Наплевав на скептическое выражение лиц Мейды и Яолы, утром мы проверили каждое помещение на этаже. Трясущимися руками я отпирала комнаты, экономка без тени страха заглядывала первой, после чего выразительно смотрела на кочергу в моих руках и едва заметно усмехалась. В ответ я потребовала осмотреть остальные этажи, и только в подвалы мы не стали спускаться: большой замок на двери, новый, матово поблёскивающий, выглядел надёжно и весомо.
Мейда терпеливо сходила со мной к воротам, где я подробно расспросила Олира, нашего неразговорчивого привратника. Он клялся, что никакого длинного тощего чужака не видел и тем более не впускал, поминая Мардена-затейника, ссылаясь на морок и коварные его шуточки. Но в шутки богов не верилось: где я и где Марден? Какое дело этому божеству до простой смертной, и в его храме-то ни разу не бывавшей? С независимым видом я вернулась к себе, потребовала горячий завтрак, а после еды долго гуляла в саду, стараясь держаться подальше от копавшегося в земле садовника.
А вечером я заперла дверь спальни и положила возле изголовья кровати кочергу, с ней мне было спокойнее. Мой птиц, не улетевший с наступившими сумерками на охоту, издал сдавленный булькающий звук. Я покосилась с подозрением: можно было бы принять за смех при богатой фантазии. Но нет, сычик сидел в своём углу между окном и стеной, время
он протащил руки в рукава, прикрыл всё, что следовало прикрыть с самого начала, хотя его нагота вызывала больше жалости, чем смущения.
- Немн-ногозн-накомы. Дэри.
Так меня звала в замке только Лиз, и только наедине. И ещё: в его тихом хриплом голосе слышался неуловимый акцент.
- В таком случае помогите освежить мою память: где и когда я имела сомнительное удовольствие быть представленной вам? И кто вы, в конце концов?
- Ты такаяз-забавнаяс этой палкой, - мужчина неуверенно улыбнулся.
Завозился на полу, ничуть не смущаясь моего недовольного подозрительного взгляда, подтянулся к креслу, поднялся, хватаясь за подлокотники, и рухнул всем своим весом. Я стояла над ним с кочергой наперевес, но, кажется, нападать он не собирался. Либо настолько хорошо играл и усыплял бдительность глупой хозяйки Бейгор-Хейла, либо на самом деле был сильно ослаблен.
- Я неопасен.
- Правда? А как вы сюда попали?
- Упал.
- Откуда?! И почему вы голый?! И я жду ответы на остальные вопросы!
- Я живу здесь год живу. Больше.
Я открыла рот, чтобы возразить, и сразу закрыла. С каждой минутой всё бредовее и бредовее. Не удержавшись, легонько потыкала незнакомца кочергой: сквозь него железяка не проходила. Да и когда пил, прислонялся к моему плечу очень даже весомо. Не призрак.
- Одежда не - он нахмурился, что-то вспоминая, при этом не сводил с меня янтарных глаз, непривычных и в то же время неуловимо знакомых. Прокашлялся и зазвучал немного громче, но слова выговаривал всё так же медленно. Не знаю, что с моей одеждой. Я её очень давноне видел. Извинитрудно говорить, и за весь этот видок Я очень давноне пользовался Отвык управлять этим телом. Положи, пожалуйстасвою палку, я не причиню тебевреда.
- Ч-что?
Кочергу я, разумеется, не выпустила. И переставала что-либо соображать. Хотя нет: мгновением позже дошло, что хриплый мужской голос заговорил чуть увереннее, перейдя на логнос, общий язык.
Незнакомый акцент при этом сохранился.
Логнос я знала неплохо, но говорила на нём последний раз ещё в пансионе, более шести лет назад.
- Хорошо, вопрос с одеждой более-менее понятен. То есть вообще нет, но выты так и не сказал, кто ты такой, - напомнила я на общем.
- Меня зовут Рене. Последние полтора года я обитаю вот здесь он медленно вытянул руку и указал на стену возле окна.
Там висела клетка моей совы. Я непонимающе таращилась на прутья и открытую дверцу пустой клетки, перевела взгляд на сидящего в кресле незнакомца, его тонкий нос, чем-то напоминающий клювяркие янтарные глаза.
Кочерга выпала из ослабевших пальцев и звонко ударилась о каменный пол.
***
Глава 3.2
И всё-таки я не спешила верить своим глазам. Что глаза видели? Отсутствующую в комнате сову и незнакомого исхудавшего мужика, которого ноги совсем не держали. Да, глаза необычные, но в разных уголках империи с какой только внешностью люди не встречались! Этот выглядел человек человеком, подумаешь, глаза! И ногти, неуловимо напоминающие птичьи когти. Ерунда, просто не стриг давно, мало ли, для чего понадобилось их отращивать!
Наверное, я слишком ушла в себя, очнулась от пристального взгляда, прикрыла рот, с сожалением покосилась на ставшую почти родной кочергу.
- Так. Давайте давай ещё раз. Ты утверждаешь, что живёшь в этом доме. В моей комнате. Вон там, на прибитой к стенке палочке.
- Да.
- В облике совы, - самым мирным тоном уточнила я.
- Это сыч, - не согласился янтарноглазый.
- Ещё лучше!
- Наоборот: сова покрупнее будет, не так обидно было бы. Нет, вру: обидно в любом случае.
- Пусть будет сыч. Сычонок. Сычик. И, оказывается, не безымянный! Моего сычика зовут Рене, так?
Он набрал в грудь воздуха, собираясь ответить, но я перебила весьма невежливо. Нервы лопнули; бросив на долговязую фигуру ещё один выразительный взгляд, я захохотала.