Перед отъездом Алеши и Веры Медведев на дорогой бумаге с изображением короны написал Алеше грамоту на вымышленное имя Иозаса Катинаса о том, что хорунжему поручается расследовать дело о пропаже драгоценностей на балу. Вот с этойто грамотой, превратив цыганскую растительность на лице в щегольские закрученные усы и козлиную бородку, ведя на короткой цепи закованную в наручники и избитую Веру, Алеша
явился к королевскому наместнику Горобцу с просьбой помочь ему вернуть похищенные ценности старому другу Горобца князю Семену Бельскому, гостей которого обворовала эта воровка, схваченная им, Катинасом.
Дальше все пошло как по маслу, сказал Алеша и подробно рассказал Медведеву все, что ему удалось узнать от Четвертинского и Вишни.
Наконец, он вынул и аккуратно развернул перед Медведевым исписанный лист.
А вот точная копия этого письма, которое якобы писал жене Вишня, а с этой стороны, Алеша перевернул лист, точная копия всех значков, которые мы там обнаружили. Кстати, я не соврал Вишне: Вера и правда, выбравшись за стены лагеря, вымокла, переходя через ров, и вместе с ее юбкой вымокла эта грамота, а когда мы ее высушили проступили эти значки. Вера видела, что он писал как будто чистой водой, и когда она утащила у него грамоту, этих значков не видно было и если бы не случайное нагревание, мы возможно никогда бы их не обнаружили.
Медведев молчал, нахмурившись и сосредоточенно размышляя.
Алеша ничего не знал о еретиках, которых разыскивал Иосиф, о тайной вере и обо всем том, о чем сообщил Медведеву Ерема Селиванов.
Медведев отдавал себе отчет, что благодаря случайно намокшей цыганской юбке в его руках оказался, быть может, единственный документ, с тайнописью тех самых людей, которых так много лет безуспешно ищет Иосиф. Если это так и тайнопись действительно имеет отношение к еретикам, то
Об этом надо будет, как следует, подумать на досуге. Сейчас гораздо важнее другое.
Выходит, они почти готовы двинуться на Антипа?
Да, подтвердил Алеша, по словам Вишни Антип собирается покинуть лагерь с началом нового года первого сентября. Именно в этот день они планируют на него внезапно напасть. Благодаря тому, что Вишня хорошо знает, где расположены гнезда «кукушек», они их быстро снимут и подберутся к лагерю незамеченными. Антип и его люди к тому времени будут готовиться покинуть лагерь, переодевшись, и поэтому никакой охраны, вероятно, не будет. Вооруженный до зубов отряд Бельского под командованием Степана и Четвертинского застанут их врасплох, Алеша поднял глаза, наполненные тревогой, и спросил: Василий Иванович, мы же не дадим этому случиться, мы ведь предупредим Антипа?
Да, конечно, сказал Медведев. Обязательно. И я сделаю это сам. Я выеду завтра же на рассвете и через два дня буду на месте. План лагеря и как до него добраться ты мне нарисуешь.
Вот он, подал очередной лист бумаги Алеша, здесь сельцо Кубличи, его жители поддерживают тесную связь с Антипом, а некоторые даже у него в отряде, а сам лагерь Антипа в глухом лесу в трех верстах от этих Кубличей. Вот здесь идет тропинка от деревни до лагеря.
Медведев рассмотрел план.
Отлично! Я успею предупредить Антипа за неделю до их нападения и пусть он решает сам: либо срочно уйти раньше, оставив противнику брошенный лагерь, либо, если Антип захочет, можно устроить им очень хорошую ловушку Леший меня раздери, не будь я на службе у великой литовской княгини, я сам охотно помог бы Антипу разделаться с этими бандитами
Ранним утром, простившись с Анницей и детьми, Василий выехал из города, намереваясь предупредить Антипа о грозящей опасности, а затем прямо оттуда двинуться домой в Медведевку
Медведев решил поступить с Алешей и Верой так же, как поступила с ним Великая княгиня он предоставил им отпуск на месяц. Анница пошла еще дальше и пригласила супругов Кудриных вместе с тремя их детьми 12-летним Ванюшей и 9-летними близнецамидевочками Катей и Машей поехать вместе с ней и ее детьми в Краков и Варшаву.
Василий обрадовался этому решению под присмотром Алеши и Веры Анница и дети были в большей безопасности, однако ему пришлось потратиться и нанять две большие повозки для этого путешествия.
Золотые, полученные от Великой княгини Олены, он передал жене на дорогу и покупки за рубежом.
Заглянув к Аннице, чтобы проститься перед ее отъездом, Варежка застала там всех в суете и беготне.
Двери и окна, как хозяйского дома, так и домика Кудриных, стоящего во дворе, были распахнуты, Алеша и Вера сновали туда сюда вынося и упаковывая вещи, восемь детей пятеро медведевских и трое кудринских помогали и мешали одновременно одним словом сборы в завтрашнюю дорогу шли полным ходом.
Варежка почувствовала себя лишней, посидела немного, да и попрощалась, расцеловав Анницу и детей. Чуть дальше у ворот она тепло простилась с Алешей и Верой с ними неразрывно были связаны ее далекие детские воспоминания. Давнымдавно гдето там, в Татьем лесу они так часто играли вместе и устраивали смешные представления, на которых Алеша, как настоящий скоморох,
мастерски представлял и Антипа и Софрона Кривого, и даже маленького карлика в рясе Илейку