Приберег место для будущей королевы, выпрямившись во весь свой немалый рост Эдриан осмотрелся, не иначе как выбирая избранницу на эту почетную роль.
Я не нашлась с ответом, что случалось со мной исключительно редко. Дракон не преминул воспользоваться заминкой: расплылся в непозволительно широкой улыбке, подмигнул и, не дав никаких пояснений, покинул нашу компанию, оставив за собой последнее слово.
И зачем подходил, спрашивается?
Ну так что, Бет, ты решилась? нарушил воцарившуюся тишину Алекс.
А давай! лихо ответила подруга, смотря вслед Эдриану. В конце концов, хоть кто-то в академии должен верить в счастливый финал этих взаимоотношений!
Глава 1. Часть 2
Но Бетти уже достала из сумочки монетку и передала Алексу.
А ты будешь делать ставку, Айлин? явно потешаясь, поинтересовался парень.
Нет, спасибо, чуть дёрнула плечом, откидывая непослушный локон. Я ещё месяц без карманных денег благодаря одному чешуйчатому.
Бетти не смогла сдержать смешок, а я раздражения, припомнив то, как меня пожурил отец и отчихвостила мать. После такого и дома стыдно появляться! А все из-за кого?!
Не выдержав, посмотрела украдкой туда, где предположительно находился Эдриан. И не прогадала!
Да что там! Определила с точностью!
Иногда мне казалось, что моя интуиция, внутренний компас, а заодно и шестое чувство настроены исключительно на вредного отпрыска знаменитого драконьего рода. Но и Эдриану-гаду-такому-Харту, судя по всему, внутреннее чутьё тоже что-то подсказывало, иначе мы бы не сталкивались с такой регулярностью! Вот и сейчас, он поймал мой взгляд, словно догадываясь о нём заранее. И ухмыльнулся. У меня в груди аж огонь полыхнул, и я демонстративно отвернулась, чтобы не сгореть дотла от собственного раздражения.
В таком случае я оставлю вас, девушки, надо успеть принять ещё пару ставок до начала церемонии, Алекс отвесил шутливый поклон, чем вызвал наши улыбки, и весёлой пружинящей походкой направился в толпу студентов, ловко лавируя среди пышных юбок и цепких наманикюренных пальчиков, что так и норовили его поймать.
Будет забавно, если я сорву куш, поставив на тебя последний медяк, весело хихикнула подруга.
Медяк серебрушку бережёт, припомнила я наставления отца из последнего нашего разговора, ровно перед тем, как мне перекрыли доступ к семейному счёту в качестве наказания. Завтракать на какие шиши будешь? На меня не рассчитывай, сама на внеплановой диете. Такими темпами придется обновлять гардероб.
Ты не понимаешь! надула губы Бетти, делая вид, что её это ужасно расстраивает. Это вклад в надежду!
С инвестициями у тебя как-то не очень, парировала я. Причём, если бы речь шла исключительно обо мне, то у тебя был бы шанс. Но ты говоришь про Эдриана а он совершенно безнадёжный актив. Скорее я сдам экзамен по ядам с первой попытки, чем главного баламута академии выберут королём.
Весьма сомнительно, насмешливо протянула подруга.
Я промолчала, понимая, что крыть нечем.
Преподавательница по ядам и декан факультета зельеварения, Рамзана Колдхардт, которая невзлюбила меня с первого курса по какой-то неведомой мне причине, известна своей жестокостью и беспощадностью. Грымза Мерзлявая так её прозвали студенты за её манеру "грызть" каждого на занятиях, пока не добьётся идеального ответа. Она словно находит удовольствие в том, чтобы отправлять студентов на пересдачи за малейшую оплошность. А Мерзлявая потому, что она постоянно мерзнет и кутается в шали, даже летом.
С экзаменом ещё ничего не известно, наконец сказала я. Вдруг она
заболеет и будет замена?
Чем? Отравится собственным ядом? сыронизировала Бетти.
Как вариант. Но, вообще, посмотри на ректора и ту парочку, я кивнула в сторону, где будущие король с королевой лучшие студенты пятого курса беседовали с главным лицом академии, пребывающим в невероятно благодушном настроении. Весь вид господина Родрика выражал гордость и одобрение. Стыдно сказать, но я испытала укол зависти. За все годы я ни разу не удостоилась такого взгляда, невзирая на все мои заслуги и успехи в учёбе, коих на самом-то деле было немало. Уже всё понятно. Если не ошибаюсь, господин Родрик сейчас подсказывает им, какую речь произносить после церемонии отбора.
Тебе бы тоже не мешало подготовить речь! подруга легонько ткнула меня в бок. Я в тебя верю!
Вера дама больших объёмов и весомых достоинств, а я девушка хрупкая. Мне такая ноша не по плечу.
Ничего, Эдриан Харт поможет.
Вот же язва! Даром, что боевой маг и проклятийница!
Визуализация Айлин
Глава 2. Часть 1
Пойдём поближе, иначе потом вперёд не протиснемся, а я очень хочу посмотреть на артефакты, прошептала Бетти, хватая меня за руку.
Вовремя: ещё бы минута и мы бы точно смотрели не на церемонию, а на спины более шустрых студиозов, которые тоже не желали наблюдать за этим великолепным событием где-то на задворках.
На небольшой подиум вышел ректор, активировал громкоговоритель и, убедившись, что студенты готовы внимать, начал свою речь:
Я рад приветствовать вас на ежегодном весеннем балу! Зал взорвался восторженными криками и бурными аплодисментами. Сегодня, в последний день весны, мы провожаем наших выпускников, чье обучение в Первой королевской магической академии подошло к концу. Также это значит, что пришло время исполнить давнюю королевскую традицию