Наших эт чьих будете? Машинки больно на русские не похожи! раздалось из-за ближайших кустов.
Так шагоходы дойчевские, трофейные! Зато сами мы казаки иркутские!
Аж из Иркутска?
Ага, прям с Ангары-реки.
И кого в Иркутске знаешь? продолжал допытываться дотошный допросчик.
А кого надо? Долговых знаю, Потаповых, Шастиных, Шихановых тебе кого?
А сам-то кто?
Да ты задолбал! Коршунов я!
А и брешешь, однако! Коршуновы почти все на севера подались, медведи оне! Северные! А старший-то их вообще в Новосибирске в университете с князьями братуется!
Обалдеть! С чего это я старший? Папаня и маманя живы, дай Бог им здоровья! Этот дурной разговор начинал меня утомлять. Слышь, ты, спрашиватель неведомый, а если я сейчас облик приму, не обоссышься?
А давай! Только ты не обессудь, я тоже облик приму, лады? И тоже давай не ссать!
А давай!
Мы самые! Кто тут ещё есть?
Давай!
Я принял облик, а из тех кустов, с которыми мы разговаривали, выметнулся тигр. Крупный, ага. Только до моих размеров он совсем не дотягивал. Вот вообще совсем.
Что, Тигра, нашелся зверь крупнее? внезапно грохнуло хохотом. И, что характерно, совсем не от тех кустов, что вначале.
А я их даже не учуял!
Готовились специально. Запах отбивали да затаились как следует. Охотничьи уловки. У японцев да у корейцев, говорят, каких только оборотней нет ко всему готовым надо быть.
Тигр пошёл вокруг меня, метя хвостом.
Что, правда Коршунов? Высший северный медведь?
Да, ядрёна колупайка! Я самый и есть! Я ж сказал!
Тут многие говорят. Разное.
Вот же у него неприятный голос в теле зверя! Шелестящий, как бумагой по стеклу.
Он нас боится. Сильно.
Снимем облик?
Пока нет. Подождём!
Лады, подождём. А что, есть сомнения?
Он что чужак?
Не-е, он наш! Просто не привык быть слабее. Пусть человеческий облик примет, там посмотрим, кошки они такие Такие внезапные
Значит, по-дурному подставляться не будем. Доказывай потом, что ты медведь, а не верблюд
Слышь, Тигра, ты облик-то скинь, а то разные неприятные случаи могут произойти.
Это ж какие-такие случаи?
Тут ведь, видишь как, один неловкий профессор чихнул неосторожно у него сосулька меж глаз возьми и вырасти! Оченно я за тебя переживаю. Аль ишшо бывает то лапы скрутит, то хвост отвалится. Или ещё какая неприятность
Отставить, хорунжий! раздалось из третьих кустов.
Я чуть не подпрыгнул.
Вот это я понимаю маскировка! До последней минуты никого и ничего! Красавцы!
А я и не хорунжий давно, сотник, если б чё!
А я и не вам скомандовал, сотник! из тщательно замаскированного укрытия вставал незнакомый есаул. Я по привычке сбросил облик и стал во фрунт:
Сотник Сводного Дальневосточного Механизированного отряда Илья Коршунов прибыл! Имею трофей и задержанных пленных, коих должен доставить до высшего командования! Предварительный доклад закончил!
Вольно, сотник! Тут о ваших похождениях в среде пленных уже сказки друг другу пересказывают. «Злая Пантера своих бьёт нещадно и убегает!». По-любому, ваша работа.
Ага, мы! я улыбнулся.
А эту дуру как умыкнуть умудрились? есаул кивнул на замерший «Кайзер». Я вообще такой шагоход впервые вижу.
Не могу сказать, господин есаул. Прошу понять государственная тайна! А вот что важно, что по нашим следам погоня придёт. Подготовить бы встречу, а?
Неужто с минуты на минуту?
Того не обещаю, могут и через час-два или даже и попозже, но что притащатся гарантирую.
Погоня, говоришь? Есаул оценивающе оглядел поляну, явно примеривая к новой задаче имеющиеся у него в распоряжении силы. Встречу организовать?
Это пока мои домыслы, но не могут же они безнаказанно «Кайзер» про кхм потерять?
И сколько ожидается? Он уж вовсе не улыбался, а был предельно серьёзен.
Стандартное охранение этой машины минимум пять шагоходов. Ориентировочный класс СБШ.
Вот ты молодец, сотник! Не мог на соседей вылезти
Ну уж как получилось. Извиняйте, братцы!
Правда, неудобно вышло. Мы тут такие все герои, а ребята за нас отдуваться будут
Не-е, ты не куксись, раньше времени нас не хорони. Боекомплект в эту громадину загружен?
Конечно! Под завязочку!
Вот и славненько! Щас кружочек вон там сделай, сообща встретим твоих погонщиков
Есаул показал, как, сделав круг по руслу, выйти на рубеж атаки. И действительно! Солдатики не просто воевали, а знали своё дело туго. И «Пантеру», и «Кайзер» укрыли в низинке в кустах. И даже сетки маскировочные натянули.
Оно конечно, в стационарном положении шагоходы были. На «полуприседе», как у нас говорят. Но то такое, встать-то не проблема. А ты вначале попробуй среди этих всяких веток даже такую махину, как «Кайзер», обнаружь. А она тебя уже выцеливает. Неприятно, ага?
Вот и мне было неприятно. Оно ведь как? Шагоход на поле боя царь и бог! Так? А не так. Вообще. Пехота она «царица полей» не просто так зовётся. А теперь с пушками Рябушинского и подавно. Коих в конкретно этом подразделении оказалось аж две штуки! Правду сказать, тех чудо-бронебойных снарядов было всего по два на ствол. Я ж ему ещё в университете говорил: «Оченно дорогие!». Но даже при наличии обычных, это я так скромно говорю, боеприпасов, эти шайтан-трубы становились огромной головной болью для неприятеля. Ихние МЛШ-то вообще брони не имели