраторы и пользователи до сих пор используют исключительно стабильную версию 1.2.3, написанную Хинкли. Могу поспорить, что даже если небо грохнется на землю, эта версия будет жива, и наверняка переживёт своего создателя.
Кроме того, существует приличное количество клонов, которые уж точно умирать вместе с Hotline Communications не собираются.
Я разговаривал с несколькими администраторами и пользователями в хотлайне,- никого не смутил ни этот пресс-релиз, ни перспективы Hotline,- пользователи говорят так: "Это абсолютно ничего не меняет. В крайнем случае тусовка переберётся в Carracho". Hotline Communications мёртв, но это ничего не меняет,- хотлайн жив.
Сеть
Топология
Структура взаимодействия напоминает старые добрые времена, когда в сетях безраздельно властвовали BBS, хотя фактически топология сети Hotline ничем не отличается от топологии, например, WWW: есть сервера и есть клиенты, подключающиеся к ним.
Протокол Hotline основан на стандартном интернет-протоколе TCP/IP, то есть любой компьютер в сети, как выступающий клиентом, так и выступающий сервером, имеет свой уникальный IP-адрес. В отличие от WWW в Хотлайне ситуация, когда сервер не имеет своего доменного имени, отнюдь не является редкостью. Поскольку подавляющее большинство серверов поддерживаются исключительно на общественных началах, нередки даже ситуации, когда сервер устанавливают на компьютер с динамическим IP-адресом (и тогда обращение к нему производится по бесплатному доменному имени, полученному где-нибудь на dyndns.org).
Подключение клиента к серверу производится по IP-адресу. Для того, чтобы чтобы пользователи могли найти сервера, отвечающие их интересам, существуют треккеры. Треккер - это ещё один компьютер в сети, на котором ведётся "индекс" всех зарегистрированных серверов вместе с информацией о том, как с ними соединяться. Треккер по запросу клиента выдаёт ему список всех зарегистрированных серверов, которые в доступны для подключения в данный момент. В Хотлайне существует более 50 треккеров, перечисленных в директории Tracker-Tracker и подобных ему "мета-треккеров".
Возьмём для "официальный" примера HLTracker.com. Hotline Communications Limited содержит этот треккер и позволяет регистрировать в нём только "чистые"
сервера (т.е. которые не содержат ничего нелегального). Это, конечно, означает что обычно в нём появляется всего полсотни серверов. Среди них обычно находится что-нибудь вроде сайта "Юмористический архив", где вы можете прочитать 700 анекдотов и оцифровки диалогов "Монти Пайтон"; сервер "Марафон", где геймеры могут обменяться уровнями и примочками к любимым играм, чит-кодами и т.п.; "Symphony Imaging",- сервер компании, занимающейся графическим дизайном, которая содержит сервер для обслуживания своих клиентов; а также сервер под названием "Оракл", на котором энтузиасты-философы ответят на ваши вопросы о смысле жизни.
Однако HLTracker - не единственный треккер в Хотлайне. Существуют, кроме него, более 50 других трекеров, перечисленных в директории Tracker-Tracker и подобных ему мета-треккеров, которые содержат списки всех треккеров вместе с их текущими статусами. И эти "неофициальные" треккеры уже не всегда тщательно отсеивают из своих списков сервера, содержащие порнографию, нелегальные копии программного обеспечения или MP3, обычно в их списках более тысячи серверов. Вы найдёте там всё что угодно, и названия вроде "3Gigs-Warez-Appz-Porn-MP3z" не являются там редкостью.
Сайты
И это только видимая часть айсберга! Для того, чтобы исследовать истинный "подводный мир" Хотлайна, вам обязательно нужно приглашение. Когда вы продвигаетесь дальше и знакомитесь людьми, они дают вам всё новые и новые адреса серверов и треккеров, так что там можно обнаружить целые миры. То, что находится под водой - и есть настоящий Хотлайн,- приватные сервера, школы, корпорации... На самом деле существует намного более обширная приватная сеть, просто её обладатели не хотят пускать к себе случайную публику.
Как только вы попали в андерграунд, будьте готовы постоянно поддерживать личные контакты,- сервера открываются и закрываются, и после того, как вы проведёте вне Хотлайна месяц-два, будьте готовы к тому, что все контакты придётся налаживать по-новой.
Какие бывают сайты? Классификация - неблагодарное дело, однако попробую кратко охарактеризовать некоторые типичные категории.
Процедура получения аккаунта одинакова почти везде: заливаете файлы в "upload", а запрос на аккаунт (текстовый файл, в котором написано, кто вы такой, чем вы поделились, и какое вам нужно учётное имя и пароль) - в "drop box". Как правило, в течение суток администратор выдаёт вам персональный аккаунт, позволяющий скачивать из файлового раздела.
Существуют целые приватные сети из таких сайтов.
в Nortel Networks Young Entrepreneurs Showcase на базе Hotline для студентов организованы виртуальные классы.
Неудивительно, что большинство таких серверов класса "smut-warez-MP3" содержат по большей части одни и те же файлы,- не первой свежести варез, пара сотен порнографических картинок и Top-10 MTV за последние три года в формате MP3.