Так вы женаты?
Нет, отмахнулся он и скривился, надоела она мне, вечно ныла, что денег мало.
Разбежались. Но любовь, госпожа... Это прекрасно, скажу я вам, тут он достал два здоровенных ножа и принялся точить друг о друга. Любовь так душу возвышает... он резко развернулся к столу и рубанул по разделочной доске ножом, и в корзину на полу отлетела рыбья голова.
А хорошо, когда человек и на руки ловкий, и дело своё знает, и о душе думает...
Виконт сказал, у вас какая-то интересная история с Мортом вышла.
Да...История-то вышла, а вот рагу из осьминога нет, хмыкнул Спенс и снова потеребил ус, взгляд стал задумчивым. Вот представьте... День жаркий, на кухне открыты окна и двери, с моря дует лёгкий ветерок, повар рассказывал так выразительно, что я сразу представила эту картину. Вы стоите себе, думаете, чем бы вкусненьким порадовать хозяина, который всё равно это не оценит, размышляя о всяких-там призраках. И тут видите на столе хорошего такого, упитанного и свежего осьминога. Вы думаете: «О, отлично! Поварёнок на причал сбегал, принёс провизию»! Берёте ножи, натачиваете не торопясь, прикидывая, какие бы специи выбрать...
Подходите к тушке, чтобы переложить на разделочную доску... И тут эта тварь как глаза откроет! А в голове у вас вопль: Положи тесак, изверг окаянный! Я от страху нож выронил, отскочил к плите, свалил кастрюлю с начищенной картошкой, нога поехала на скользком полу, грохнулся на мягкое место, а там же картошка! Понимаете? В общем, картофелины подавил все, и свои две тоже... Ну, вы понимаете... - многозначительно умолк гигант. Он выглядел жутко возмущённо, а у меня уже щёки сводило от сдерживаемого, смеха. Кое-как удалось серьёзно кивнуть.
В общем, я на полу, срамные места болят аж до слёз, а вижу, что осьминог, эта тварина, шустро так уползает по столу к окошку, которое на море выходит. А возле меня корзина стояла, там ножи были всякие на заточку приготовлены. Ну, я как пошёл их хватать, да метать! А в голове ор стоит, не в ушах, понимаете?! И слова такие обидные! Да я такое грузчику в порту не прощу, а тут какой-то головоногий склизкий гад! Чтобы меня осьминог обзывал? Ну, нет! И вижу, уходит, юркая сволочь. Я вскочил, рванул к нему, а тут снова картошка проклятая! Ох, как я летел по кухне... Как тот фрегат по волнам под всеми парусами! Врезался в стол, сверху на меня блюдо с мукой свалилось, потом черпаком огрело... А гад улизнул, кровожадно закончил повар, и у меня щёки сводило от сдерживаемого смеха. Понимаете, госпожа Жанна? Вот такой позор мне эта тварь учинила.
До сих пор душа болит, требует сатисфакции! У нас же на Холлине так, честь превыше всего. А тут... Осьминой И вот как жить с этим? Как? А хозяин, этот чёрствый человек, не хочет понять меня, защищает этого склизкого. Вот где мужская солидарность?
Повар насупился, и суть его конфликта с виконтом стала мне понятна. Н-да... Ну, честно, я бы Морта тоже не выдала. Случай неоднозначный, у каждого своя правда.
Спенс протянул мне кофе, и вдруг улыбнулся, оказалось у него верхнего зуба не хватает, так что вышло слегка хищно, но обаятельно. Нет, я точно попала к пиратам!
Госпожа, а вы, что же, вправду из другого мира? Как там у вас всё устроено? Я страсть как люблю рассказы про дальние страны, а тут аж, но мир другой. Вот что у вас, например, на завтрак едят?
Но ответить я не успела, вошла плотная, невысокая дама за пятьдесят, в платье служанки, но с таким видом, что твоя королева! Сложив руки на округлом животе, она воззрилась на нас так, словно в чём-то обвиняла.
Спенс, а обедать господин будет к ужину? Ты чем тут занимаешься? А вы, дорогуша, ступайте-ка за мной, виконт Форли вас ждёт в гостиной.
Она развернулась и вышла, встала в коридоре, явно ожидая меня, и недовольно поджала тонкие губы со скорбно опущенными уголками.
Спенс, шёпотом позвала я, чтобы баба не слышала, - это что такое было?
Экономка наша, уважаемая Элизабетта, так же тихо ответил мужик, изображая бурную деятельность. Она тут всем заправляет, хозяин к ней прислушивается. Вы поосторожнее, госпожа...
Я решила, что это, вообще, странное поведение для прислуги. Поэтому не торопясь встала, и пошла прямо с кружкой. Я всегда считала, что обслуживающий персонал надо уважать, люди полезную работу делают, но вот когда они хамят на ровном месте, это перебор...
Кружку могли бы и оставить, проворчала баба.
Кофе допью, оставлю, ледяным тоном ответила я.
Не задирайте нос, девочка, с ехидной улыбочкой покачала головой экономка. Вы туг пока никто, да и любимой женой никогда не станете, так что лучше со мной дружить.
Правда? И с чего это не стану?
А с того, что виконт, как и его отец, как и дед, занят только одним защитой наших берегов от тёмных сил. От всяческих чудищ и созданий тьмы. Он жениться и не планировал пока. А вы здесь лишь потому, что необходимость такая вышла. Не обольщайтесь. Двэйн добрый человек, но знает долг, и ко всяким романтичным глупостям не склонен. Вы ещё увидите его настоящего. Скажите спасибо, что в Туманном лесу не погибли, что не достались какому-нибудь спятившему оборотню или некроманту. Получите мужа справедливого, дом надёжный, богатство, да и радуйтесь. От вас всего-то и требуется, проклятье снять, да детей рожать. Этим и занимайтесь, а больше никуда не лезьте.