Ты сегодня странно тихая. Всё в порядке?
Лена закусила губу.
Нет.
Он поставил второе ведро и повернулся к ней.
Лена. Ты же знаешь я не просто брат, а еще друг и поддержка.
Она посмотрела в его глаза, которые смотрят без упрека. Такие родные.
Сегодня я, использовала магию. Неосознанно, на эмоциях. Ветер он швырнул парней. Я не хотела, Ларс, честно.
Он подошёл, обнял её за плечи.
Это было опасно?
Я очень испугалась. И их, и себя.
Ты не виновата, но теперь мы не можем это игнорировать.
Я пыталась вызвать магию снова не выходит. Она только на эмоции реагирует.
Ларс кивнул.
Тогда тебе точно нужно учиться. Ты не справишься одна.
Они долго стояли, пока ветер не утих.
Позже, в своей комнате, лёжа под тёплым одеялом, Лена долго не могла уснуть, но сон всё же пришёл.
Мимо шёл парень в тёмном плаще высокий, с прямой спиной, как у воина, и холодным, колючим взглядом. Его шаги были чёткими, уверенными, будто он не просто шёл по деревенской улице, а по коридору королевского дворца. Барс.
Его глаза на мгновение задержались на ней. Ни удивления, ни узнавания только равнодушие, как у человека, привыкшего смотреть на людей свысока. Тейла всё же решилась. Подняла голову, выпрямилась, как учили её дома, и, сдержанно улыбнувшись, сделала шаг навстречу.
Хотите купить свежей лаванды или мяты? она протянула пучок ароматных стеблей с такой надеждой, что в этот момент стала особенно красивой по-доброму искренней.
Барс остановился. Скользнул взглядом по её лицу, по пучкам трав в её руках и усмехнулся не с теплом, а с чем-то резким, насмешливым.
Думаешь, твои сорняки кому-то интересны? Провинциалка. проговорил он холодно. Травами лечить всё равно что водой потушить солнце.
Улыбка Тейлы сползла с её губ. Она сжала пальцы на стеблях мяты, будто те могли защитить от его слов.
Но я всего лишь предлагаю полезные травы, тихо ответила она, глядя на него снизу-вверх.
Предлагай. Только не всем по вкусу сладость, завернутая в наивность, бросил Барс и пошёл дальше, даже не обернувшись.
Она осталась стоять среди своих корзин. Сердце тихо осело, будто кто-то сжал его рукой. Тейла провела рукой по пучку лаванды, опустила взгляд.
«Значит, вот он какой тот, кого я полюбила...»
И в груди что-то сжалось, но уже не от влюблённости от разочарования. В нём и в себе. В наивной вере, что любовь это свет.
Наутро она рассказала всё Ларсу, когда он провожал её до рынка. Голос дрожал от злости.
Я видела, как он с ней говорил. Барс. Он унизил её, а она была влюблена.
Она была чувствительной, тихо сказал Ларс. А он не из нашего мира, но, если снова появится держись подальше.
Понимаю, сказала Лена, и тишина между ними казалась насыщенной словами, которые они не сказали.
Они шли по тропинке, и ветер легко колыхал траву под их ногами. Не страшный, а живой. Словно хотел напомнить: теперь она не только Лена и не просто Тейла. Она что-то новое и сильное.
Глава 13: Репортаж для академии
Снаружи донёсся шум. Лена нахмурилась, прислушалась и заметила, как за окном собралась небольшая толпа.
Что там? спросила она, не оборачиваясь.
Ларс подошёл к окну, приподнял занавеску и хмыкнул:
Столичные. Опять со своими зачарованными камерами и кристаллами. Припёрлись снимать репортаж. То ли ищут талантливых, то ли просто делают видимость работы. Маги из Министерства магии и порядка. ММП, как они себя любят называть.
Репортаж? переспросила Лена, и в груди словно что-то дрогнуло.
Ага. Говорят, в Восточной долине подросток случайно затопил деревню. Теперь вот проверяют каждую дыру. Думают, может, и у нас кто-то всплывёт.
Лена встала, подошла к двери и выглянула наружу. Двое в синих мантиях с эмблемой свитка беседовали с жителями деревни. Один из них держал кристалл, светящийся, когда кто-то рядом произносил слово "магия". У женщины был свиток с печатью Академии. Камера на треноге вращалась сама по себе, записывая каждое движение.
Слышала, в вашем лесу недавно видели голубой свет, говорил мужчина старушке в платке. Кто-то упоминал порыв ветра, будто сам по себе. Мы ищем тех, кто обладает природной магией. Особенно стихийников. Воздух, огонь, вода, земля все они важны для Академии.
Лена резко захлопнула дверь. Сердце гулко стучало.
Они говорят про меня, прошептала она.
Не факт, ответил Ларс спокойно. Но ты понимаешь, да? Это шанс.
Лена ничего не сказала. Она ушла на кухню, где Элира уже ставила чайник на плиту и замешивала тесто.
Подай мне полотенце, милая, попросила мать.
Лена молча кивнула, достала тряпицу и подала. Но вместо того чтобы вернуться за стол, она осталась стоять, глядя на то, как ложка водит круги по густому тесту.
Сквозь приоткрытую дверь продолжали доноситься слова магов: "пробуждение стихий", "таланты", "магия воздуха". Они звучали, как заклинания, вытягивающие из Лены мысли, которые она ещё не была готова озвучить.
«Это ведь я? подумала она. Эта магия внутри это мой путь?»
Кончики пальцев покалывало. Память выдавала сцены: тарелка, зависшая в воздухе; порыв ветра, откинувший обидчиков; листья, закружившиеся сами по себе. Всё это не случайность. Несовпадение. А сила. И она требует понимания.