Он не слышал этого слова вечность, оно звенит натянутой струной между ними. Сказать бы, что готов хоть сейчас дать ей свое имя, прикрыть ее происхождение десятками поколений Малфоев, пусть хоть канкан в гробах танцуют, но говорит Драко совсем другое:
Нельзя бесплатно. Я подумаю, как это подать. Что-то вроде стипендии... Только бы найти способ совместить стипендию с частными уроками Нужно посмотреть закон о магическом образовании.
Если ты таким образом пытаешься предложить мне свои деньги, я не нуждаюсь.
Как объяснить мисс Всегда-знаю-лучше, что любая работа должна оплачиваться, что малообеспеченные, но честные волшебники к ней не пойдут постесняются, побоятся «сыра в мышеловке», а пойдут отпрыски завсегдатаев Лютного, которым и азбуку в головы не вложили, и через несколько месяцев в ее коттедже будет притон для отребья? Драко достаточно хорошо изучил Грейнджер, чтобы не сомневаться: она не откажется от таких учеников, но попытка поднять очередной пласт неразрешимых проблем магического сообщества рано или поздно утащит ее в депрессию.
Закон я почти назубок знаю, я пять лет боролась за обязательное образование, но некоторые члены Визенгамота непробиваемы. Сколько поколений чистокровных должно смениться, чтоб они вы стали шире мыслить?!
Она энергично встряхивает стриженой головой и вскакивает. Драко едва удерживает руки при себе.
Если есть
вопросы, задавай, протягивает она метафорическую пальмовую ветвь, и весь остаток вечера они проводят за энергичной дискуссией.
Ночью Драко обдумывает, как близок был к тому, чтоб его выгнали без права вернуться. А теперь он смотрит в будущее с оптимизмом.
Через неделю Грейнджер дает объявление в «Пророк». Они долго спорят, предлагать услуги инкогнито или имя сработает как катализатор, но Гермиона хочет реальных учеников, а не тех, кто придет прикоснуться к легенде.
По вечерам она показывает план и свою переписку с Макгонаггал. Как и предрекал Драко, старая кошка предлагает должность профессора, но, чего Драко не предполагал, Грейнджер отказывается. Она полностью захвачена идеей репетиторства. Малфой ликует. Ликует, оттого что перестал быть просто вечерней декорацией в коттедже. Драко чувствует себя вовлеченным в жизнь его единственной обитательницы, как никогда, и, естественно, все портит однажды не выдерживает и заправляет торчащий локон ей за ухо. Грейнджер меняется на глазах, снова закрывается и сбегает. Драко уверен, что она, как и он, вспоминает прошлый раз, когда он сделал это. Вспоминает, чем это закончилось. Интересно, часто ли она мысленно возвращается в сумасшествие, которое между ними произошло. Драко никогда не испытывал такой потребности в ком-то: прикоснуться, попробовать, проникнуть глубже, Драко никогда не исследовал так тщательно, не сжимал так крепко, не целовал так жарко. А потом Гермиона сказала, что подобное больше не повторится, потому что она не бросит Гарри, что Драко она хочет, а Гарри нужна. Поттер важнее собственных желаний. Через шесть дней тот пришел за артефактом.
Целую неделю после «инцидента» никто не открывает на стук, хотя за дверью слышна возня. Он впадает в отчаяние, проклинает антиаппарационный щит над домом и неподключенный к сети камин.
Ушастая сова приносит ему записку на восьмой день: «Прости. Повела себя как глупая школьница».
Малфой идет к ней, не дожидаясь вечера, отменяя не особо важную встречу. Знает, что Грейнджер этого не одобрила бы, но кто ей расскажет?
Начинает с извинений, ссылается на рефлекторное действие. Она не верит, но извинения принимает. А потом повторно извиняется сама, теперь устно. Драко кивает, не переспрашивая за что.
В этот вечер она много говорит. У нее девять учеников, по три в день. Работу с пятью оплачивают их родители, четверо платят только половину, а остальное добавляет Попечительский совет. Она рассказывает о каждом, но, кажется, у нее есть трое любимчиков: мальчик, который из-за болезненности ушел с третьего курса Хогвартса и хочет сдать СОВ, девочка-семикурсница, которая решила доучиваться дистанционно из-за какой-то сердечной драмы, и семнадцатилетний юноша, получивший домашнее образование.
А по факту почти никакого, негодует Гермиона и долго распинается о недопустимости учебы без четкого плана.
Драко рад. Рад той кипучей энергии, которую она снова демонстрирует, рад горящему взгляду и сияющим улыбкам. Этот день дает росток надежде, которую он перестал питать с тех пор, как отдал Поттеру артефакт. Знал, что Грейнджер сложит два и два, знал, что не простит. Драко не желает знать, простила ли теперь.
Он продолжает проводить вечера у нее, когда позволяет график. Теперь они говорят больше, но иногда Грейнджер все еще смотрит на него волком.
В один из вечеров приблизительно через месяц, а может, и полтора Грейнджер встречает его приветствием и пропускает вперед, как положено хозяйке. Камин горит, но жар приглушен на дворе слишком тепло, чтобы греться. На столике бутылка вина. Драко не верит глазам. Он открывает и разливает вино по бокалам, не давая тому подышать.
За воплощение твоей идеи, улыбается Грейнджер. Улыбается совсем как раньше, когда их еще было трое, даже грустинка в глазах будто бы гаснет. Они смотрят друг на друга поверх бокалов и молчат. Молчание заряжено статическим электричеством. Он видит, что сейчас произойдет бегство, и выбрасывает руку вперед.