Журнал «Искатель» 1988. Выпуск 2
Артур Макаров АУКЦИОН НАЧНЁТСЯ ВОВРЕМЯ
Прогулочный катер обогнул мыс с чёрными клыками скал, и здесь, за прикрытием, сразу перестало качать. На спокойной воде белыми пятнышками и скоплениями пятен колыхались чайки, некоторые, поднявшись, кружили над катером, выпрашивая подачки.
Господи, до чего красиво! вздохнула Русанова, глядя на город, обнимавший залив. Всё-таки в северной красе есть что-то необычайно милое.
Старый город всегда хорош, со снисходительной улыбкой одобрил её эмоции Самохин. И новое они пристраивали со вкусом, не тяп-ляп Нейтралы убеждённые! Столько лет не воевали было время изысками заниматься. А ведь в древности какими воителями числились Викинги! Сколько стран при этом слове трепетали! А затем взяли и изменили политику в корне, вот парадокс необъяснимый.
Не такой уж необъяснимый, если вспомнить хотя бы Полтаву, усмехнулась Русанова и посетовала, наблюдая близко спикировавшую чайку. Жаль, что ничего не захватила для птиц Смотрите, как они трогательно выпрашивают.
Ну, по-моему, просто нахально, возразил Самохин, приняв её напоминание за упрёк в исторической неосведомлённости. Жадные, прожорливые и крикливые! Зато изящны и этим создают впечатление. Как в жизни часто бывает.
Во время командировки он пытался осторожно приволокнуться за Русановой, получил вежливый, но предельно категоричный отпор и теперь относился к ней с досадливым уважением.
И всё равно: голодных надо кормить, упрямо сказала женщина. Зато и не оскудеет рука дающего.
Пожав плечами, Самохин обернулся, кивком указал на чаек стоявшему неподалёку юному розовощёкому матросу, и тот вскоре же принёс два аккуратных пакета.
Пожалуйста, у них всё предусмотрено, Самохин заплатил за корм, и матрос, улыбаясь, поблагодарил его. Только бросайте подальше, их сейчас столько над головами завертится, огадить могут.
Множество птиц действительно с пронзительным гамом затолклось в воздухе. Русанова, смеясь, бросала им корм, и пакеты быстро пустели.
Вроде бы неторопливо стуча мотором, катер тем не менее быстро приближался к причалам, прямыми полосками выдвинувшимся в море, и на одном из них его поджидали двое одинаково высоких, представительных мужчин, но один был много моложе другого.
Всё, птички, больше нету. Русанова отбила ладонь о ладонь, стряхивая крошки. Теперь рыбу ловите.
Ну, эти явно предпочитают жить подаянием, снова счёл нужным сбить её настрой Самохин. А увидев приближавшийся причал и двух мужчин на нём, озабоченно взглянул на часы. О, нас встречают, а мы и верно запаздываем На десять минут! Шеф наверняка волнуется.
Пассажиров на катере было немного, русские в числе первых поднялись на причал, и младший из встречавших улыбнулся Русановой:
Как вам понравилась прогулка?
Благодарю вас, мистер Лундквист, было чудесно! И почти совсем не качало.
Вот именно, что «почти», уточнил Самохин с дежурной улыбкой, сопутствующей любому его разговору с иностранцами. Просто моя спутница прирождённый морской волк, чего совсем не скажу о себе Мы едем, да? Катер опоздал на десять минут.
Столько
же у нас в запасе, и мы успеем, заверил тот из шведов, что был постарше. Прошу вас
Машина стояла неподалёку, перед гостями предупредительно распахнули дверцы, и вскоре поток разнообразных лимузинов на магистрали принял ещё один.
Лицо Русановой, глядевшей сквозь боковое стекло, выражало простодушное любопытство, Самохин смотрел прямо перед собой, человек рядом с Лундквистом вежливо улыбался, вполоборота развернувшись к заднему сиденью, а Лундквист вёл машину с расчётливой лихостью, и путь оказался недолог.
Здание фирмы было многоэтажным, но, построенное с учётом рельефа местности, не казалось высоким. В просторном вестибюле при виде входящих поднялся из кресла дородный мужчина, не то похвалил, не то вежливо укорил с начальственной снисходительностью:
Ну знаете, точность просто отменная: минута в минуту Однако ведь у нас и отбытие сегодня, а дела ещё не закончены. Вы, Елена Андреевна, займитесь образцами, а мы с Леонидом Петровичем отправимся к коммерческому директору. Вы пойдёте с нами, господин Эдстрем?
О, разумеется, господин Харлампиев, заулыбался старший из шведов. Я провожу вас. Мой коллега моложе, ему я предоставлю удовольствие сопровождать госпожу Русанову.
И, разделившись, они разошлись в разные стороны.
Несколько манекенщиц с манерной развязностью и деланно-утомлёнными лицами похаживали в освещённом пространстве, демонстрируя шубы, палантины и меховые жакеты поверх повседневных и вечерних туалетов.
Нет-нет, минуточку! Русанова что-то отметила в блокноте, оставила кресло и подошла к просмотровой площадке. Н-нет С песцами, по-моему, всё хорошо, а соболь мех строгий, при всей импозантности Его лучше подавать с менее броскими туалетами.
Хорошо, я вас понял, кивнул Лундквист. Магда! Попробуем третью модель Переоденьтесь и возвращайтесь. Очень жаль, что вы нас покидаете, снова обратился он к Русановой. С вами я бы чувствовал себя уверенней, демонстрируя образцы заинтересованным лицам.
Не скромничайте, вы отлично знаете дело. А наши меха такого качества, какое само по себе гарантирует успех. Сделав ещё одну пометку, она убрала блокнот в сумочку. Возвращаться необходимо: аукцион открывается через три недели, и предстоит уйма работы. Вы приедете, конечно?