А вот и он, воскликнула Беллатриса, и глаза её привычно злобно блеснули из-под всклокоченных вороных кудрей.
Милорд, Северус низко склонился перед мужчиной со змееподобным лицом, что расслабленно облокотился на спинку плетеного кресла. Милостиво кивнул, и тогда Северус смог подойти к Лестрейндж, чтобы оставить на тыльной стороне худощавой ладони свой поцелуй. Сел в поодаль поставленное кресло и попытался вслушаться в слова прерванного разговора. Впрочем, слова быстро стихли, а Тёмный Лорд обратил на Снейпа тяжёлый взгляд красных глаз.
Северус, я разочарован. Выходка твоей служанки едва не стоила мне хорошего вечера, протянул Волдеморт лениво. Тебе следовало быть внимательнее! А ещё лучше: не выгуливать её в такой важный день.
И, тем не менее, позвольте заметить, мой Лорд, тихим, но звучным голосом вставил Рудольфус Лестрейндж, вытягивая ноги вперёд. Северус навострил уши. Подсудимая не сказала и слова об участии Снейпа в покушении. Мы всегда знали, что такого рода прислуга весьма опасное приобретение.
Северус буквально почувствовал, как кровь отхлынула от его лица. Как они получили эти слова? Веритасерумом или пытками? Лорд недовольно цыкнул, что его так вероломно перебили.
Я очень сожалею, милорд, с трудом Снейп изобразил на лице раскаяние. Мне просто казалось, я достигну более высокого уровня послушания, если буду иногда давать девушке небольшие поблажки.
Беллатриса прыснула, очень быстро переходя на знакомый визгливый смех.
Северус, ничему тебя жизнь не учит. Не стоит идти на поводу у женщин и будет тебе счастье, досадливо поморщился Волдеморт, полностью утрачивая интерес к разговору. Снейпу хотелось бы спросить, что стало с Джинни, но едва ли сейчас было подходящее для этого время.
Давайте пить чай! воодушевлённо пригласила Нарцисса, когда в воздухе материализовался домовик с подносом.
Какой интересный травяной аромат, удивлённо произнёс Волдеморт, приложив край чашки к губам. Белый тончайший фарфор просвечивал на свету, а по ребристому бочку стелился узор из васильков. Голубых, как глаза Нарциссы Малфой, которые округлились, словно чайные блюдца, стоило Тёмному Лорду сделать глоточек и, закатив глаза, уронить чашку из ослабевших рук прямо на короткую траву газона.
Пара мгновений все потрясённо замерли так, что с пугающей отчётливостью стали слышны пронзительные крики белых павлинов вдалеке. Беллатриса взвизгнула и почти рухнула на колени рядом с креслом Тёмного Лорда, чудом поддерживавшим его безвольное тело. Грудь Волдеморта медленно поднималась вверх-вниз, а яблоки глаз перекатывались под веками. Он спал беспробудным сном. Снейп спокойно отставил чашку в сторонку и впервые за годы, прошедшие с ранних школьных лет, громогласно расхохотался.
7. Послесловие. Мята перечная
Она любит МЕНЯ!
Тишина. Благословенная тишина послесмертия, как надеялся Северус. Но стоило ли надеяться на такое блаженство? Что это? Птицы поют Но едва ли он заслужил рай.
Дверь в белом ничто распахнулась, и внутрь шагнула девушка, а следом высокие плечистые мужчины. Все, как один, огненно-рыжие и веснушчатые. Сестра и братья Уизли. Лица с плакатов, повстанцы.
Ты жива? голос не подчинялся Северусу, выдавливаясь из горла
нечленораздельным хрипом.
Но не благодаря тебе, гадина! сказал кто-то из присутствующих мужчин. Северус не заметил кто. Он неотрывно смотрел на Джинни. Как же как же она осталась жива? Каким образом могла стоять здесь, почти в двух шагах от него, живая и сияющая, словно ангел Невероятно!
Оставьте нас, пожалуйста, она повернулась к братьям. Голос её не терпел возражения. Молли Уизли, должно быть, гордилась своей дочерью.
Уверена? спокойно заметил, кажется, Билл.
Да, Джинни шагнула в комнату, левитируя перед собой поднос с чашками и чайником. Дверь за её спиной бесшумно закрылась. Уизли повернулась к Северусу, прищурив свои янтарные глаза, и склонила голову набок. Очнулся?
Кажется, да, запоздалое чувство вины и небывалой утраты накрыло его.
Я рада, что ты с нами. Почему никогда не говорил мне?
Ты бы не поверила. Да и это было бы очень небезопасно.
Джинни присела рядом с ним на кровать, пристраивая на тумбочку в изголовье поднос с чайником. От него расходился чудесный мятный аромат. Тепло её тела проникало прямо через тонкую ткань одеяла. Северус изнывал от желания дотронуться до неё, может быть, убедиться в её реальности.
Как я оказался здесь?
Я следила за твоим домом. Просто чтобы убедиться, что с тобой всё в порядке и ты пережил последствия моего нападения и побега. Но ты всё не появлялся, и я начала испытывать тревогу. Я не знала, работают ли ещё чары Бюро, но всё-таки решила войти в дом, надеясь, что дом меня впустит. Он пропустил. Я прождала ещё вечер, но ты так и не появился. Тогда я спустилась вниз и поняла, что твоего варева нет. А ведь ты работал над ним всё то время, что я жила у тебя. Что это было за зелье?
Северус было открыл рот, чтобы ответить ей, но понял, что ему совершенно нечего ей сказать.
Я не помню, он нахмурился. Кажется, я стёр все воспоминания о нём. Чтобы они не узнали антидот.