Вы правы. Не верю. Пожалуйста, ваш заказ готов.
Я поставил на стол тарелку с порцией «Секретного оружия» и стакан сока.
Пахнет обалденно! воскликнул он, вдыхая аромат.
Лучше скажите, что и на вкус обалденно. Будет замечательно, если вы расхвалите его всем своим знакомым, попросил я, почтительно сложив ладони перед грудью.
Когда мужчина проглотил кусочек, его глаза округлились от наслаждения. Он поднял большой палец в знак одобрения:
Вкус тоже обалденный. О, это нечто! Школьники обожают такую еду. Я преподаю физкультуру в средней школе, вон там, на пригорке. Если дети попробуют это блюдо, оно станет суперпопулярным. Обещаю его разрекламировать. Мне бы хотелось, чтобы ученики полюбили ваш ресторанчик и забыли все мрачные слухи об этом месте.
Мне тоже, совершенно искренне ответил я.
«Нужно, чтобы такие разговоры поскорее стихли, тогда в ресторан потянутся посетители. Их должно быть как можно больше: только так я смогу отыскать Сори».
Честно говоря, понизил голос посетитель, это всего лишь мои мысли и догадки. Разве жильцы со второго этажа не могли втайне от всех покинуть дом? Не понимаю, почему все считают, что они пропали без вести. Наверняка полицейские во время расследования опросили всех знакомых этой семьи в поисках улик. Тем не менее не нашлось ни одного очевидца. Ух ты! С каждым кусочком блюдо кажется вкуснее!
Мужчина поглотил еду так быстро, что я едва успел глазом моргнуть. Он с сожалением почмокал губами и нехотя поднялся из-за стола. Пообещав прийти еще раз, посетитель вышел за дверь.
Даже со спины он выглядел как учитель физкультуры. Его рельефные мышцы проступали сквозь рубашку.
«У меня тоже было такое тело. Вес шестьдесят семь килограммов при росте метр семьдесят восемь. Бицепсы, накачанные ежедневными отжиманиями по триста раз, обалденные трицепсы»
Я посмотрел на отражение своей фигуры в стеклянной двери.
На глаз метр шестьдесят. Нет, ниже. Скорее, чуть больше полутора метров. А вес, похоже, не меньше семидесяти. Интересно, знал ли Манхо, что мне придется прожить отведенное время в таком теле? Мог бы и намекнуть заранее. Если бы я хотя бы смутно догадывался, что так может получиться, не так разочаровался бы сейчас. Нет-нет, я не обижаюсь на него, без Манхо я бы даже не мечтал о встрече с любимой.
Следующим посетителем стал тот самый мальчишка, который забегал накануне.
Я пришел с деньгами, чтобы заплатить за еду, заявил ребенок и с горделивым видом уселся за столик. Мне «Тающую нежность».
У тебя, случайно, не появляется сыпь после того, как поешь краба? А глаза не краснеют?
Нет.
Ну и отлично.
Я добавил в порцию немного крабового мяса. Бывает, что люди не все о себе знают. Сначала с уверенностью говорят, что не страдают аллергией, а потом убеждаются в обратном.
Ковыряя пальцем в носу, мальчик между делом поинтересовался, что это за блюдо с таким интересным названием «Тающая нежность». Я объяснил ему: сначала оно кажется мягким, но, только начнешь жевать его становится упругим, а потом незаметно тает во рту. Ребенок спросил и про «Секретное оружие».
Ароматное блюдо с незабываемым вкусом.
А «Роман картошки и зеленого лука»?
Вопрос застал меня врасплох, я не сразу придумал ответ.
Когда у меня будут деньги, я попробую все, пообещал ребенок. А вы тут ночуете? Или днем работаете, а вечером уходите домой?
Ночую я тоже здесь. А ты в курсе, что произошло в этом месте?
На миг школьник изменился в лице. Не зная, что ответить на мой вопрос, он не находил себе места от беспокойства. Поколебавшись, он вдруг ни с того ни с сего нерешительно заявил:
Вон там, на пустыре, есть газон. На днях моя сестра и мальчик, который ей нравится, кидали друг другу мяч. Детский сад, ей-богу: учиться на третьем курсе средней школы и так дурачиться. Как вам это?
«А что здесь такого? Разве есть закон, запрещающий подросткам играть в мяч?»
О чем я?..
А, да, они развлекались этим больше двух часов, я даже успел сходить на секцию и уже возвращался обратно. Нечаянно приятель сестры закинул мяч так далеко, что он долетел до самого дома. Я и не подозревал, что у него такие сильные руки. Вы же видели лестницу на второй этаж? Она была перегорожена деревянной доской. Мяч пролетел прямо над ней. И угадайте, кого сеструха отправила за ним? Меня! Несправедливо! Ведь кинул мяч ее друг!
Конечно. Бросавший или его партнер должны были сходить за мячом. Что же ты не отказался?
Не посмел.
Почему?
Моя сестра бешеная. Если ей что-то не онравится, она и лицо расцарапать может. Знаете, как страшно?
Расцарапать лицо? Ученица средней школы?
Вот именно. Поэтому я за нее беспокоюсь.
Мальчик проникся моим сочувствием, голос его стал приглушенным от сдерживаемых слез.
Моя сестра в третьем классе младшей школы объявила, что дала обет безбрачия.
Какой обет?
Сказала, что будет жить одна и ни за что не выйдет замуж, но заведет как можно больше романов. Если сестрица сдержит слово, то никогда не съедет от нас. Вот что меня пугает.
Мальчик поделился своими опасениями и собственными планами. Признался, что хочет поступить в среднюю школу с общежитием. Потом ребенок поинтересовался, могу ли я посоветовать учебное заведение с такими условиями. На его лице явственно отразилось разочарование, когда он услышал мой отрицательный ответ.