Вот мы и пришли... Приготовься... Я встал у нее за спиной и медленно развязал шарф.
Несколько секунд она молчала, а потом пораженно выпалила:
Джим! Но это же...
Я знаю.
Как?
Я просто попросил.
Она повернулась ко мне лицом.
Невероятно... Это просто... Нет слов... и крепко обняла.
Мы стояли посреди поляны с одним-единственным огромным деревом посередине. И ничего необычного в этом бы не было, если бы мы оба не помнили, как каждый вечер тайком встречались на точно таком же месте, когда еще учились в Хогвартсе... Мы нашли эту поляну случайно. Гуляли по окраине Запретного Леса, заболтались и немножко углубились в чащу. Ну, как немножко... Довольно далеко, надо сказать, но только почему-то нам совсем не было страшно. Деревья в этой части
Леса стояли не так близко друг к другу, солнечный свет проникал достаточно хорошо, и не было слышно ни кентавров, ни гигантских пауков, ни каких-то других тварей... А тропинка, появившаяся непонятно откуда, словно специально вела нас вперёд. Так мы и вышли к поляне, а подойдя к дереву, увидели сотни вырезанных надписей: «Мэри + Кевин», «Линда + Джон», которые влюбленные парочки Хогвартса столетиями оставляли на стволе, и поняли, что нашли это место не случайно.
А наша надпись? спросила Лили. Мы ее найдем?
Давай попробуем. Только придется лезть наверх, как раньше.
Годы без занятия спортом сказались, и я не так ловко взбирался по сучкам, как раньше. Лили, несмотря на мои возражения, карабкалась за мной. Приспичило же нам тогда вырезать свои имена так высоко! Оказавшись на толстой ветви, я протянул руку Лили и помог ей усесться рядом.
Я думала, ты забыл, куда лезть, с улыбкой заметила она и пригляделась. Смотри-ка, на месте... Она провела рукой по глубоко вырезанной надписи «Лили и Джеймс вместе навсегда».
Как я мог? тоже улыбнулся я. Я все еще помню, как мы сюда забрались в первый раз... И как слезали тоже.
Лили чуть-чуть наклонилась вперед и посмотрела вниз.
Эм-м... Джим, а тогда тоже было так высоко? Или мне просто кажется?
Я наклонился.
Кажется. «Вот бородатый Мерлин!» Слезем, не переживай.
В конце концов, мы же не можем еще раз умереть, если упадем, да?
Я повернулся к ней и, увидев выражение ее лица, не смог сдержать смеха. Лили тоже не выдержала и расхохоталась. Глупо вышло... Но зато как приятно через столько лет убедиться, что надпись оказалась правдой! Действительно, Лили и Джеймс вместе навсегда. Она словно подслушала мои мысли и перестала смеяться.
Потрясающе, выдохнула она. Я снова чувствую себя такой живой... Как будто мы снова в Хогвартсе... И почему мы раньше не додумались так сделать?
Ну, у нас еще есть много времени, чтобы исследовать все возможности этого места.
Ты гений, Джим, улыбнулась Лили. Знаю, что сейчас еще больше раздуваю твое самомнение, но все же, ты гений.
Это так, кивнул я с притворной скромностью. Я гений. А ты жена гения. Гордись.
И мы снова расхохотались так, что только чудом не навернулись прямиком вниз с этого дерева.
* * *
Много позже, когда солнце уже клонилось к закату, я лежал, положив голову на колени Лили, и прислушивался к своему желудку.
Вроде не болит, удивленно заметил я.
Я же говорила, что все было очень вкусно. Лили сидела на траве, прислонившись спиной к дереву, и ерошила мои волосы.
Ты всегда так говоришь... Но в этот раз вроде не обманула.
Мы замолчали. Легкий ветер колыхал листву.
Хороший был день, вдруг вдохнула Лили. Лучшая наша годовщина. Даже несмотря на то, что мы едва не разбились, слезая с дерева...
Прости, я это не учел. В следующий раз возьмем лестницу.
Она усмехнулась.
Как думаешь, что сейчас делает Гарри?
Нарушает правила, что же еще.
Эта их идея с Отрядом Дамблдора...
Потрясающая идея.
Не спорю, но все же...
Ты же видела, первое занятие прошло очень удачно, терпеливо заметил я. Никто не найдет их в Выручай-комнате. Прошу тебя, давай не будем мотать себе нервы хоть несколько часов? Сегодня наш день. Я специально увел тебя, чтобы хоть на один день забыть о чаше и обо всем, что происходит с Гарри...
И я благодарна тебе за это, улыбнулась Лили. Надо было сделать так раньше, а то я порой становлюсь истеричной...
Лучше поздно, чем никогда.
Эй, ты должен был сейчас сказать, что вовсе я не истеричка! шутливо возмутилась Лили и щелкнула меня по носу.
Я засмеялся.
Прости, Лил, но так и было...
Она тоже рассмеялась. Давно я не видел ее в таком хорошем расположении духа... И ради нее такой я готов хоть каждый день возиться на кухне и лазить по деревьям.
Глава 24.
Приближалось Рождество, и мы с Лили попытались украсить дом, чтобы создать нужное настроение. Но, по правде говоря, результат получился довольно унылым среди пустых и темных особняков наш выглядел совсем неуместно, сверкая гирляндами, словно елка.
«Гарри, Гарри, моя звезда»? хихикнула Лили,
наблюдая, как наш сын в Выручай-комнате срывает золотые игрушки с его изображением. Надо же было додуматься...
После дня нашей годовщины она стала заметно спокойнее, веселее и гораздо проще воспринимала все, что происходит в реальном мире. Хотя Амбридж продолжала зверствовать, мы оба знали, что расплата не далека. Интересно только, что конкретно случится с Жабой в конце учебного года? В том, что должность проклята, сомневаться не приходилось.