«Ты чародеюшка или нет? Не так уж это и сложно! часто ворчала она. Твой мозг от природы предрасположен к занятиям магией, ему нужны только ясные указания с твоей стороны, так что изволь приложить хотя бы минимум усилий!»
Но, как бы племянница ни старалась, ей удавалось добиться лишь ничтожных результатов, как будто магия отказывалась подчиняться её приказам.
Когда к десяти годам Прюнель достигла ожидаемых успехов, Об всего-навсего едва слышно проронила: «Ну наконец-то!» К счастью, вскоре молодая женщина встретила одного Блюстителя, находящегося в Остикуле проездом, и тот увёз её в другое графство. Скатертью дорога!
Девочки спрыгнули на землю и поблагодарили Ласку, поцеловав, погладив и угостив кусочками воздушной сладкой булочки, которую Нюе захватила с собой в красивом матерчатом мешочке. Единорог с благодарностью облизал им кончики пальцев. Потом Прюнель сказала:
Возвращайся, когда я тебя позову, моя красавица!
И Ласка растворилась в воздухе.
Я никогда к этому не привыкну, с восхищением проговорила Нюе.
Девочки углубились в лес, запасаясь желудями, чтобы позже накормить ими нежное животное, и уселись на поросшую мхом землю у подножия старого дуба.
Ну давай, выкладывай! нетерпеливо воскликнула Нюе.
У Прюнель перехватило горло, но она рассказала подруге о своём преступлении и о том, что ей не хватило смелости признаться в нём отцу.
Нюе, может, и не была чародейкой, но сразу же поняла всю серьёзность положения. Она обняла Прюнель за плечи и ошеломлённо прошептала:
Нет никаких сомнений, что ты сгинешь в заплесневелой темнице! Ты же не собираешься рассказывать обо всём Року, правда?
Не знаю, с трудом проговорила Прюнель. Если я промолчу, то предам его доверие, мне от этого не по себе. К тому же я уверена, что однажды он сам обо всём догадается, так к чему же тянуть с признанием? Она отломила кусочек булочки, которую протянула ей Нюе, и добавила: С другой стороны, если я ему расскажу, то то сразу же загублю свою жизнь.
Подруга вскочила.
Не может быть и речи! Ты заставишь его страдать, и сама тоже будешь мучиться совершенно напрасно! Подожди, пока он сам узнает правду, а это может никогда не случиться. Чуть помолчав, она спросила: И как она, сильная магия?
О, это невероятно! Я чувствовала себя энергичной, могущественной, живой как никогда! Но мой отец, без сомнения, прав: чародеюшка не способна управлять такой магией, меня занесло слишком далеко. Бедная рыжая девица это запомнит!
Нюе пожала плечами:
Вполне естественно, что ты не смогла справиться с такой мощной силой, это же была первая попытка, и с воодушевлением добавила: Если тебе понравилось, то, честно говоря, я бы на твоём месте извлекла выгоду из своего положения.
Прюнель сморщила нос.
И каким же образом?
Сколько бы ты ни прибегала к сильной магии один раз или сто, наказание будет одним и тем же, верно?
Да, но
Ну так не стесняйся! Сто раз лучше, чем один! Воспользуйся отсутствием наших Блюстителей и созидай, возрождай, исцеляй и спасай, но, конечно, старайся, чтобы тебя не заметили! А если не сможешь промолчать, когда Рок вернётся, расскажи ему правду. Правда, на мой взгляд, лучше этого не делать Стремясь убедить подругу, Нюе, раскраснелась от возбуждения. Она с жаром продолжила: Если уж на то пошло, закон твоего отца абсурдный. Обожаю Рока, но этого
не одобряю! Во имя чего чародеюшки не имеют права прибегать к сильной магии? Они на это способны, ты живой пример, тебе просто не хватает опыта. И вообще, почему девочек называют чародеюшками, как будто вы неполноценные чародейки? Это нелепо! Вас должны звать Блюстительницами! Потом, вдруг понизив голос, она настойчиво произнесла: Я тебя умоляю, не признавайся. Будем надеяться, что Рок ничего не узнает.
Прюнель, слегка нахмурившись, молчала, разрываясь между преданностью отцу и соблазнительными доводами Нюе.
Смотри, вдруг прошептала она.
Метрах в десяти, повернув к ним голову, стоял олень, наполовину скрытый низкими ветвями внушительного каштана, любимое животное её отца.
Казалось, величественное животное беззастенчиво наблюдает за Прюнель, голова высоко поднята, как будто олень бросает девочке вызов. Или даёт согласие.
В этот миг Прюнель пробрала дрожь, и она решила послушать совета подруги. Если уж так случилось, сто раз лучше, чем один!
Глава 5
Ой что это вы делаете? поинтересовалась Нюе, округлив глаза.
Когда она гордится мной, то делает поклон.
Она читает твои мысли?
Не знаю наверное, мы просто понимаем друг друга без слов. Это загадка.
Невероятно!
Прюнель улыбнулась.
Так и есть.
На обратном пути девочка молчала и лишь кивала в ответ разговорчивой подруге.
Она размышляла.
Нужно тренироваться, чтобы больше не позволять сильной магии управлять ею, а научиться по возможности усмирять её. А ещё необходимо выбросить из головы мысль о наказании, не говоря уже о том, что большинство Блюстителей прибегают к таким мерам неохотно, только если их заставляют обстоятельства. В течение ближайших нескольких дней Прюнель намерена посвятить себя созиданию, возрождению, исцелению или спасению, а это уже будет волшебно!