Тут могли быть разные причины. Все эти причины появились еще там, в городе, где жила Терри. Но разве не могло быть, что Терри едва не погибла в океане из-за событий, которые, возможно, произошли с ней еще до отъезда семьи Дюперо на юг? Вот если бы знать, что делала Терри в те дни перед отъездом...
Ну, а если попытаться вообразить себе так, как это делает сыщик или следователь? Вот лежат настоящие, сделанные в Америке рекламные объявления, и в них цветные фотографии симпатичных небольших городков. А разве все то, что Витя прочел, не могло иметь отношения к одному из этих городков, к его жителям? Нужно только попробовать все это связать с Терри. Представить себе хотя бы с того момента, как у себя в городе после школы она вернулась домой и... Или нет она просто едет на велосипеде по улице и...
В городке на берегу озера Мичиган.
Разговор с Магдой.
Куда поехать на отдых?
«Капелланы» не прощают
В американском городке на берегу озера Мичиган, расположенном неподалеку от границы с Канадой, почти все друг друга знают. Светловолосая стройная девочка лет одиннадцати то и дело здоровается со встречными взрослыми.
Терри! Терри! Иди-ка сюда, позвала ее, стоя у низенькой изгороди, подружка Магда. И когда Терри, сойдя с велосипеда, подошла к ней, сообщила: Вчера вечером у нас в гостях были родители Жака Эванса, ну, у которых бакалейная лавка. Так вот, его отца тоже выбрали в школьный комитет, и он обещал уговорить остальных купить для нашего джаза новое банджо! Представляешь?
Терри присвистнула:
Как здорово!
Магда тут же похвастала:
А ма купила мне новое платье. Хочешь посмотреть?
Конечно!
В комнате у Магды девочки примеряли обновку и обсуждали, какой цвет больше к лицу и какие у них в школе мальчишки.
Магда, подражая голосу классной воспитательницы миссис Беатрисы Клюбек жены агента по продаже хозяйственных товаров, заявила:
Ах, милочка! Если говорить о подготовке к жизни то девочке нужно хорошо танцевать, иметь привлекательную внешность и обладать хорошими манерами. В этом случае она может рассчитывать на удачное замужество. Конечно, если у нее приличное приданое.
Да, да! вздыхая, поддакнула ей Терри. С мальчишкой все проще: от него не требуется красоты, нужно только, чтобы он умел зарабатывать.
И, вытянув лицо, она пробасила любимую поговорку мистера Джорджа Супера, директора школы: «Каждый янки рожден для бизнеса!» Но вы знаете, наш старшенький все время читает книги. Мы очень огорчены, поджала губы Терри. У него совсем нет стремления стать бизнесменом. Ма думает, это он в своего прапрадедушку из Франции. Зато остальные дети у нас практичные, нормальные. Ах, мне пора домой! Терри вскочила с ковра. Я заболталась
У калитки она вдруг сказала, понизив голос:
Жалко, что я не мальчишка. Я бы тогда стала боксером и проучила бы Чарли Торнтона. Хотя его и мальчишки наши боятся. Терри помрачнела.
А ты? спросила Магда. Он говорит: если ты не будешь ему подчиняться, он тебе так отомстит
Пусть сначала научится плавать как следует, этот нью-йоркский задавала, презрительно ответила Терри. Вчера в бассейне он отстал от меня почти на полдорожки!
Терри вскочила на велосипед и умчалась, крикнув напоследок:
Магда, приходи к нам вечером...
Терри, дорогая, где ты была? Мама, красивая, высокая, устанавливала в вазу свежесрезанные цветы. Помоги мне скорее накрыть на стол. Понимаешь, Мери отпросилась у меня сегодня на полдня: приехал ее кузен с Юга.
Сейчас, мамочка. Терри побежала за тарелками и обеденными приборами. И тотчас явился Брайен.
Хелло, Рене! крикнул он. Посмотри, что я тебе принес!
Из-за дома выглянула девочка лет семи, подстриженная под челку, в коротких штанишках-шортах.
Иди сюда, позвала она брата. Я кроликов кормлю.
Терри вышла на крыльцо.
Привет, сестренка, поздоровался с ней Брайен покровительственным тоном. Терри ответила тоже небрежно. Она раздражалась, когда брат начинал разговаривать с ней так, словно нисходил до нее. А самому-то всего четырнадцать лет.
В руках у Брайена был «комикс» с новыми приключениями необыкновенного сыщика Кларка.
Ма! Я встретил нашего воспитателя, сообщил Брайен, войдя в дом. Он сказал, что нам всем нужно опять явиться в психологический кабинет. Будут определять наши умственные способности и склонность к коммерческим делам. Но если у меня не окажется этой склонности? А, ма?
Ты чувствуешь какую-нибудь другую склонность, сынок?
Не знаю... Но, в общем-то, мне хотелось бы стать специалистом по приборам, как па.
Конечно, это тоже неплохо. Но если уж быть инженером, то таким же выдающимся, как папа. И все же лучше бы иметь свое собственное дело быть самому хозяином. А для этого нужно знать коммерцию.
Папа пришел! Папа пришел! закричала со двора Рене.
Отец Терри, мистер Артур Дюперо, вошел в столовую, неся на плечах Рене и пряча за спиной небольшой сверток.
После обеда мистер Дюперо переглянулся с женой и загадочно спросил:
Ну что, Жанна, объявить?.. Так вот, первого октября мы все уезжаем во Флориду.
Гип-гип-ура!!! закричал обычно сдержанный Брайен.
Рене подошла к отцу, прижалась и спросила:
Если мы поедем, у нас останутся еще деньги на бомбоубежище?