то есть, я и им поражения не желаю, просто...
- Просто спустись к этому Фуфайкину и заговори ему зубы, пока я не приду, а?
- Иду! - и Иван, чуть не сбив хозяина с ног, бросился бежать. Едва отдышавшийся Санчес последовал за ним.
Через пять минут князь Ярославский при полном параде вальяжно вплыл в контору Санчеса, где он в лучшие для красильни времена принимал клиентов, и куда, за неимением более пригодного для обозрения посторонним человеком помещения, был препровожден барон фон Свиттер.
Отвесив куртуазный поклон - и где только успел научиться, пройдоха! - он поприветствовал вельможу.
- О, доброе утро, сэр Вульф, - с широкой улыбкой и крепким рукопожатием высокий сухопарый старичок-барон подошел к Волку. - Рад познакомиться с другом такого выдающегося человека, как принц Джон Лукомольский!
- Лукоморский, вы хотели сказать, - покраснев, вежливо поправил его принц Джон.
- Да-да, Лукомольский, я это и имел ввиду, - ослепительно улыбнулся им фон Свиттер из-под седых усов.
- Лукоморский будет правильнее, - предпринял вторую попытку Иван.
- Ах, да, извините, Мукомольский, прошу меня простить, эти иностранные слова так трудно всегда запоминаются...
- Не Мукомольский, а Лукоморский!
- Я и говорю - Мухоморский.
- Не...
- Не суть важно. - поклонился друг принца Мухоморского Иванушке с ухмылкой от уха до уха. - Ну, вот мы все и в сборе, и теперь можем выслушать посланца его величества, - отвесил еще один поклон сэр Вульф. Было похоже, что эта вондерландская гимнастика его просто забавляла.
- Да, конечно же, - изящно вернул поклон старик.
Иван нехотя и неуклюже сделал то же самое. Он кланяться не любил. И не в последнюю очередь потому, что считал это дело не достойным истинного мух... то есть, лукоморского витязя.
- Речь пойдет, как, наверное, уже догадалось его высочество принц Мухоловский, о продаже Жар-Птицы...
Пока друзья поднимались к своим комнатам, Иванушка болтал без умолку, не закрывая ни на мгновение рта - если королевич Елисей услышал бы его хоть краем уха, он бы пришел в отчаяние.
- Просто удивительно, Сергий, как быстро и просто все кончилось. Нет, не так уж быстро, вернее, да и приключений у нас... у меня, вернее, тебе-то это, наверное, так, пустяки, повседневная рутина, а мне хватало, еще долго будет что вспомнить. И, может быть, даже найдутся такие, о которых и перед братьями похвастаться не стыдно будет, только на ум сейчас что-то ничего не приходит. Но ничего, должно же хоть что-нибудь быть, как говорится, переход количества в качество... Нет, просто я имею ввиду, вот как забавно - во всех книгах успеха добивается именно третий и младший сын царя, и я еще об этом подумал, когда только отправился в путь. Нет, конечно, я хочу сказать, что, если бы, к примеру, у старшего или среднего сына царя был такой попутчик, как ты, то у хоть какого распоследнего и премладшего не было бы ни единого шанса!.. Как классно, Волк, что я тебя встретил!!! Вот подожди - только приедем домой - ведь ты поедешь ко мне в гости - а если захочешь - ты и жить у нас остаться сможешь, правда-правда... Только, Сергий, знаешь что? Одно меня смущает - ни в одной книге, которую я прочитал, или о которой хотя бы слышал, ты знаешь, "достать" и "купить" ни разу не были эквивалентны, то есть, "достать" - это означало все, что угодно - украсть, выиграть в азартные игры, выманить, выменять, отобрать... Только не "честно купить за свои деньги". Нет, я, безусловно, помню, что ты предлагал, и, как вот сейчас думаю, я все равно никогда бы не смог пойти ни на что такое даже ради Жар-Птицы... Наверное, из меня, в конце концов, витязь никудышный...
Серый, ковырнув зубочисткой в санчесовском универсальном замке, открыл их дверь и нырнул под свою
кровать за мешками. Два - под его, два - под Ивановой.
- ...То есть, я хочу сказать, что все кончилось хорошо, и я рад этому, честное слово, но как-то не очень героично. Ну, наверное, каков витязь, таковы и приключения - уж с королевичем Елисеем случилось бы такое, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Ты же знаешь, какой он...
- Урод!!!
- Что?!?!?!
- Я убью его!!!
- Елисея?! Но он же...
- Какого, к лешему драному, Елисея, черти его гоняй по сковородке!!! Гарри!!! Где этот змеиный ублюдок?! Я ему!.. Я его!.. А потом!.. - Волк выхватил из ножен меч.
- Что? Что случилось, Серый?! - наконец, вышел из розового блаженства и обеспокоился Иван.
- Деньги! - с плеча рубанул он постель.
- Что - деньги? Какие?
- Твои деньги, турист несчастный! Твои! Птичьи! Деньги! Которые! Он! Спер! У тебя! Из-под носа! На баб! И вино! И теперь ты честно сможешь украсть, выиграть в азартные игры, выманить, выменять или отобрать свою золотую ворону - потому что у тебя осталось только три мешка!
- Пустых?
- Полных. Но три. И где ты возьмешь здесь еще один - я не знаю. Я знаю, где бы взял я, но так ты же честненький! А-а-а-а, скотина!!! - и Волк, зарычав, пулей вылетел из комнаты.
После него в пыльном воздухе остались плавать пух, перья, клочки ваты и ниток. И почему-то царевичем овладела уверенность, что через пять, самое позднее, через семь минут, одним мини-мингером в мире станет меньше.