Но потом он всё ещё станет чьим-то мужем? выгибает бровь Гуня. Изольда, что вообще за дела?
Я потом тебе всё объясню Хотя, скорее всего, не объясню.
Потом хоть мужем, хоть домашней зверушкой, ухмыляется Джек.
Если ты этого хочешь, шепчет Аркай мне на ухо, берёт за руку и целует пальцы.
Господин зла на мгновение отворачивается.
Спасибо, улыбаюсь я.
Отхожу к Гуне и шёпотом прошу пока мне не мешать. Как можно бережнее я запечатываю его силу, насылаю мягкий, безболезненный сон и направляю в нужное русло грубую магию ведьмы, которая всё же начинает действовать раньше времени.
Снежный бал, которого ждали многие колдуньи, закончился замороженным главным призом.
Но выбора не было, ведь сила Кая могла навредить не только Джеку, но и этом миру в принципе, а так есть некоторое время на то, чтобы подумать.
Я всё сделала, объявляет Гуня с усмешкой.
Она изо всех сил пытается казаться легкомысленной, но я вижу как подрагивают бледные пальцы.
Отлично, тянет Джек, чистая работа. Вы обе на многое способны. Приступим к финальному испытанию или хотите немного передохнуть?
Нам придётся драться друг с другом? спрашиваю с опасной.
Господин зла выдерживает паузу и отвечает:
Нет.
Можно тебя на пару слов?
Какой это будет по счёту последний разговор? выплёвывает он.
Пожалуйста, Джек
И он, облизнувшись и поджав губы, кивает.
Гуня провожает нас взглядом и бежит к дракону-во-льдах.
Не трогай его! не выдерживаю я, но ничего больше не даёт сказать Джек, который на ближайшем повороте прижимает меня к стене.
Ты пришла за ним? рычит он.
Да, но
Я не понимаю
Тогда, вцепляюсь в него, хоть раз помолчи и просто послушай меня, дубина!
Он подхватывает меня на руки и уносит куда-то, ничего не объяснив. Может быть, даёт мне шанс рассказать всё по дороге?
В любом случае за пять минут на него обрушивается такой дикий поток информации, что я приятно поражена тем, что он до сих пор может удерживать меня на руках.
Кто дал право этой богине
пальцами и в один миг с глыб льда спадает снег.
Здесь фигуры тех, кто особенно дорог вам. Рядом топоры. Разбейте их, чтобы пройти последнее испытание.
И это всё?
Я выгибаю бровь.
И только сейчас перевожу взгляд с лица господина зла на его же лицо.
Его и Кая. Две фигуры мои. Одна Гуни. И это её мать.
Не так уж она мне и дорога, изгаляется ведьма.
Джек выгибает бровь, заметив свою копию и сверлит меня тяжёлым взглядом.
Что это значит?
То, хмурится он, что я нравлюсь тебе?
Это понятно! отмахиваюсь. Но Что подразумевается под испытанием?
Он кивает.
Думаю, дорогие мои не леди, не лишним будет упомянуть, что моя ученица в подарок получит не только Ледяного дракона, но и зиму. Но цена этого ваши чувства. Их не должно быть у тех, кто будет одарён подобной властью. Разбить фигуру, значит, навсегда попрощаться с тем человеком. Перестать что-либо чувствовать, разорвать связь. Вы должны быть кристально-чистыми, освобожденными от привязанностей. Это ясно?
Не уверена, что хочу стать хозяйкой зимы, поджимает губы Гуня. Я крутая ведьма, спору нет. Но мне по душе больше занятия с огоньком.
Когда найдёшь мать, улыбаюсь я в ответ, поговори с ней. Новый год будет длится ещё несколько дней. Вы могли бы поймать ещё одного оленя.
Да простят меня олени за эти слова!
И съесть за праздничным столом? ухмыляется ведьма.
Ага, почему бы и нет?
Не знаю, дело в том, что она не хочется быть связана столь серьёзной сделкой, или в том, что не хочет потерять маму.
Впрочем, уже на балу я заметила, что ей уже не так и интересно участвовать в троллем балагане.
Без главной соперницы.
Гуня обнимает меня, Джек недовольно её отпускает.
Если и я откажусь, что тогда будет?
Мы остаёмся вдвоём.
Я должна разбить его фигуру.
И фигуру Кая.
Как символично.
Ведь ясно, что даже за молоток не возьмусь. Потому что цель была в том, чтобы освободить Кая, а не лишится его навсегда.
Мне нужна ведьма. Ты лучше всех, усмехается он, будто над самим собой, ведь сколько разговор слышал троллий город от него про мою некчёмность. Я сделаю исключение. Можешь сломать только одну фигуру.
Дай угадаю, твоя сестра тоже ломала твою? В детстве?
Да, отзывается Джек глухо. Не думал, что застану ещё одну похожую сцену.
Сломать.
Замахнуться не сложно.
Несколько движений и готово.
Больше не думать о нём.
Получить силу, получить Кая и просто уйти.
Снова.
Как и всегда.
Но на этот раз в бесконечный праздник, где я буду жить так, как хочу. Без скачков по мирам.
Вот только
Джек, зову его тихо, шёпотом.
Будто надеясь, что он не услышит.
Что ещё можно повернуть назад.
Но он отзывается торопливо и с жаром, подходя ближе.
Изольда?
Когда-то я была Гердой.
Но
От Герды уже ничего не осталось.
Изольда идёт мне гораздо больше.
Я кажется люблю тебя, произношу это и всхлипываю, а затем и вовсе чувствую, как лицо заливают горячие слёзы.
Он обнимает меня крепко, запускает пальцы в волосы и целует в макушку.
Я не люблю отзывается тихо. Её. И не могу поступить так с тобой.
Что это значит?
Я должен отпустить её. И вернуть людям времена года.
Значит начинаю я.
Но он не даёт договорить. Оставляет горячей поцелуй на лбу и усмехается вдруг: