- Да много нас тут развелось, кажется. Да и от ворот далековато - приезжим на пути до меня встречаются двора три-четыре, да и с войной с этой народу стало в столицу меньше ездить, не как раньше... Хотя, какое там раньше - постоянно то с одними воюем, то с другими... Только от трактира какой-никакой доход и имею. Хотя, скорее никакой, чем какой...
- А если поможем мы тебе, постояльцев обеспечим, что скажешь ты нам на это?
- А сколько хотите? - хозяин оказался не из тех, кто ходит вокруг да около.
- Две трети ежедневного дохода. Золотом. В течении недели.
Мастер Жарес недоверчиво поглядел на Волка, потом перевел взгляд на Ивана, потом пожал плечами:
- Ну, если сможете такое провернуть - тогда по рукам.
Серый выскользнул из-за стола, подошел к уже собиравшимся уходить
стражникам, о чем-то недолго с ними посовещался, и с довольным видом вернулся назад.
- Грамотный есть в доме, хозяин?
- Все сыны грамоте ученые.
- Неси тогда бумагу, да зови их. Сейчас Иван диктовать будет, а они пусть записывают, да без ошибок. А ты пока готовься. Через неделю сочтемся, - и, ласково заглянув в глаза хозяина, добавил: - И, кстати, я забыл сказать, что верю в твою честность.
В этих серых очах было что-то такое, что мастер Жарес, неожиданно для самого себя, сам поверил в нее.
Караул у Лотранских ворот сменился - на дежурство заступили уже знакомые нам трое рядовых и сержант. Тот, кто привык к тому, что стража сидит в своей будке и режется в карты, не обращая на прохожих и проезжих ровно никакого внимания, пока их настойчиво не позовут, увидев их сейчас, был бы бесконечно удивлен.
Тактически грамотно выбрав наиболее выгодные позиции, охрана с новым, хищным интересом стала буквально ощупывать взглядом каждого стремящегося приобщиться к столичным радостям.
- Господин будет гостем столицы? - ржавая пика преградила путь какому-то дворянину.
- Да, а в чем дело?
Сержант, с мукой в глазах выпалил, как "Здравжелаю!" на параде, свежезаученные слова:
- Толькосегоднятолькодлявасупостоялогодворабезумныйвепрь... естьспециальноепредложение! - и вручил напуганному всаднику исписанный листок желтоватой бумаги.
- Изысканный стол... Стилная опстановка ретро... Нинавящщивый сервиз... Астанавившымся у нас карантированно придаставляецца чистое билье, на катором до вас спало не более пяти челавек... Хм... - забормотал дворянин. - Чиска адежды и обуви - безсплатно... Хм... Интересно... Улицца Красильная, дом сто... А далеко это отсюда? - явно заинтересовался он.
- Совсем рядом. Шесть кварталов прямо, один направо, сэр.
- Благодарю вас, господа! - пришпорил он коня.
За его спиной охрана переглянулась, ухмыльнулась и дала друг другу по игривому тумаку.
- Два медяка есть!
- Раскошеливайся, хозяин!
- Хо-хо!
- Как же мы сами раньше не догадались!
- Тихо, вон еще идут!
- Товьсь!
Ржавые пики опустились.
- Господин...
- Господин будет...
- Господин будет гостем... Тьфу, какой ты господин! Вот тебе бумажка - по этому адресу ты будешь жить. Вечером приду - проверю. Понял? Все. Вали.
- Господин будет гостем столицы?...
Конвейер пошел.
Мастер Жарес был в смятении. Он не успевал принимать постояльцев. Сначала один, другой, а потом и вовсе потоком потянулись посетители со знакомыми листочками в руках в поисках стилной ретро-опстановки и нинавящщивого сервиза мирового уровня. Особенно пристальное внимание почему-то все вошедшие оказывали столам. Что бы это значило, мастер Жарес не знал, но всем приходящим предлагал комнаты и еду, и этого, как правило, оказывалось достаточно. Листовки, как и договаривались, он накалывал на бивни кабаньей голове, висевшей над камином, для расчета вечером со стражниками. Справа - конный - два медяка. Слева - пеший - один. Ребята справлялись со своей работой выше всяких похвал. Но когда пару перепуганных, не смеющих проронить ни слова крестьян они пригнали в трактир, подталкивая пиками, дар речи временно пропал и у него.
- Вот, принимай, хозяин. Хотели уйти к "Золотому Трубадуру".
- Да мы всего-то на полдня в город пришли! - слабо пискнула жена фермера.
- Кто вас спрашивать будет. Сказано - остановитесь здесь - значит, здесь! У-у, вот мы вам! - и они, погрозив беднягам железными кулаками, с нескрываемым удовольствием лично насадили два листка на жуткие бивни.
После того, как был заселен чердак, голубятня, каморка конюха во дворе, большая часть конюшни и три стола в зале* [*но только после клятвенного заверения хозяина, что они действительно изысканные. Мастер Жарес не обманывал - они действительно были изысканы лично им всего полчаса назад на чердаке, там, где сейчас поселился граф де Рюгин - это сноска - прим. автора ], а под деньги пришлось принести второй котел, мастер Жарес, с трудом улучив свободную минутку, с большим кошелем и старшим сыном сбегал до "Золотого Трубадура". Вернулся он владельцем еще одного постоялого двора. По дороге трактирщик заскочил к своему соседу - старику-художнику - и заказал у него еще одну вывеску с названием "Безумный вепрь" - было проще переписать одну вывеску, чем сотню листовок. Пока же придется перевесить на бывшего "Трубадура" свою.