Тэд быстро закивал в знак согласия.
Пока мы всё не проверим, вы отправитесь в нашу штаб-квартиру.
Я согласен.
Олежка, по-моему, я забыла купить приправу к нашему рыбному блюду. Ты поедешь со мной? радостно защебетала с кухни Мэри.
Конечно, поеду, Умелову хотелось быстрее прижать и расцеловать Мэри в салоне её авто.
Тогда собирайся. Я сейчас тоже переоденусь.
Олег отправился в свою комнату. Натянув теплый свитер и накинув зимнюю куртку с капюшоном, он вскоре вышел на улицу. Вместо привычного московского морозца и, пусть грязного, но все-таки снега, улица Филадельфии встретила Умелова пронизывающим атлантическим зимним ветром и по-осеннему безысходной промозглостью.
Не спеша Олег прошел вдоль невысокого кустарника к проезжей части. Посмотрев по сторонам, он заметил в двухстах метрах от дома Корнов микроавтобус. Хитро улыбнувшись кому-то невидимому, Умелов быстро зашагал к припаркованной автомашине. Когда до микроавтобуса оставалось около пятнадцати метров, автомобиль неожиданно тронулся с места и быстро скрылся за первым же поворотом.
Ага, испугались?! Умелов ловко сымитировал интонацию и голос героя Анатолия Папанова из фильма «Берегись автомобиля».
Развернувшись, он быстро зашагал обратно, к дому Мэри. Она уже выехала из гаража на своем авто. Сев рядом с ней на переднее сидение, он, улыбнувшись, подмигнул ей.
Что, поехали?
А ты что такой весёлый?
Так ведь Рождество сегодня.
Тебе, правда, в Филадельфии хорошо?
С тобой мне в любом месте хорошо.
Правда-правда?
Да.
Перегнувшись через среднюю консоль, Олег крепко обнял Мэри, прильнув своими губами к её полуоткрытому рту.
Спустя несколько минут, устав от такого длинного поцелуя, она отстранилась от Умелова.
Всё! Поехали, а то нас соседи увидят.
Тогда вперед! Олег сделал жест рукой, как бы показывая направление.
Неожиданно зазвонил сотовый телефон Мэри.
Алло. Говорите. Извините, но я вас не слышу, по-английски ответила она в трубку.
Не хотят говорить? поинтересовался Умелов.
Да. Это уже второй звонок за этот час.
Не бери в голову. Кто бы это ни был, он все равно нам не испортит праздника.
не ответил. Он уже вышел из того возраста, когда подобные слова воспринимались именно в том смысле, в котором их произнёс Смит.
Может, ты не пойдешь со мной? Я сама всё куплю быстрее, спросила Мэри, тронув за руку Умелова.
Тогда я тебя в машине подожду, согласился Олег.
Хорошо. Только никуда не уходи, а то я тебя в такой толпе не найду.
Да не беспокойся ты обо мне. Я что дитя грудное? Иди. Если я и отойду, то может быть только вон до той ёлки.
Тогда я оставлю тебе свой телефон. На всякий случай. Вдруг там очереди огромные и я буду долго отсутствовать, она протянула Умелову свою «Моторолу».
Он положил телефон на центральную консоль.
Ключи тоже оставь, а то я замерзну в холодной машине.
Мэри, чмокнув Олега, вышла из машины и, подняв свой воротник, быстро скрылась за автомобильными рядами.
Умелов включил магнитолу и стал тыкать в клавиши, пытаясь найти подходящую музыкальную волну. Наконец, найдя приятную тему, Олег откинулся на сидение, прикрыл глаза и начал наслаждаться приятным женским голосом, доносящимся из динамиков. Неожиданно зазвонил телефон.
Алло, ответил Умелов, не сомневаясь, что это звонила Мэри, чтобы сообщить примерное время своего отсутствия.
Мистер Умелов? неожиданно раздался в трубке знакомый мужской голос, который Олег слышал в аэропорту «Ла Гардия».
Да, ответил журналист.
Вы обдумали наше предложение?
Да, не сразу ответил Умелов.
Пожалуйста, назовите ваше решение, голос незнакомца не выражал ни каких эмоций.
Олег лихорадочно соображал, что ответить.
«А вдруг, я сейчас отвечу отказом или скажу, что мне надо ещё подумать, и они больше не выйдут со мной на связь? Тогда я никогда не узнаю, что эти люди ищут», мелькнула в голове Умелова мысль, склонившая чашу весов в сторону продолжения этой игры.
Я согласен, ответил Олег незнакомцу.
Хорошо. Я рад, что приняли правильное решение, в голосе говорившего впервые прозвучали эмоции.
А как вы мне сообщите о том, что вас интересует? спросил Олег, решив сразу брать быка за рога.
Вам передадут необходимую информацию.
Когда? нетерпеливо спросил Умелов.
Прямо сейчас. Пожалуйста, выйдете из машины. И не спеша прогуляйтесь вокруг елки. Наш человек найдет возможность встретиться с вами. Надеюсь вам не надо объяснять, что вы должны вести себя естественно, чтобы ни привлекать чрезмерного внимания агентов, сидящих у вас на хвосте.
Не беспокойтесь, я все сделаю правильно. Но как я узнаю вашего человека?
Он сам обнаружит себя.
В трубке зазвучали прерывистые гудки.
Умелов выключил зажигание у машины, натянул капюшон и отправился в самый центр парковки, где находилась новогодняя елка. Лавируя между стоящими рядами автомашинами, Олег вышел в пешеходную зону, где было большое шумное людское скопление. Медленно обходя высокую искусственную ель, Умелов разглядывал её многочисленные украшения с таким видом, будто его это действительно интересует.