А он товарищей своих стесняется. Хочет, чтобы они на него не подумали
В итоге этого внутреннего разговора Чичеро решился потолковать о своей невесте с некромейстером Гны, как только представится удобная возможность.
* * *
Возможность представилась на следующий день. У заговорщиков была назначена встреча в уютном овальном кабинетике рядом со спальными покоями Цилиндрона. Если открыть дверь, увидишь постель, в которой лежит потихоньку низвергнутый Управитель Цанцкого воеводства. А присмотришься так он и не лежит вовсе, а валяется, точно кукла, в неудобной позе сидящего человека. Таким его сюда доставили из Зеркального зала, где впервые подействовали сковывающие бальзамы Фалька.
В кабинете уже собрались Жилоно, Киномро, Фопон, Отт, Фальк и Гны. Ждали толко Гру, который задерживался; Карамуф же редко посещал такие сборища.
Войдя, Чичеро скромно уселся на своё последнее место за длинным столом, и собрался было найти нейтральный предлог, чтобы вызвать Гны в соседнюю комнату для разговора наедине, когда заметил, что к нему приковано общее внимание. Поведение заговоршиков выглядело необычно; посланник понял, что о нём только что говорили.
Интересно нам узнать, неожиданно ядовито прозвучал в тишине голос советника Киномро, как случилось, что посланник Чичеро стал соучастником отторжения замка Глюм у законного владельца? За тем ли мы его посылали?
Вот-вот, поддержал Жилоно, добро бы этот замок отошёл к какому-нибудь другому великану, но он сейчас в руках у мятежников, и их оттуда так просто не выкуришь глубокий ров, крепкие стены и всё такое. Ответьте нам, Чичеро!
Отвечу! бросил Чичеро резко. Вы не забыли, случайно, за каким предметом я был в этот замок послан? За тенями крестьян в «призрачных шкатулках», не так ли? Так вот: почти всё, что я вам привёз, было извлечено из этого замка. И добровольно великан Плюст со своими тенями не расстался бы. Более того, он представлял реальную угрозу проведению моей миссии. Вы удовлетворены?
Ну, допустим, хотя у великана Югера из Гарма на сей счёт иное мнение, уточнил Фопон, данный великан, с которым нам ссориться нет резона, был введён в заблуждение выданной вами распиской и так и не смог вступить во владение этим замком. Засевшие в Глюме мятежники с ним даже разговаривать не стали. А засели там живые. И, вероятно, сторонники враждебной нам Эузы.
Эти сторонники Эузы выпустили меня в Цанц с полным грузом душ! заметил Чичеро. Что же до расписки великану, то её выдача была единственным условием, на котором он соглашался предоставить вам свои тени. О том, чтобы помогать Югеру занять замок Глюм, речи не было. Если он сам этого сделать не смог, какие ко мне претензии?
Складно,
поджал губы Киномро, но есть ещё факты вашего общения с мятежниками. У замка Мнил вы посетили злостного сектанта Дрю из Дрона, устроившего там своё капище. А означенный Дрю обвиняется в пособничестве Живому Императору, будь проклято его имя!
Глупости! бросил Чичеро. Давайте не будем врать самим себе. Несчастного Дрю обвинили во всех противосмертных грехах вы сами, когда обнаружили, что он вышел на след нашего с вами заговора. Вся его вина в излишнем рвении во славу Владыки Смерти, не так ли?
Складно, признал Фальк. Мы не будем вас обвинять в невероятном. Но есть ещё кое-что. Замок Окс. Зачем-то вы дважды его посетили, хотя ни мертвецов, ни их теней в этом замке нет вообще.
Во дворе этого замка я прятал суэниту с тенями, полученными в Гарме и Батурме, признался Чичеро, это был главный мотив моего заезда туда
А не главный? оживился Гны.
Разумеется, встреча с невестой, некромейстер. Вы же сами проводили церемонию обручения!
Да-да-да, усмехнулся Гны, конечно. Только церемония-то церемонией, но вряд ли вы могли всерьёз воспринять свои обязательства перед Цилиндроном и его дочерью. Особенно зная, что ваше посмертие крайне уязвимо и конечно. Знаете, Чичеро, я всё более склоняюсь к версии Фалька, что это вы по каким-то своим мотивам умыкнули управительскую дочь!
Вам ли не знать, некромейстер, что Лулу Марципарина не дочь Цилиндрона! глядя прямо в глаза Гны, приобвинил его Чичеро.
Тут некромейстер слегка замешкался, глаза его забегали под недоумёнными взглядами прочих заговорщиков. Не ожидал он такой осведомлённости от посланника.
Чья же она дочь? живо встрял Фальк. что вы знаете, дорогой Гны?
Это долгая история, и к нашему делу она не отностися, нехотя отозвался тот.
А вы что знаете, Чичеро? не унимался бальзамировщик, провоцируя посланника.
А мне известно, что Марципарина Бианка дочь самого Гны. Что вы скажете, некромейстер?
Чьей бы дочерью она ни была, Чичеро, но официально она дочь Цилиндрона. И сейчас она единственная, кто может остановить запущенные нами процессы, признав собранное вече нелегитимным. Так что если вы, Чичеро, её действительно умыкнули и голос некромейстера выдал тревогу.
Тут в беседу встрял доселе молчавший Отт:
Смотрите, Чичеро! Если окажется, что тот дракон послан вами
Гны его поспешно поправил:
Нет, милый Отт, такое невозможно. Не в силах посланников Смерти посылать драконов. Если почитать Цилиндиана, станет ясно, что драконы это та самая Третья раса, которая недоступна контролю со стороны мёртвых существ. Кроме неё тем же самым славилась только Вторая раса, к которой принадлежали легендарные деревья Буцегу