Тот, кто стоял у трона, подошёл ко мне, и увидел я всё же некоторое отличие этот эльф был немного моложе, глаза его были темнее (хоть и того же цвета, что у Фелагунда), а в каждом ухе по три золотые серьги.
- Не гневайся на него, дядюшка, он всего лишь принял нас за близнецов,- и голос у второго эльфа другой совершенно. Совсем успокоившись, я чётко и ясно изложил свою проблему владыке, и с каждым словом всё мрачнее и мрачнее становился его лик. Однако его племянник неожиданно задал вопрос, занимавший давно и меня:
- Как могло быть, что его отец спас тебя от Моргота двадцать лет назад, если последняя битва с Морготом и его тварями произошла более ста лет назад, а в мелких стычках люди и эльфы бились раздельно?
Финрод, изрядно смутившись, признался, что дело было немного не так: на деле они с отцом однажды встретились в таверне Тревлора, где и познакомились, и много месяцев путешествовали вместе по королевству Сиона Друга Людей, а на прощание Финрод и дал опрометчиво клятву и кольцо. А чтобы замять конфуз и придать истории блеска, они с отцом попросту сочинили всю эту битву с орками, и подвиг Барахира, и двадцать лет правда не всплывалаи не всплыла бы вовсе, если бы не вопрос Эстеля (так, как выяснилось, звали молодого эльфа) и не моё появление. Но клятва, пусть и данная опрометчиво, есть клятва, и Финрод пойдёт со мной в Утумно, где и живёт Моргот.
Показалось мне, что странная улыбка тронула уста Эстеля, когда он это услышал. Однако через неделю мы с владыкой вдвоём пересекли Нарог и отправились на север, одни, ибо не пожелал никто из эльфов последовать за нами. Вышли мы тайно среди ночи, и до самого утра владыка не заговаривал со мной и не отвечал на мои вопросы. И только утром откинул он с лица капюшон и предстал передо мной во всей красе. Вёл он меня тайными тропами в Утумно, при себе имея карту с прочерченным путём. Будто бы печален был владыка, но на вопросы мои отвечал охотно и без утайки, и много я узнал в тот день о королях нолдор, а в особенности о королеве нолдор Первого Дома, прекрасной Толэдгват,
в тёплом платье.
- И?- спросил он меня,- Зачем ты её привела?
- В самом деле, владычица нолдор, почему я стою пред этим пьяницей?
- Я не пьяница! У меня полнокровие!
- То-то лицо такое красное, будто опухшее
- Замолкни, языкатая девка! Толэдгват, я не понимаю тебя: зачем ты привела её ко мне? Что я тебе сделал?
- Владычица, этот краснолицый чурбан ещё и обзывается. Зачем вы привели меня к нему?
Я с огромным трудом удержалась от нецензурных гномьих ругательств и, тяжело вздохнув, уточнила:
- Карантир, разве она не красавица?
- Красавица? Да твоя Серегон изящнее этой дикарки!
- Понятно. Халет, разве он не красавец?
- Красавец? Да вы посмотрите на эту опухшую рожу!
Я опять тяжело вздохнула. По-хорошему не получилось. Придётся перейти к плану «Б». Или кто-то думает, что я рассчитывала только на мирное решение проблемы?
Я открыла окно, и в него тут же прошла морда Глаурунга. Мы с ним уже договорились, как поступим в случае, если Карантиру Халет взаимно не понравится. Он посмотрел им в глаза
- А теперь слушайте меня,- сказала я зачарованным эльфу и человеку,- Почему вы видите только недостатки друг друга?
- Почему видите лишь недостатки?- повторил Глаурунг.
- Халет, Карантир честен и прямолинеен, он неоднократно мне помогал.
- Именно так,- подтвердил Глаурунг, поглубже вбивая внушение в их светлые, но дубовые головы.
- Карантир, Халет сражается наравне с эльфами, у вас с ней много общего.
- Всё так, всё верно.
- Пусть вы из разных рас, пусть он выше тебя на три головы, пусть она не красавица по эльфийским стандартам (будто бы я им соответствую), вы так похожи, у вас столько общего!
- Вам есть о чём поговорить,- подтвердил Глаурунг,- А сейчас проведи контрольное внушение.
- Значит так, эльф и человек, забудьте о различиях рас, забудьте о первом впечатлении и попытайтесь поладить. Из вас получится живописная пара, так что постарайтесь понравиться друг другу и подружиться. Не знаюпригласите друг друга на охоту, что ли? В общем, делайте что угодно, но влюбитесь! Влюбитесь, baruk-khasad! Конец сеанса.
Я отошла на достаточное расстояние, Глаурунг закончил внушение и исчез в окне. Карантир и Халет, отойдя от вхождения в сознание, непонимающе посмотрели на меня. Я, как ни в чём не бывало, прошла мимо и покинула залу, заперев дверь. Но прижалась ухом к створке и начала бессовестно подслушивать. Мне интересно, как сработал гипноз.
Некоторое время Карантир и Халет молчали. А потом Карантир начал разговор:
- Голова раскалывается.
- У меня тоже. Слушай, ты, этоне обижайся, ладно, просто у нас такие красные лица только у пьяниц беспробудных бывают.
- Ты тоже не обижайся, но ты очень похожа на мою племянницу Серегон. Но ты женственнее, ты хотя бы носишь платья.
- Да это не моё, мне его владычица подарила. Она нас нашла в глуши всего месяц назад, я тогда впервые увидела эльфийку!
- Она не эльфийка, она майа. Притом тёмная. Но иногда на неё находит желание помогать людям. Кстати, ты умеешь охотиться?
- Конечно! А тыммм- тут я плотнее прижалась ухом к двери,- Тебя ведь Карантиром зовут?