Он сказал ровно год. Мне будет уже восемь лет. За это время мои мышцы окрепнут, и я научусь чему-то новому.
Старик продолжал болтать, а я размышлял и жевал пирожные.
Так что, годик у меня есть, чтоб ты всех в академии обделал, когда туда попадешь. И, между прочим, у меня для тебя еще приятные новости, наследник императора.
И как только он выдал эти два слова, я чуть не выскочил из кресла. Уже? В меня вцепился совсем новый страх. Откуда он узнал?
Старик глядел на меня с улыбкой.
Расслабься, ваше высочество, покачал он головой, с улыбкой, какую я еще не видел на его лице. Я через свои каналы узнал, кого тут в последний месяц бандюки подкараулили. И скажу тебе, твои родаки живы.
Он смотрел на меня, оценивая реакцию. Как будто думал, стоит ли ему это еще раз повторить или уже достаточно. Я отставил чашку, тяжело глотнул, и пристально глянул на него.
Живы? прошептал я медленно.
Да, именно так, ответил старик и придвинулся ближе, облокотившись на край стола. Все считают, что ты пропал без вести, Карак. Или Александр I? Как тебя называть?
На самом деле я был в шоке не столько от того, что он старик узнал обо мне всё. Но меня беспокоило также и то, что он собирался сделать дальше. Сдать меня врагам или же
Старик кажется увидел весь спектр моих эмоций и улыбнулся. Видимо, понимал меня без слов. Посмотрев мне прямо в глаза, он тихо сказал.
Да ты не бойся, Карак. Я тебя не сдам. Здесь тебе будет не так уж и плохо.
С-спасибо, ответил я запинаясь. Хотя раз он это уже не сделал, то не станет делать этого и в будущем. У него определенно есть цели насчет меня.
Как я уже сказал, продолжил старик улыбаясь, хотя глаза его оставались серьезными. Моя цель обучить тебя, чтобы ты потом нагнул всех в этой гребаной академии, благодаря именно мне.
Это будет моя месть всему Совету магов и их чиновникам, которые в свое время прогнали меня как собаку. Ты готов сделать это?
Я подумал над его предложением.
В самом деле я ничего не терял. Раз старик говорит, что он может мне помочь, так почему бы не согласиться. Все равно я потеряю годы, пытаясь стать по-настоящему магически сильным.
Возможно, за этот год мне повезет больше. К тому же раз мои родители живы, то нечего беспокоиться за них.
А мои родители? выдавил я из себя. По правде, вопрос этот мучил меня очень давно.
Тебе придется подождать год, ответил маг, улыбаясь. Кажется, мое удивление его сильно забавляло. Помолчав секунду, старик добавил. Ты не переживай. К тому же я думаю, тебе не помешает залечь на дно, пока все не уляжется. Ты по-прежнему в опасности.
Я четко понимал, что старик говорит. Но что им двигало, было загадкой. Помимо того, что он видит во мне что-то особенное, из-за чего он так рад был меня обучать.
Но почему начал я, мудрено моргая. Но старик был на одной волне и быстро врубился.
Да ладно тебе, Карак! Ты что, думаешь, я тут просто так для своего удовольствия? ответил он, слегка посмеиваясь. Я тебя обучу, чтоб ты не только сам за себя мог постоять. Но и чтобы ты помнил меня старого друга Виктора, будучи наследником императора.
Это слово «наследник» как-то все объяснило. Вот он, хитрый мастер-план старика!
Это всё? спросил я, поднимая брови.
Лицо старика украсила широкая ухмылка.
Еще кое-что есть он сдела паузу, будто раскрывал тайну. У меня есть внучка, и мне бы хотелось, чтобы она тоже пошла в академию вместе с тобой.
Вот и подколка, на которую он не мог найти слов.
Ну и в чем проблема? Это слишком дорого, или что? поинтересовался я.
Виктор вздохнул и потер нос.
Проблема в том, что моя внучка полудемон, а нелюдям в академии учиться нельзя, наконец выдал он. Но если бы твой папаша-император вмешался, то дело было бы с концами. Никто бы не посмел отказать, даже если бы она была полудраконом. Именно поэтому я готов обучать тебя.
Ну, понятно. Раз так, то давай, буду твоим подопечным. согласился я, пожимая плечами.
Лицо старика засветилось, будто ему от нигерийского родственника наследство приплыло.
Отлично! Позже я представлю тебе внучку, и он снова улыбнулся. Непонятно, от счастья ли, или от того, что его месть близка к выполнению.
Что бы я ни делал, лучше просто сидеть и слушать. Тут не было места для моего контроля.
Лучшее, что я мог сделать, это просто надеяться на успешный выход из ситуации. Ну а вдруг всё получится?
Старик снова взглянул на меня, но уже с более серьезным выражением лица:
Теперь давай вернемся к твоему мана-недугу, который, говоришь, у тебя есть?
Да, вот это вот чувство, что не могу в полную силу раскрыться.
Ну вот, я твою ауру просканировал. Дело в том, что твой потенциал как бы «запечатан» могучим
заклинанием. Такое, что заблокировало твое магическое ядро в районе сердца. Ты в принципе потерял связь со своим мана-кристаллом.
Потенциал? Магическое ядро? Я пытался разобраться. Хотя я догадывался, что проклятье жрецов Амона чего-то натворило. Но разобраться в деталях мне не хватало знаний.
Ну да, если на тебя посмотреть, то можно подумать, что у тебя просто «нет дара». Просто потому, что реальность твоей ситуации настолько запутанная, что трудно даже представить.