В шатер вошел старый Макар, но уже не в наряде простого мужичка, каким он казался в Казенном доме, а в военном снаряжении многолетнего и почетного командира самой элитной части воеводы, князя Федора Бельского.
Макар, задумчиво сказал князь, сейчас ты пойдешь с дворянином Картымазовым через подземный коридор, ключ от которого у тебя есть. Ты впустишь Федора Лукича в подземелье и подождешь в коридоре. Он поговорит с молодыми людьми, а потом вы все вместе вернетесь сюда в мой шатер. Возьми одежду наших воинов и пусть они переоденутся, будто это наши. Я хочу, чтобы все думали, что заговорщики попрежнему находятся в подземелье, где в последствии и погибнут.
Я все понял, князь, деловито склонил голову Макар.
Пойдем, Федор Лукич, позвал князь, я провожу вас с Макаром до подземного хода. А вы, дорогие гости, обратился он к Левашу, Зайцеву и Филиппу, продолжайте застолье, но оставьте немного места, потому что через какойто час мы продолжим этот ужин уже вместе с вашими детьми
Старые друзья впервые за последнюю неделю улыбнулись, Картымазов встал от стола, а Леваш налил полный кубок.
Казалось, все окончилось благополучно.
Но в жизни не все бывает так, как хочется
Князь Федор проводил Картымазова и Макара к входу в подземный коридор и уже возвращался к шатру, когда один из сотников сообщил ему, что схвачен гонец из Москвы, который хотел проникнуть в город. Он не знал пароля, а стало быть, не был гонцом Патрикеева, а тот велел всех, кто не знает установленного им пароля хватать и допрашивать, а найденные при них документы тотчас ему Патрикееву отсылать, особенно, ежели они хоть както будут связаны с именем Великой княгини Софьи.
Это был как раз тот случай.
Гонец должен был доставить срочное письмо Великой княгини «лицам, находящимся в Казенном доме и направленным ею для охраны великокняжеской казны в Вологде».
Князь Федор заглянул в свой шатер, с любезной улыбкой извинился перед Левашом, Филиппом и Макаром Зайцевым, сославшись на срочное небольшое дело, и отправился в шатер сотника, задержавшего гонца.
Гонец со связанными руками лежал на охапке соломы.
Сотник протянул князю серебряный чехол для посланий, с которого свисала печать Великой Московской княгини.
Оставь нас, сказал Федор сотнику.
Когда сотник вышел, Федор без колебаний взломал печать, открыл чехол, вынул оттуда грамоту и внимательно прочел.
Вся эта история с самого начала ему очень не нравилась.
Опытный заговорщик, мастер плетения кружевных политических интриг, князь Федор Бельский еще неделю назад, получив приказ немедленно двинутся в окрестности города Вологды, а там подстеречь, схватить и пытать какихто молодых людей, которые поедут туда за казной, сразу понял, что снова оказался между молотом и наковальней.
Зная обстановку при дворе, ему не составило никакого труда безошибочно определить, что происходит: Софья приступила к решительным действиям по захвату престола для своего сына, но заговор, очевидно, раскрыт Патрикеевым, и сейчас идет тайная, но отчаянная борьба, где ему, Федору, положено стоять на стороне Патрикеева и Великого князя.. Но что будет, если все же заговор удастся и на престоле воцарится Василий Иванович? Таких городов, где припрятана казна, кроме Вологды есть еще несколько. Туда наверняка тоже посланы люди. Что, если там все получится и заговорщики, захватив казну, наберутся сил и победят? Уж тогдато ему, Бельскому, все припомнят! В Литве удалось избежать плахи, да видно догонит она его тут в Москве. Но явно нарушить приказ и становиться на сторону заговорщиков это значит изменить присяге и, стало быть тоже на плаху! Враждебность между Патрикеевым,
поддерживающим Елену Волошанку и ее сына, и Софьей хорошо известна. А вот кто из них победит неясно. А вдруг Софья? Перед Федором стояла непростая задача и только благодаря своему огромному опыту и мастерству создания видимости, ему удалось так ловко и совершенно бескровно обставить операцию по изоляции восьмерки этих безумцев. Теперь, благодаря подземному ходу они находились в руках Федора и он мог поступить с ними так как он сам решит. Любой воин его полка будет свидетельствовать перед любым судом что он, Федор, сделал все возможное, чтобы схватить изменников, но они оказали сопротивление и были убиты на глазах у всех. Сначала погребены заживо под обломками, а потом взорваны тремя бочками пороха За пять минут до неожиданного появления старых друзей, Федор мучительно размышлял стоит ли ему предпринять рискованный шаг и обезопасить себя на будущее выпустить тайно заговорщиков, сказавшись им сторонником Софьи и Василия А тысяцкому Дубине велеть взорвать пустой подвал, да и дело с концом! Но если позже, они, эти молодые люди попадутся и под пытками выдадут его..
Внезапное появление старых друзей, да еще признание, что заговорщики их дети, было для Федора подлинным чудом и знаком небес!
Чаша весов мгновенно опустилась в пользу заговорщиков более того, зная родителей, Федор мог быть уверен, что дети их никогда, ни под какими пытками не выдадут его и до конца жизни будут ему благодарны. А если еще к власти придет Василий, во что Федор в глубине души почемуто верил, то его будущее и будущее его детей, которых он намеревался иметь с рязанской княжной, будет обеспечено! Кроме того, этим жестом Федор Бельский отдавал старый долг Медведеву и его друзьям.