Дочь? удивляюсь я, грея руки над пламенем своей же силы.
Ага. А я не говорил? Взяла-то она меня из-за своей мелкой, которая была на редкость капризной. Ей нужен был друг, и рыжий насмешливый мальчик пришёлся в пору. Её звали Лелька. Мы чаще ладили, чем нет, хотя иногда и дрались до крови. Но знаешь, она стала моей семьёй. Я в какой-то момент полностью забыл, что было что-то ещё. Хоть и не понимал, почему мать такая странная и что означают все творящиеся вокруг чудеса. То время было как жутковатая детская сказка. Но я вспомнил всё же про зиму и горку, про то, что была другая семья. Когда ведьма умерла. Умерла и оставила мне свой дар. А он накладывает некоторые ограничения.
Крыс обводит рукой своё пухлое тельце.
И склабится.
Мол вот такая вот история, Изольда, а теперь бегом спать!
Но меня распирает любопытство, какой теперь сон!
Подожди, но разве так делается? Почему тебе?
А что я по-твоему рожей не вышел, а?
Не вышел, ведь ты мужчина.
Да, поэтому и стал похож на чуд животное! Вот что бывает, когда мужчине достаётся такая серёзная вещь, как ведьминская магия. Не каждый бы справился! Но вот он я перед тобой.
Но почему не дочери?
Крыс кричит:
Ты чем слушала, Изольда? Уши у тебя из чего? Говорю же болела она. Да к тому же у неё был свой дар, с холодом связанный.
И что с ней случилось?
Он чешет лапкой за ухом.
А ты как думаешь? Ничего хорошего. Зарвалась и как ты прямо своей силы не выдержала!
Я?
Ну да. А кто ещё у нас лезет на рожон, если не ты?
Я ведь делаю только то, что Джек требует и от остальных ведьм.
Тебя никто не приглашал сюда.
Я пришла и меня пригласили.
И это было его ошибкой, огрызает Крыс. А теперь спи!
И я и вправду устраиваюсь прямо на снегу, поближе к огню, от которого ничего не тает, но тепло идёт, прячу лицо в локте и шепчу, даже не зная, слышат меня или нет:
Если у тебя сила могущественной ведьмы, то почему ты не самый могущественный в городе троллей?
А кто сказал, что нет? тут же раздаётся голос Крыса над ухом.
И я усмехаюсь:
А кто это у нас тут спрятался? Зачем
прячешься от меня, Джек?
Глава 41. Большой рот
Крыс не стал отпираться и принял более приближённый к своей сути облик.
Я наблюдаю за ним без пламенных невероятных волос и глаз, но всё такой же высокий и массивный, рыжий, кареглазый, уютный. Чуть сгорбившийся, будто обиделся. Так легко представить эту гору мышц и пошлого юмора маленьким, потерянным мальчиком на опустевшей горке.
Интересно, почему его родители так и не пришли?
У меня бы сердце разорвалось, если бы это чудо опоздало хоть на минуту.
Джек хмурится, я наблюдаю за его плотно сжатыми губами и вдруг хмыкаю:
Знаешь, а мне нравится твой рот.
Не думала, что когда-либо кому-нибудь такое скажу. Но правда
Господин зла, мой обаятельный и отталкивающий одновременно тролль, выгибает бровь и даже ничего не говорит.
То ли не зная, как на это ответить, то ли смутившись?
О, какая прелесть!
Не часто девушки делают комплименты? усмехаюсь я.
Обычно, всё же склабится он, будто только сейчас вспомнив, кем является на самом деле уже много-много лет, им нравится другое. Что не так с моим ртом?
Облизывает тонкие губы.
Он такой большой.
Хохотнув, Джек бьёт по снегу великанской ладонью и качает головой.
Про другое обычно говорят точно так же.
В нём что-то есть, не поддаюсь я на эти пакостные провокации, по прежнему открыто улыбаясь ему.
Определённо что-то есть.
Джек хмыкает и вновь отворачивается от меня, уделяя внимание трескучей магии в виде огня.
Я подозревала, что Крыс это господин зла, но честно говоря мне было не до того, чтобы пытаться это как-то проверить. Ведь и без грызунов в городе троллей и моей голове хватает тайн. А ещё снега, судя по словам некоторых неджентельменов.
Отчего сразу не сказал, что ты это ты?
Хотел понаблюдать за тобой шепчет он, создавая своё собственное пламя поверх моего. Синее, жгучее и горячее.
Оно вплетается в красную искристую магию и вместе они сливаются в фиолетовый шар, греющий гораздо сильнее.
По рукам пробегают мурашки.
Вовсе не от холода.
Как и весь уходящий год? Джек, знаешь, ведь с девушками ещё и общаться можно.
Как оказалось, тянет он, лучше смотреть.
Отчего господин зла повесил нос? осмеливаюсь я подсесть к нему.
Этот лабиринт я помню ещё с детства, отвечает тролль на удивление легко, и голос его течёт чистой рекой, будто совершенно изменившись. Точно не знаю в чём дело, но место странное. Иногда здесь и вправду бывают существа, будто из другого мира. Иногда время работает не правильно. Как в том месте, где я нашёл тебя.
Что? выгибаю бровь, чувствуя укол холодного страха.
Не бойся, ты ничего особенного не пропустила, но до испытания оставалось два часа, когда я появился на твоих глазах.
Нет, собираюсь подняться, но передумываю начинает кружиться голова, должно быть, от недосыпа. Ведь сейчас ночь
Мы отошли от того места, но пока болтали прошло ещё пол часа, а то и больше.
Я обдумываю его слова медленно, чувствуя себя сейчас и вправду глупой.
А затем делюсь догадкой:
Ты не вмешался раньше, чтобы я проиграла в испытании?
Если ты проиграешь, отвечает он спокойно, даже ни разу не рыкнув, это будет только твоя вина. Сама пошла глазеть на дракона. И чего ради?