- Я понимаю. Все-таки он крестник Сириуса. Да, ты обещала рассказать мне про моего кузена. Я понимаю, что сейчас тебе не до этого, но тем не менее
- Я с удовольствием расскажу.
- Боюсь, что у нас мало времени, - процедил сквозь зубы Снейп, - основа зелья скоро настоится, я смогу наложить консервирующие чары, и мы с мисс Грейнджер вернемся в Хогвартс.
Абигайль насмешливо наморщила нос.
- Хорошо. А что если я приглашу мисс Грейнджер и этого Поттера на рождественские каникулы в Блэк-мэнор? Мы спокойно все обсудим, не травмируя твою нежную психику.
Гермиона даже приоткрыла рот от изумления. Блэк-мэнор уже был для нее настоящим заколдованным замком.
- Я бы с удовольствием, - сказала она, - а вот насчет Гарри
- Придумаем что-нибудь, - пожала плечами Абигайль.
Неожиданно раздался высокий неприятный звук, отвратительный скрежет, от которого буквально волосы вставали дыбом. Все вскочили. Абигайль резко взмахнула палочкой, убирая все следы застолья.
- Сидите здесь оба! И тихо, ясно?
- Но - начал Снейп.
- Сидеть и не вмешиваться, что бы ни случилось!
Абигайль взмахом палочки погасила свечи и стремительно вышла в гостиную, оставив дверь приоткрытой. Незаметные в темноте гости могли видеть большую часть ярко освещенной комнаты.
Дверь с улицы резко распахнулась, и на порог шагнули две фигуры в плащах с капюшонами, полностью скрывающими лица посетителей.
- Чем обязана? - холодно спросила Абигайль.
Незваные гости открыли лица. Гермиона испуганно вздохнула, в ту же секунду Снейп зажал ей рот ладонью. Поздними визитершами были Нарцисса Малфой и Беллатрикс Лестранж.
Абигайль молча смотрела на них.
- У нас мало времени, - надменно проговорила Нарцисса, - мы пришли за тем, что принадлежит нам.
- И что бы это могло такое быть? - спросила Абигайль.
- Не прикидывайся, сучка! - почти выплюнула Беллатрикс. - Думаешь, потрахалась с Сириусом, и тебе теперь все можно, да?
- Даже если ты удавишься со злости, у тебя ничего не выйдет, - жестко ответила Абигайль. - Закон на моей стороне.
- Закон?!
- Подожди, Бэлла, - предостерегающе подняла руку Нарцисса. - Мы пришли за драгоценностями Блэков, которые остались в Блэк-мэноре. Это все, что нам нужно.
- А причем тут вы? - спросила Абигайль. - Вы обе уже не Блэк. Мой сын наследник рода. И драгоценности Блэков будут принадлежать Блэкам, а не Малфоям и не Лестранжам.
- Да как ты смеешь! Ты, шлюхино отродье!
- Лучше быть шлюхиным отродьем, чем чокнутой истеричкой! - ответила Абигайль.
Гермиона почувствовала, как напряглось тело Снейпа. Его буквально трясло то ли от волнения, то ли от злости.
Нарцисса стояла, закусив губу и опустив глаза. Видимо, несмотря на всю ненависть к Абигайль, она все-таки понимала, что та права. Между двумя другими участницами сцены, как казалось, даже воздух сгустился от напряжения.
- Думаешь, что понаставила охранных чар и избавилась от нас? - прошипела Беллатрикс. - Так вот, сама проведешь нас в замок, ясно?
Она с издевательской усмешкой подняла волшебную палочку. Снейп оттолкнул Гермиону и сделал шаг к двери.
- Фрости, фас! - быстро проговорила Абигайль.
Беллатрикс дико завопила от ужаса, а Нарцисса шарахнулась в сторону, выставив перед собой волшебную палочку. Снейп замер, не доходя до двери. И было от чего. Какое-то отвратительное, покрытое вонючий жижей и болотной грязью существо выскочило, как игрушечный чертик из табакерки, и обхватило костлявыми лапами уже было торжествовавшую победу Беллу. Резко похолодало. Повеяло могильной сыростью. Гермиона с ужасом смотрела на отвратительную морду с огромными фасеточными глазами. Существо открыло широкую пасть с острыми кривыми зубами. Фиолетовый раздвоенный язык лизнул щеку Беллатрикс, оставляя за собой дорожку из слизи. Лапы деловито ощупывали тело жертвы.
Абигайль издевательски рассмеялась.
- И что же мне ему приказать, а? Может, чтобы он отымел тебя во все отверстия? Впрочем, тебе ведь не привыкать.
Беллатрикс хрипела и пыталась вырваться.
- Экспеллиармус! - сказала Абигайль. - Акцио, палочки!
Волшебные палочки Беллатрикс и Нарциссы оказались у нее в руках. Сестрички Блэк выглядели довольно-таки жалко.
- Так вот, ваши сучьи благородия, - отчеканила Абигайль, - убирайтесь из моего дома! Пока я не передумала и не приказала Фрости сделать вам обеим что-нибудь очень неприятное! Я ясно выразилась?
- А - указала на палочки в ее руке Нарцисса.
- А ваши палочки останутся у меня. На память о нашей встрече. А теперь вон!
Жуткий Фрости вышвырнул Беллатрикс за порог. Нарцисса на цыпочках пробежала мимо Абигайль и бочком выскользнула за дверь, стараясь держаться подальше от кошмарного стражника. Со двора послышались хлопки аппарации.
- Хороший Фрости! Иди сторожить!
Существо заурчало и убралось на улицу. Снейп и Гермиона вышли в гостиную.
- Спасибо, что не вмешался, Северус, - проговорила Абигайль.
- Неплохая у тебя защита, - ответил тот.
- Думаешь, у Эбби-могильщицы нет врагов? - хмыкнула Абигайль. - Или что никто не пробовал поживиться за мой счет? Все знают, что Каспер хорошо платит.
- Но ведь ты теперь с ним в расчете? - спросил Снейп.