Это же надо быть дураком, чтобы так глупо помереть!
Дзендао до боли прикусил губу. Нет, Эл так просто сдохнуть не может. Выжил в том болоте, выживет и здесь. Словно вторя мыслям, из воды поднялся зверь. Его огромная морда зависла над валяющимся телом. Деталей в стремительно надвигающейся ночи Дзендао не разглядел, но вспышку голубого света увидел. Что бы зверь ни сделал, он применил на Эла свою магию.
Человек помог зверю, а зверь отблагодарил? Немыслимо!
Не остановившись на этом, змей ушёл под воду, вынырнул недалеко от женщины в белом и накрыл её волной. Смело и женщину, и ближайшие деревья, и всю растительность вместе с куском пляжа. Не просто волна, а высокоранговая техника.
Если это не попытка отогнать отряд с целью защитить Эла, то Дзендао не знал, что и думать.
Не сразу я вспомнил, что произошло. Как вспомнил так занервничал. Сердце забилось чаще, попытался перевернуться, но не смог. От этого подкатила тошнота, и я едва успел всё же перевернуться, прежде чем исторг зелёную муть. Отполз в сторону, повалился, тяжело дыша, чувствуя во рту вкус крови, речной воды и почему-то цветов. Так и лежал, переживая дурноту, пока не додумался прогнать по телу энергию. Руки обожгло, но я стиснул зубы, закусил губу и перетерпел. Дальше пошло лучше, и я взбодрился, смог подняться. Ощупал себя, не веря, что выжил. Весь мокрый, замёрзший, в крови и песке. Осознание ситуации окатило не хуже ледяной воды. С одной проблемой разобрался, но оставалось ещё множество других.
Я по-прежнему на острове посреди озера, в котором плавает могущественный зверь. Может, отпустит, а может, оставит здесь, чтобы чешую ему полировал. На большом берегу ждёт отряд неизвестных культиваторов. Это точно не Ученики, только обрётшие силу. Минимум Мастера, владеющие боевыми техниками и стихиями. Сбежать от таких будет очень сложно. Повезло ещё, что они сюда не добрались. В том, что погонятся за мной, уверен. Не отпустят они меня с добычей.
Откупиться? После всего пережитого?
Да хрен им.
Упрусь, зубами вцеплюсь, но не отдам.
Значит, надо думать над планом побега. Бежать потребуется быстро, следовательно, надо быть в форме. Я встал, покрутил руками и ногами, понял, что от формы далёк так же, как от берега и мягкой постели в тёплом доме. Ещё и порция яда внутри осталась. Я глянул на ночное небо, но сколько ещё до рассвета, определить не смог. Облака густые, ни луны, ни звёзд.
Выйти лучше до рассвета, хотя бы за час. Сколько бы времени ни осталось, лучше провести его с пользой. Я достал свои вещи из кристалла, напился воды из фляги, поел, что осталось, да сел медитировать.
Мне потребуется максимум возможностей.
Отреагировал. Я не знал, где находится противник, поэтому двинулся наугад. На середине пути течение подхватило меня и живо понесло в другую сторону. Я испугался, потому что та женщина в белом тоже управляла водой, и кто знает, вдруг прямо сейчас я мчусь в её сети. Но нет. Это змей помог. Больше некому. В озеро впадала река и выходила с другой стороны. В это ответвление меня и вынесло. Глазами я ничего не видел, слишком уж темно. Обратился к чувству стихии, так и ориентировался. Возле берега вдохнул поглубже, нырнул и вошёл в реку под
водой. С ходу чуть не налетев на массивный камень. Речушка оказалась до обидного мелкой, если встану, спокойно до дна ногами достану. Ил, острые камни, торчащие тут и там, бесчисленные водоросли и мелкая рыбёшка, что бросилась врассыпную. В полной темноте, подхваченный потоком, я крутился, как мог, виляя то в одну сторону, то в другую. Казалось, все шишки собрал. Когда воздух подошёл к концу, вынырнул, сделал пару вдохов да нырнул обратно. Какая-никакая, а маскировка.
Вскоре пришлось выбраться на берег. Слишком уж мелко стало. Ноги утопали в песке, я полез по склону, пока не добрался до деревьев.
Стой! прозвучало гневное со стороны.
В меня полетела водная техника, врезалась в дерево. Раздался треск, подстёгивая бежать активнее. Я влетел в кусты, ободрал кожу, проломился и поймал спиной следующую технику. Ощутил её приближение, но ничего сделать не успел. Это была сеть, которая широко раскинулась, накрыв весь участок.
Стой, а то убью! донёсся разъярённый женский голос.
Путы обхватили меня, обожгло холодом, притянули руки к телу, но не остановили. Я ни секунды не сомневался, что реально убьёт. Особенно если остановлюсь. Добычу не найдёт, начнёт проверять, обнаружит кристалл в теле и всё. Поэтому я побежал напролом, укрепил тело энергией, не давая путам сдавить ещё сильнее.
Действуя по наитию, повторил трюк, как с ядом. Вдох! энергия потянулась ко мне, нарушая стабильность техники. Выдох! энергия хлынула назад. Неожиданно этого хватило, руки освободились, я ими взмахнул неуклюже, споткнулся о корягу и кувыркнулся, проломив просеку в очередных кустах.
Над головой прошло водяной лезвие, срезав верхушку кустов и уйдя дальше, срубив дерево подчистую. Ощутив животный ужас, подскочил, бросился в сторону, запетлял.
Помощь пришла, откуда не ждали.
Зверь! донеслось откуда-то со стороны.
Грянул взрыв, ночь осветило всполохом пламени. От очередного лезвия я увернулся, бросившись в сторону. Где-то здесь должен быть холм Да где же он Я нёсся со всей доступной усиленному телу скоростью. За взрывом грянул гром, на этот раз с неба. Я вжал голову в плечи, приготовившись укрыться, но это был всего лишь дождь. Небо расчертила молния, на миг в глазах зарябило от яркого света. Я пробежал мимо дерева и на полной скорости добрался до холма, который искал. Вылетев на него, замахал руками, оказавшись в воздухе. Ступни ударились о землю, я навернулся и дальше кувыркнулся, отбив себе всё, что можно. Плюхнулся на задницу и дальше полетел по зелёному холму, хорошенько набрав скорость.