Полный решимости не допустить повторения, отряхнувшись, я направился дальше. Нечего время терять.
Я чувствовал, что близок к инициации. Значит, либо ждать, либо искать новое место для медитации, либо найти магический ингредиент. За ним-то я и собрался. Отправившись к Колодцу Смелых. Об этом месте я узнал ещё дома. Разговорился с одним парнем, который вернулся обратно.
И да, была ещё одна причина направиться туда. Это первая и единственная тайна, которую я знал об островах. Как пройти мимо такого?
У главной достопримечательности имелся существенный минус популярность и известность. В поселение заходить не стал, обошёл по дуге, издалека приметив толпу. Чем ближе к самому колодцу, тем выше плотность и меньше человеколюбия.
Да прыгнешь, чего такого услышал я голос рослого парня, который втолковывал что-то куда более мелкому пареньку.
Мелкий был не в восторге от затеи. Я прошёл мимо них, как раз к моменту, когда раздался дружный рёв. Чтобы подойти ближе, пришлось пробиваться и поработать локтями. Народ расступался нехотя, кто-то даже ткнул мне кулаком в бок, но через броню этого удара я не почувствовал.
Всплывёт! кричали рядом.
Не всплывёт!
Должен
и разозлиться могу. Тогда вниз переломанные полетите.
Больно ты наглый, раздалось из толпы.
Здоровяк глянул в ту сторону, но продолжения не последовало.
Идём, сказал мне обладатель выдающихся мышц.
Не дожидаясь реакции, он развернулся и пошёл обратно, не заботясь о том, успеет ли кто-то уйти с его дороги или нет.
Я почувствовал себя глупо, почесал макушку и поспешил следом. Раз предлагают помочь, то чего не воспользоваться? Не драться же здесь со всеми. Правда, судя по взглядам, которые я на себе ощущал, меня запомнили и попытаются отобрать жемчужину позже.
Беги, беги, сказал мне кто-то в спину. Всё равно не уйдёшь.
Это было самое приличное, что я расслышал. С каждым сделанным шагом толпа распалялась. Вслед понеслись оскорбления. Кто-то не удержался, набросился и попытался выхватить жемчужину она так и светилась, выдавая место. На нервах, ещё не отойдя после безумного заплыва, я приложил наглеца локтем. Он сам подставился, решив, что самый умный. Отлетевшее тело поумерило пыл остальных. Наконец толпа закончилась, и я вышел на открытое пространство, ускорил шаг и догнал здоровяка.
Пострадавшего утопленника недалеко утащили. До ближайшего свободного участка земли, где и скинули прямо на землю.
Вы не хотите позаботиться о вашем друге? спросил я.
Меня обуревали самые разные эмоции по поводу случившегося, но не хотелось бы, чтобы потраченные усилия были напрасны.
Он сам напросился, ответила розововолосая. Тебя как звать-то, спаситель?
Эл.
Просто Эл? уточнил здоровяк.
Просто Эл, кивнул я.
Я Дарсия, ответила девушка.
А я Леван, добавил здоровяк.
Это Дзендао, кивнула Дарсия на тело у её ног. Не обязательно было его вытаскивать, но раз вытащил, спасибо.
Да не за что, растерянно взлохматил я ёршик волосы, не понимая, как с ними общаться.
Глотай уже жемчуг, посмотрела она сердито. А то прирежут в ближайшей подворотне.
Просто глотать? спросил я неуверенно.
А ты что, алхимик, чтобы его обработать? спросила Дарсия снисходительно. Глотай, это лучший для тебя вариант. Не бойся, жемчужина растворится внутри.
А если нет, то как-нибудь найдёт путь на выход, без тени улыбки добавил Леван.
Дарсия улыбнулась, будто это шутка, но я не был так уверен.
Вздохнув, достал жемчуг и на глазах у всех, про себя надеясь, что кишки в узел не завернутся, закинул в рот.
Жизнь этого придурка не много стоит, поэтому в расчёте. Проваливай, махнула девица.
Юная госпожа так и не научилась манерам? вскинул я бровь.
Да ты! вспыхнула она.
Ха! хохотнул Леван. Уел он тебя.
Я же не стал задерживаться в этой странной компании и отправился дальше по своим делам.
Почему-то я не сомневался кому-то обязательно придёт в голову идея вспороть мне живот и достать её.
Поэтому я покинул странную троицу, доковылял до ближайшей улицы, повернул за дом, а там сорвался с места. На следующей развилке обернулся и, перед тем как свернуть, увидел, что за мной бегут, но отстают. Получив фору, припустил дальше и остановился, только когда преодолел болото (снова не увидев старика) и добрался до леса. Там убедился, что хвост не желает сбрасываться, за мной гонятся дальше, человек десять. Потратив немного времени, спрятался в лесу. Если среди них не найдётся опытного следопыта, искать меня будут до посинения.
От пробежки сделалось дурно. Я по-быстрому осмотрел раны, не нашёл ничего по-настоящему серьёзного. Да и как бы я бегал, будь серьёзно ранен? Прокушенная нога, порез на щеке, ещё парочка на теле. Легко отделался, можно сказать.
В области живота уже начало припекать, поэтому, здраво рассудив, что инициация решит часть моих проблем, выбрал место для медитации. К водопаду не пошёл. Там и змея та, и место слишком доступное, как бы не нарваться на кого. Достал подарок сестры. Сжал кулон, прислушался к его прохладе. Если эта штука помогает собирать энергию, то сейчас это актуально, как никогда. Закончив с приготовлениями, погрузился в медитацию. В какой-то момент энергия в животе резко увеличилась, и я испугался, что меня прожжёт насквозь. Нет, конечно же, нет. Получив вчера опыт, принялся разгонять её по всему телу и Перейдя черту, внезапно моё внимание провалилось куда-то внутрь