Дядя в красивом костюме, серьезно обратился к Джиму шестилетний мальчик, а почему вы не хотите, чтобы мы умели читать?
Роскошный Джим растерялся. Его тренировали для борьбы со злодеями с лазерными пушками, но не для объяснения первоклашкам, почему грамотность опасна.
Дети, неуверенно начал он, понимаете чтение может быть вредным
Чем вредным? спросила двенадцатилетняя Сара Джонсон, размахивая самодельным прибором. Смотрите, я изобрела устройство для автоматического полива цветов! Это разве плохо?
А я сделал робота, который помогает бабушке носить сумки! добавил Томми, указывая на маленького механического помощника, который усердно таскал учебники.
А я выучила китайский за три недели и теперь перевожу мультики для глухих детей! гордо заявила восьмилетняя девочка.
Дядя, задумчиво произнесла самая маленькая, лет пяти, а вы умеете читать? Хотите, я вас научу? У нас есть букварь для начинающих!
Плохого ничего плохого, но
Тогда зачем вы нас не пускаете в школу?
И тут к группе детей начали присоединяться взрослые. Сначала родители, потом учителя из соседних школ, потом просто прохожие, которые слышали разговор.
Первой подошла мисс Гарсия, преподаватель биологии из обычной средней школы:
Роскошный Джим, я работаю в образовании двадцать лет. То, что происходит в этой школе, это то, о чем мы всегда мечтали. Дети учатся с энтузиазмом, задают умные вопросы, проводят настоящие исследования
Но ведь это незаконно! попытался возразить герой.
Что именно незаконно? Хорошее образование?
За учительницей встали еще несколько педагогов, потом родители из других районов с плакатами «Мы тоже хотим качественное образование для детей!»
В этот момент к толпе подошла знакомая фигура. Ким Поссибл, но что-то в ней изменилось. Движения стали более решительными, взгляд более ясным.
Джим, сказала она спокойно, прекращаем операцию.
Ким! обрадовался он. Отлично! Поможешь разогнать толпу?
Нет, твердо ответила она. Я помогу им защитить школу.
Роскошный Джим чуть не выронил громкоговоритель:
Ты ты с ума сошла?!
Наоборот, впервые за долгое время мыслю здраво, Ким встала рядом с группой детей и родителей. Джим, ответь мне честно: что мы тут делаем?
Защищаем детей от злодеев!
От каких злодеев? Ким указала на группу преподавателей в черных халатах с эмблемой института. От этой женщины, которая учит детей заботиться об экологии? От того мужчины, который показывает, как устроена физика? От профессора, который объясняет математику так, что дети ее понимают и любят?
Но но они из Лиги Зла!
И что? О людях надо судить по делам, а не по названию организации. Скажи мне: что злодейского в том, чтобы дать детям лучшее образование в их жизни?
Джим открыл рот, чтобы ответить,
умножения.»
«Ким Поссибл покинула Организацию Героев, заявив: 'Я за алфавит! '»
«ОПРОС: 73 % граждан считают, что знание географии не должно быть преступлением.»
«ЭКСТРЕННО: Министр образования подал в отставку, обнаружив, что его собственный ребенок умеет складывать дроби.»
«СКАНДАЛ: Обнаружены секретные документы о 'Плане по борьбе с арифметикой'»
Самой абсурдной была заметка в «Дейли Планет»: «Супермен отказался штурмовать детский сад, где детей учат считать до ста. Комментарий героя: 'Даже у меня есть принципы! '»
Еще более курьезной оказалась сводка из Европы: «Французские герои устроили забастовку солидарности с образованием. Лозунг: 'Vive la géométrie! '»
Башня Зла, кабинет директора
Норман вошел с толстой папкой официальных документов и выражением лица человека, который читал слишком много абсурдной бюрократической корреспонденции:
Господин, у нас новости. Невероятные и еще более невероятные.
Давайте по порядку, сказал я, не отрываясь от разработки новой программы «Физика для маленьких изобретателей спасения мира».
Министерство образования официально извинилось за «временное помешательство в вопросах просвещения» и предложило переименовать все школы страны в «Филиалы Института Принудительного Просвещения». Европейский союз хочет объявить вас «Императором Образования Западного полушария». А ООН он сделал театральную паузу и достал золотую грамоту, предлагает учредить новую должность «Верховный Злодей Просвещения Планеты Земля» специально для вас!
«Верховный Злодей Просвещения»? Шиго чуть не подавилась кофе. Они серьезно создали должность злодея в ООН?
Более того! Норман разворачивал документ за документом. Вам предлагают собственный флаг с черепом и скрещенными учебниками, персональный гимн «Ода злодейскому образованию» и право объявлять любую страну «образовательно отсталой»!
А что еще? спросил я, уже боясь услышать ответ.
Конгресс США проголосовал за присвоение вам звания «Почетный гражданин за выдающиеся заслуги в области злодейского просвещения». Кстати, голосование было единогласным 435 голосов «за», ноль «против». Видимо, все боятся, что их детей исключат из ваших школ за родительскую глупость.
Я отложил ручку и посмотрел в окно, где виднелись огни материка. Где-то там миллионы детей засыпали, зная, что завтра пойдут в школы, где их научат не только фактам, но и думать, мечтать, создавать.