Тайсон одним грациозным прыжком подмял меня. Я в ужасе перевернулся на спину и жалобно запищал, ожидая удара.
Странный ты какой-то. Бешенством не болеешь? Я тебя нормальным кошачьим языком спрашиваю: где Лизка, эта глупая кокетка?
Я осторожно открыл один глаз и увидел перед собой хищный оскал Тайсона. Почему он меня не ударил? Я на его месте разорвал бы соперника на тысячу лохматых клочков. Какой-то шорох в кустах отвлек чужака. Тайсон молниеносно развернулся в сторону кустов, напрягся каждый мускул на его дьявольски грациозном теле. Я тотчас бросился к дому, запрыгнул на окно и затарабанил лапами в стекло. Хозяйка, родная моя, помоги!
Тайсон возвратился и стал ходить взад-вперед, уверенно размахивая хвостом и пожирая меня взглядом победителя. Я кричал, как никогда в жизни. Наконец, вышла хозяйка.
Сенька, убирайся со своими кошками! Кастрирую негодника! вид у нее был такой злобный, что Тайсон восхищенно мяукнул и поспешил скрыться. Я со всех ног бросился в дом и спрятался под диван.
Вечером надо будет погонять этих рыжих увальней Пушка и Тимку показать, кто тут главный.
Но вечер был испорчен. Пришел он не в меру крупный, совершенно лысый даже на голове, и какой-то медленно соображающий новый хозяйкин ухажер. Мне он сразу не понравился. Я обнюхал его туфли, которые он оставил в коридоре, потом носки, потом бутерброд, который хозяйка принесла ему к чаю.
Наташа, испуганно завопил этот переросток, смотри, что твой кот вытворяет.
Минуточку, отозвалась хозяйка.
Переросток крепко держал бутерброд, не собираясь делиться по-братски, и косился испуганно на меня. Подумаешь, мне не до церемоний! Прямо из его рук я вытащил кусочек сыра, потом откусил колбаски и, напоследок, слизал все масло. Хлеб оставил ему. Теперь по-братски! Когда явилась хозяйка вся красивая, пушистая, но мерзко пахнущая своими духами, я спрыгнул с колен Лысого и потерся ей о ноги. Смотри, переросток, она моя!
Знаешь, что он вытворял? у Лысого тряслась губа, когда он указывал на меня.
Вечером он привез домой мою хозяйку, на своей большой машине. Хозяйка остановилась на улице поболтать с соседками, и я, ожидающий ее три часа после кино (дома его надо смотреть, а не с лысыми всякими разъезжать!), устроился у ее ног. Женские разговоры обычно наводят на меня скуку, но в этот раз я встрепенулся, заслышав, как Лизкина хозяйка торопливо и с жалостью произнесла:
Помните, у Нины, что через дорогу, был кот большой такой, черный, красивый? В зеленом ошейнике ходил. Он к моей кошке постоянно бегал.
Да, да, подтвердили женщины.
Его какие-то нелюди прямо на том ошейнике на заборе повесили. Нина только вечером заметила он уже мертвый был.
Я более ничего не понял из их разговора. Какая-то обида на весь мир навалилась на меня, и тоска, от которой хотелось выть, как пес. Ничего не замечая вокруг, я завалился под деревом и думал о смерти, о любви, о смысле жизни, о том, почему Тайсон меня тогда не ударил, а ведь мог бы Ты был удивительным котом, Тайсон!
Хозяйка звала меня кушать, но мне было не до еды. Тогда она сама меня нашла, занесла домой и положила к себе на колени. Впервые в жизни, очутившись в ее руках, я не замурлыкал от удовольствия. Хозяйка сняла с меня мой невзрачный ошейник, а потом предательски воспользовавшись моей тоской, помазала меня мерзко пахнущими противоблошиными каплями.
3
Издалека донесся голос хозяйки. Она кушать звала. Не хочется ничего, только лежать вот так, слушать ветер в деревьях, птичий звон, музыку из гаража, где Лысый со своей машиной все лето возится. К тяжелому року я привык, даже не подскакиваю, как при звуках пылесоса. Пожалуй, съел бы я мороженого, сливочного, из морозилки.
Лапы с мягкими подушечками, но довольно острыми коготками саданули мне по морде.
Да ну тебя, Мурка, отмахнулся я хвостом. Дай отдохнуть старику.
Мурку Лысый притащил в подарок хозяйке к восьмому марта.
Маленькая, но уже все кушала, в лоток ходить научена и даже мышей ловить умеет. Ладно, пусть живет у нас, только не шалит. И мне не так одиноко, и хозяйке спокойней по ночам. Я ведь за мышкою не угонюсь, не тот, что в молодости стал.
Мурка легла рядом, растянулась, потягиваясь и трогая лапой травинку. Красавицей станет к зиме, когда подрастет. Полосатая, с рыжинкой, зеленые глазищи на полморды, шерстка мягкая, густая, на хвостике чуть длиннее, а в лапоухих ушках кисточки торчат.
Иди, там кушать дают, муркнула звонко. Витаминки пахучие.
И подскочила молнией на дерево, повисла на одних когтях, острой мордочкой к ветке, где воробей неосторожный сел.
Шум борьбы, громкое предсмертное чириканье, и Мурка, довольно урча, прыгнула на землю с добычей в зубах.
Будешь? она готова поделиться даже комком теплых перьев с грамочкою мяса.
Да ну тебя. Расшумелась! Я тяжело поднялся.
Левая передняя лапа застряла в ошейнике, и вытащить ее не получалась. Так и попрыгал, на трех. В конце грядки присел отдохнуть и оглянулся. Мурка резвилась с дохлым воробьем, толкала его лапой, подбрасывала, трепала тонкими клыками, заточенными, как иголки. Я даже гордость за нее почувствовал моя воспитанница!