Какие-то проблемы? насторожился Палач.
Никаких, уважаемый. Я сделаю топоры, но есть два условия, Гером оторвал взгляд от моего лица. Первое вы заплатите мне сто золотых.
Ого! присвистнул Палач.
Не кажется ли тебе, что это дорого?
Для такого оружия это не дорого. Многие взялись его делать? кузнец усмехнулся. Вот и я об этом. Второе парень будет приходить сюда и помогать мне его делать.
Это еще зачем? Палач сейчас стал похож на волка, почуявшего добычу.
Это необычное оружие. Будущий хозяин должен приложить руку к его созданию.
Та-ак. Что ты знаешь о нем? Я вижу, что знаешь. Рассказывай, потребовал Палач.
Гером бросил на меня короткий взгляд: Это очень древнее оружие. Сам я из северных племен и у нас в сагах оно упоминается.
В каком ключе? заинтересовался Палач.
Оружие абсолютного зла. Бог вечной войны им владел, Гером вдруг улыбнулся. Но это, всего лишь, саги. Просто я очень удивился, увидев топоры, очень похожие на топоры из саг.
У меня же в это время отлегло от сердца. Я уж думал кузнец что-то знает об Аргосе.
А Эридан мне нужен, чтобы мерки с кистей снимать и подгонять рукояти. Они необычные, видите? показал он Палачу на слегка изогнутые рукояти. Такие рукояти зовуться у нас «кхалсы». Они сделаны такой формы, чтобы топоры удобно было держать руками, покрытыми кровью, кузнец широко улыбнулся.
Теперь я вижу, ты знаешь, что делать, Палач достал мешочек и вложил его в руку Герома. У тебя полторы недели. Через полторы недели Эридану выходить на бой.
Мало денег взял, хохотнул кузнец. Ладно. Завтра утром я тебя жду, сказал он мне.
Завтра утром я не могу. У моего учителя завтра суд чести, покачал я головой.
Суд чести заинтересовался Гером. Кто твой учитель?
Лорд Эллехал, вклинился Палач. Какое тебе дело, кузнец?
Ого! Я бы посмотрел! осклабился мужчина.
Палач задумался ненадолго, переводя взгляд с меня на кузнеца и, наконец, выдал: Я сообщу о твоем желании господину. Если он согласится, пришлю посланника. Жди Эридана послезавтра.
Пусть боги осветят вам путь! пожелал нам на прощанье Гером.
Всю дорогу я раздумывал о его словах и о том, что он может знать про Аргоса, пока мы не попали в особняк. Там, после обеда, Эллехал взял нас в оборот.
Садись, Эридан, предложил он мне, закрывая дверь в кабинете. Разговор предстоит долгий.
Я уселся и приготовился внимательно слушать своего учителя.
Как ты успел заметить, не все ладно в нашем королевстве, зашел издалека эльф. Назовешь проблему или еще не догадался?
Рискну предположить, что у вас какие-то проблемы внутри, как бы это правильно сказать, общества? Сужу по натянутым отношениям вас и тех, кто стоит у власти, поделился я своими наблюдениями.
Все верно ты заметил. За эти слова ты бы мог пострадать, серьезно проговорил он. Знаешь кем я служил, пока меня не попросили уйти в отставку? я покачал головой. Я командовал войсками королевства, понимаешь? Очень стал им мешать и меня убрали. К чести наших женщин скажу, что очень мало эльфийских мужчин сейчас вообще могут что-то решить. Это уже сложившаяся тенденция. Их так воспитывают, но еще каких-то двести лет назад все было совершенно не так.
Как вы к этому пришли? спросил я с недоумением.
Случилась эпидемия, в которой начали умирать мальчики, принялся рассказывать Эллехал. Началась она внезапно и вскоре распространилась по всему королевству. Причем, умирали мальчики от семи до десяти лет. Выживал только малый процент, а потом еще и война началась, которая унесла жизни многих мужчин. После такого мальчишек стали беречь как зеницу ока, а многим женщинам пришлось взять на себя бремя управления государством и клановыми делами.
Эллехал отпил чаю из чашки и ненадолго замолчал, уставившись в окно.
Шло время, эпидемия схлынула, стало рождаться больше мальчишек, да вот только власть наши дамы отдавать не спешили, он невесело ухмыльнулся.
Почему? удивился я.
Потому что стало им вольготно и хорошо, скривился Эллехал. Мы, оставшиеся в живых старики, думали вначале, что это последствия и травмы от потери детей, но не тут-то было. Время шло, а мальчиков продолжали воспитывать бережнее, чем девочек. В итоге выросли у нас недомужчины, а королевством так и остались править женщины, эльф скривился. Ты знаешь, зачем вообще нужны меченосцы?
Биться на арене? высказал очевидное я.
Не только. Им нужны мужчины. Моя внучка не исключение. У нас не осталось нормальных, крепких, агрессивных мужчин, Эллехал вздохнул. Они думают, что нашли прекрасный выход, выращивая меченосцев. За них воюют, их трахают, на власть опять же никто не претендует. Да только это все на короткой дистанции.
А на длинной эльфы выродятся, добавил я, поняв к чему клонит Эллехал.
Верно. Уже сейчас нет эльфов, от которых
кто-то из женщин хочет зачинать детей. Ты видел этих женоподобных дохляков, Эллехал махнул рукой. Мы собираемся решить эту проблему.
Здорово, только я здесь причем? опешил я, пытаясь понять, шутит эльф или он сейчас серьезно пытается втянуть меня в возрождение эльфийского рода.
Ты меченосец. От меченосцев зависит очень многое. Просто будь собой и держи в голове то, что я тебе рассказал. Иногда я буду просить тебя кое-что сделать. Так что ты