в тыл, чтобы они не подавили пехотинцев.
Лёгкая пехота, пытавшаяся остановить нумидийцев, была быстро опрокинута и бросилась бежать. Следом за ней бежала часть римской конницы, атакованная с двух сторон.
Лишь некоторые оставшиеся турмы, скорее всего, образовав в центре пеший строй и прикрываясь с флангов конниками, вместе с раненым Сципионом организовано отступили к лагерю, поскольку только в пешем строю римляне могли успешно отражать атаки карфагенян (64 т. 1, с. 52).
Самой колоритной частью карфагенской конницы, бесспорно, были нумидийцы. Эти племена жили на территории Северной Африки и, гранича с Карфагеном, время от времени совершали набеги на его территорию, если город заранее не откупался от них. Жизнь кочевников-скотоводов сделала нумидян прекрасными всадниками. Наиболее подробное их описание есть у Страбона:
«Хотя большая часть страны, обитаемой маврусиями, отличается плодородием, тем не менее, население её даже до настоящего времени в большинстве ведёт кочевую жизнь. Однако они стараются приукрасить свою внешность, заплетая волосы на голове и отращивая бороды, носят золотые украшения, начищают зубы и стригут ногти».
«Всадники у них сражаются большей частью вооружённые дротиками, на лошадях, взнузданных верёвочной уздой и без сёдел, впрочем, у них есть и (кривые мечи). Пешие же воины прикрываются слоновыми шкурами, как щитами, и одеваются в львиные, леопардовые и медвежьи шкуры и спят на них. Как это племя, так и следующие за ним масесилии и вообще ливийцы в большинстве одеваются одинаково и похожи между собой и в других отношениях. Лошади у них маленькие, но быстрые и настолько послушные, что ими можно править прутиком. На лошадей надевают хлопчатобумажные или волосяные ошейники, на которых прикрепляют поводья. Некоторые лошади следуют за хозяином, даже если их не тянут за поводья, как собаки. У них в ходу небольшие кожаные щиты, маленькие копья с широкими наконечниками, они носят с широкой каймой без пояса хитоны и, как я уже говорил, шкуры в виде плащей и панцирей» (128, с. 762).
Силий Италик и Полибий сообщают о нумидах, что те «кидали своих лошадей, не зная использования удил, между ушей били подвижной палкой и животные слушались, как с галльскими удилами» (228, с. 13).
Все античные авторы говорят о нумидийцах исключительно как о лёгких всадниках, почти не использующих никаких доспехов и вооружённых дротиками, коротким холодным оружием и небольшими щитами. Конные лучники у этого народа почти не упоминаются, разве что Тит Ливии в описании одного из сражений во Второй Пунической войне, сообщил: «нумидийцы стали бросать стрелы» (64 т. 3, с. 130), но непонятно, говорил ли он о всадниках или о пехотинцах, которые также участвовали в походе Ганнибала. Правда, Страбон в приведённом выше отрывке пишет, что нумидийцы «большей частью» вооружены дротиками, а, стало быть, их «меньшая» часть всё же имела какое-то иное вооружение, поэтому логично допустить, что
какое-то количество гипо-токсотов у нумидийцев всё-таки было, точно также, как и средней конницы, вооружённой копьями и доспехами.
Вероятнее всего, тактику нумидийцы использовали греческого или римского образца. Это значит, что они знали и использовали плотный строй. Но главное достоинство нумидийцев заключалось в изумительном искусстве управления лошадьми, проворности, изворотливости, а не в изобретении какого-то неведомого боевого порядка.
Несомненно, лобовую атаку сомкнутого римского конного строя, нумидийцы, хуже вооружённые и имеющие более лёгких и мелких лошадей, не выдержали бы, поэтому старались её избегать, что замечено Саллюстием Криспом, написавшим «Югуртинскую войну» (115105 гг. до н. э.):
«Югурта приказал перед сражением своим всадникам, в случае, если римляне ударят на них строем, рассыпаться по сторонам и рассеяться; потом, собравшись опять в числе ещё значительнейшем, в том случае, если неприятель упорно преследовал, они нападали и с боков и сзади на него, в натиск уже не строго соблюдавшего ряда. В случае бегства, для нумидов занятые ими горные вершины представляли им ещё лучшее убежище, чем равнины; привычные их кони легко скрывались в кустах, куда наши за ними не дерзали гнаться по крутизне и по незнанию местности» (52, с. 88).
Ливии сообщает об использовании нумидийскими конниками в бою двух лошадей, подобно тарентийцам:
«Но не все нумидийцы помещены были на правом фланге, а только те, которые, вроде опытных наездников, имели по две лошади и, по обычаю, часто в пылу сражения в полном вооружении перепрыгивали с утомлённой лошади на свежую: так ловки были эти наездники и так приручены были их кони» (64 т. 3, с. 180).
В мастерстве этой кавалерии и было заключено основное преимущество армии Ганнибала над римлянами. С её помощью были одержаны крупные победы над легионами при Требии (218 г. до н. э.), Тразименском озере (217 г. до н. э.) и Каннах (216 г. до н. э.). Очень показательно описана у Лукана в «Фарсалии» атака нумидийской конницы на римскую пехоту. Прочитав этот отрывок, можно представить себе ситуацию»; произошедшую при Каннах: