Эблис выхватывает из-за пояса кинжал и метает в уходящего Тимура.
Степь. Шатер Тимура. Ночь.
Тимур вскрикивает и просыпается. Рука с кинжалом бьет его по груди, по спине, не зная, что даже ночью Тимур не расстается с кольчугой.
Саид! кричит Тимур.
Вбегают Саид и стража. Втаскивают через дыру в шатре убийцу.
Какой страшный сон! говорит Тимур. Я знаю, это человек Хусейна.
Самарканд. Утро.
Тимур торжественно въезжает в Самарканд. Звуки музыки. Толпы народа приветствуют его криками.
Шатер Хусейна под Самаркандом. Утро.
Я рад, что вы согласны со мной, главы племени тумны, сказал Хусейн. Ханом следует сделать не безродного Тимура из племени Барласов, а родовитого Джагатая из племени тумны.
Умер Джагатай, сказал первый глава.
Тогда сделаем ханом его сына, сказал Хусейн.
Убит, сказал второй глава.
Тогда внука... Внук Джагатая Кабул живет неизвестно где и, по слухам, в полной бедности, сказал третий.
Отыскать! сказал Хусейн. Отыскать и сделать ханом!
Самарканд. Улицы. Вечер.
Толпы народа, музыка. Худой, напуганный юноша Кабул в сопровождении Хусейна и его амиров въезжает в Самарканд.
Сто двадцать лет жизни великому хану Турана Кабул-шаху! кричит Хусейн.
Народ громко закричал приветствия. От криков этих Кабул-шах вздрогнул и съежился.
А сейчас по случаю въезда хана в Регистане будет праздник! Там поставлены большие котлы с ханским пловом!
Тимур смотрит на суету народа вокруг котлов.
Трудно добиться похвалы от своих сограждан, говорит он. Ведь даже если кто-либо явится к ним в блеске славы, они стараются отнять ее у него и всяческими уловками умалить его значение. Хусейн, конечно же, превратит бедного Кабул-шаха в марионетку и будет им управлять, как захочет. На мое письмо он не ответил, не обратил никакого внимания, и я промолчу. Как учит Омар Хайям:
Карши. Дворец Тимура. Ночь.
Зимний вечер. Холодный ветер с дождем и снегом. Тимур ходит, хромая, по комнате, диктуя писцу:
В молодости я хотел остаться в мечети. Не совершил ли я ошибку, отказавшись от этого? Бог создал людей и населил ими землю. Пищу им щедро доставляла земля. Были у них пышные луга, на которых пасся скот, зеленые горы и достаток плодов.
Бог создал жизнь без войн, без оружия, без охраны, мирную жизнь без распрей, здоровую и не знающую нужды. Не бог, а сами люди придумали войны из зависти к величию бога, стремясь возвеличить себя. Мне тридцать семь лет. В тридцать пять я стал калекой. Я провел большую часть этих лет в войнах, ненависти, я пролил слишком много своей и чужой крови. Я давно уже жду весну не как время свежих запахов, а как время, когда подсыхают дороги, когда степь делается пригодной для передвижения конницы...
Самарканд. Сад. Утро.
Цветущие сады Самарканда. Хусейн собрал совет.
Ходят упорные слухи, что Джете с большим количеством воинов собираются напасть на Туран, говорит Хусейн. Я собрал вас, преданные мне амиры, и жду вашего решения, что делать?
Воевать с воинами Джете без участия Тимура немыслимая вещь, говорит один из амиров.
Не нужно обращаться к Тимуру, говорит сидящий на тропе Кабул-шах. Я ваш хан и запрещаю это делать.
Прогоните этого дурака, говорит Хусейн, пусть не мешает нам. Где воспитатель? Воспитатель, уведи своего воспитанника!
Вы не смеете так обращаться со мной! кричит Кабул-шах. Я ваш повелитель!
Огромный воспитатель хватает Кабул-шаха за шиворот, стаскивает с трона. Выволакивает кричащего и плачущего хана из комнаты.
Не хочется обращаться к Тимуру, говорит Хусейн, но в безвыходном положении придется обратиться к нему... Я напишу ему письмо.
Карши. Дворец Тимура.
Тимур читает письмо Хусейна.
Какой-то человек просит принять его, говорит Саид. Он сообщает, что приближенный Кабул-шаха.
Это несчастный юноша, говорит Тимур, мне жаль его. Пусть гонец войдет. Может, он принес мне от него весть?
Входит воспитатель с мешком, кланяется.
Хотя и назначили меня воспитателем Кабул-шаха, я всегда считал, что настоящим ханом Турана должен быть такой мудрый, храбрый воин, как амир Тимур, а не глупый, трусливый Кабул-шах. Прошу принять к себе на службу. А чтобы доказать свою преданность вот.
Он выбрасывает из мешка голову юного Кабул-шаха.
Только очень дурной человек мог решиться убить своего повелителя! гневно говорит Тимур. Такого человека следует за гнусное злодеяние наказать самым достойным образом. Схватить его!
Воины хватают и вяжут воспитателя.
Отослать его к родственникам убитого Кабул-шаха, чтобы они отомстили злодею так, как он того заслуживает!
Воспитателя уволакивают.
Надо послать гонца к амиру Хусейну, сообщить, что я собираюсь идти войной на Джете. Пусть амир Хусейн присоединяется там ко мне...
Балх. Дворец Хусейна. Утро.
Хусейн в гневе разрывает письмо.
Степь. Утро.
Воины Тимура преследуют бегущих монголов.
Тимур, наблюдая окончание битвы с холма, спрашивает Саида:
А где Хусейн?
Он и его люди так и не появились. Расположились у реки...
Предатель, сказал жестко Тимур.
Карши. Дворец. Спальня Тимура.