В этот миг я поняла, что сейчас всех поубиваю. И герцога, и тех мордоворотов с палками, которые за сайгирсом гнались!
Он ел и косился на меня. Смотрел осторожно, украдкой, прекрасно понимая, насколько я сейчас опасна. Я не великая защитница животных, и никогда ею не была, но то, что случилось, переходило любые границы. Держать себя в руках было очень тяжело.
Но я решила так: без Грея эту ситуацию всё равно не решить, поэтому выгрызать герцогский мозг буду позже. Более того, я даже вспомнила про житейскую мудрость, которая гласит прежде, чем требовать от мужчины что-либо, как следует его покорми.
Кормила в данном случае не я, но я хотя бы не мешала. То есть мешала, но не слишком. Дождавшись, когда «муж» отодвинет тарелку, я ослепительно улыбнулась и спросила:
Ну и что будем делать?
Грей застонал.
Запихнув поглубже свою жажду убийства, я принялась объяснять, что не намерена держать монстра в зверинце вечно. Я предлагала подлечить животину и отвезти к границе с Мёртвой землёй.
Он, точнее она, оправится и убежит. Всё. Вопрос будет закрыт, а конфликт, связанный с этой конкретной сукой, исчерпан. Касательно остальных монстров я предлагала решать отдельно. Скорее всего мягко, потому что других вариантов, учитывая ситуацию в герцогстве, нет.
Но прямо сейчас в полный рост стояла проблема кормления издыхающего сайгирса. Монстры не переносят обычную пищу, едят ту специфическую живность, которую можно поймать только в Мёртвой земле.
Те неприятного вида мужчины что-то придумали, и я хотела знать что именно.
Ты можешь отправить к ним кого-нибудь из слуг? За едой для сайгирса?
Морвель застонал снова.
Но горячий сытный обед сделал своё дело Грей согласился. Он даже вызвал слугу и дал распоряжение, а потом явился другой слуга и, наклонившись практически к уху герцога, что-то шепнул.
Грей поднялся, и мужчины отошли в сторону, а итогом этих перешёптываний стал озвученный мне вердикт:
Ари, никто из моих людей не готов ухаживать за этой тварью, и я их понимаю.
Я не удивилась
и даже фыркнула:
Что ж, мне не сложно. Буду заниматься монстром сама.
Настроение Морвеля тут же испортилось:
Нет.
Я вообще-то боевая магичка.
Я знаю, какая ты магичка, ожидаемо огрызнулся он. Мне-то не рассказывай. Повторюсь, я не против овдоветь, но позже и каким-нибудь менее кровавым способом. Пауза и продолжение: Я найму одного из работников того питомника.
Во мне снова начал подниматься протест. Невольно представив себя на месте той зверюги, я поняла, что работник последний, кого хочется видеть.
Я даже зашипела, вот только крыть было нечем. Увы, Грей не менее упрям, чем я.
Хорошо, процедила сквозь зубы, но работник будет под моим контролем.
Эта идея Грею опять-таки не понравилась, и
Проконтролируй, пожалуйста, что-нибудь другое, Ариадна. Например, предстоящий большой приём по случаю моего возвращения и нашей свадьбы. А ещё нужно устроить народные гуляния можно не по всему герцогству, а хотя бы в подчинённых лично мне землях. Горожан ты уже поразила, давай теперь исправим это первое впечатление? Пусть у них появится хотя бы иллюзия твоей нормальности?
Как жаль, что слуги уже утащили большой серебряный поднос. С каким бы удовольствием я огрела Морвеля этим подносом по голове.
Но
Вход, выдох. Спокойствие, Ари. Спокойствие!
Грей, невзирая на всё своё мужланство, говорит правильные вещи. Герцог не может тихо обвенчаться в какой-нибудь часовне и притвориться, будто так и надо. Подданные не поймут.
Повторять брачные клятвы будем? глянув исподлобья, вопросила я.
Надо бы, пробормотал он и покосился на мои губы.
Взгляд был мимолётным, но я заметила. Лично мне целоваться повторно тоже не хотелось. С кем угодно, только не с ним.
Хорошо, резюмировала я. Значит без клятв. Помощников мне выдашь?
Бери кого хочешь, Ариадна.
Такая покладистость была неожиданной, однако удивляться я не стала. Уточнила сроки и даже расслабилась Грей, разумеется, гад, но не конченый. Со сроками приёма он не торопил.
Зато попросил быть ласковой с местной аристократией:
Сама понимаешь, в условиях дефицита денег, товаров и нашей обособленностью от мира, с аристократией лучше дружить.
Я посерьёзнела и кивнула. А ещё вспомнила про важное:
Можешь убрать торговцев от портальной арки? Они гвозди в неё заколачивают.
Грей заметно скис.
Могу, но какой в этом смысл?
Вопрос был как бы риторическим. Учитывая сложности с ремонтом, вроде и никакого. Только речь шла о работе великого артефактора, к тому же Впрочем, говорить про второе я не стала. Какая разница? Арка, даже если она не работает, всё равно важный стратегический объект.
Просто убери. И вызови кого-нибудь, чтобы ликвидировал дырки от гвоздей.
Муж посмотрел хмуро, а я добавила:
И можно мне посмотреть на главную арку?
Теперь в его взгляде мелькнуло подозрение, причём направленное в правильное русло.
Ты не артефактор Ари, зачем-то напомнили мне. У тебя другая и, увы, очень посредственная магия.
Мм-м А без шпилек нельзя?
Этот его тон, эта убеждённость в моей никчёмной, были отличным поводом забыть про родовое клеймо и махнуть рукой на все арки вместе взятые. Но, во-первых, мне было чуточку интересно. Во-вторых, рано или поздно мы с Греем разбежимся, а я не хочу тащиться полтора месяца по непойми каким дорогам, чтобы добраться до цивилизации. А телепортационный кристалл, с помощью которого мы перенеслись в Нортейм, был всего один.