обжигал кожу. Себ понятия не имел, зачем сунул его с собой захотелось.
Из соседнего дома выглянула смутно знакомая женщина, и Себ, чуть поднапрягшись, узнал в ней миссис Бейкер. Она помахала ему рукой и подошла поближе, одёргивая домашнюю розовую кофту.
Мистер Моран! радостно поприветствовала она его и протянула руку. Себ осторожно её пожал. Как я давно вас не видела.
Здравствуйте, миссис Бейкер, кивнул Себ.
Значит, это вы везёте Сьюзен смотреть оленей?
Да, маленькая прогулка в Ричмонд-парк.
Эмма толком не объяснила, что к чему, миссис Бейкер покачала завитой головой. С вами-то я её отпущу без проблем.
Ага, Эмма, значит. Выходит, скончался недавно мистер Бейкер Джек? Сэм? Вылетело из головы.
Мистер Моран! с другой стороны к ним спешила ещё одна старая соседка миссис Вы, может, уже меня забыли! Сесиль Харрис, она тоже радостно пожала ему руку.
Ни в коем случае, миссис Харрис, возразил Себ. Рад вас видеть.
Просто Сесиль, пожалуйста! Я всегда говорила, что Эмили дурочка, что бросила вас, безапелляционно объявила миссис Харрис.
Да, этот её как его? Джордан, да? в подмётки вам не годится, поддержала её миссис Бейкер.
Себ бросил взгляд на часы. Может, уже можно сбежать? «Ох, Эмили, ты мне будешь за это должна».
Джексон, поправил он женщину. Зря вы о нём так, он отличный парень, превосходный стоматолог. А как он поладил со Сьюзен! В эти слова он вложил весь свой годовой запас восторга. Я от всей души желаю Эмили счастья с ним или с кем-то ещё.
Миссис Бейкер возвела глаза к небу.
Так что же, это вы везёте Сьюзен, да? Я так поняла из слов Джулии, что это этот Джордан, и категорически запретила, почти повторила слова миссис Бейкер миссис Харрис. Но с вами я с радостью её отпущу.
Себ бросил взгляд в сторону и заметил, что за ними наблюдают восемь пар любопытных глаз.
Смотрите, он неловко повёл плечами: женщины стояли слишком близко и буквально задавливали его. Едем в Ричмонд-парк. Это, как вы понимаете, совершенно спокойное туристическое место, но, в то же время, это огромный лес, где водятся дикие животные. Олени, конечно, очень милые на картинках, но вживую могут и потоптать, и забодать, поэтому я могу взять ваших эм детей с собой на тех же условиях, на каких едет Сьюзен: они слушаются меня беспрекословно, не ноют, не отходят без разрешения, это он говорил уже громче, отлично замечая, что будущие спутники его тоже слушают. Любое нарушение дисциплины я сажаю всех в машину и везу домой, без разговоров, извинений и соплей. И оденьте их, пожалуйста, для леса: ботинки или кроссовки, длинные штаны, футболки и куртки.
Пережив ещё немного восклицаний, уверений, согласий и прочих эмоций, Себ, наконец, избавился от кружения и выдохнул. Ладно, если так посмотреть, дети ещё не худший вариант. Вот их родители
Стоило миссис Бейкер и миссис Харрис уйти, как на улицу выскочила Сьюзен в сопровождении женщины лет пятидесяти видимо, няни.
Няня, это папа, радостно представил его Сьюзен, а потом сделала важное лицо и поправилась: Мисс Кларенс, это мистер Моран.
Здравствуйте, мисс Кларенс.
Молодец, Сьюзен, улыбнулась няня, здравствуйте, мистер Моран. Эмили говорила, что вы приедете. Когда планируете вернуться? Готовить ланч?
Разве что поздний обед. Если всё будет хорошо, ланчем я их покормлю где-нибудь в дороге, а в парке мы пробудем часов до шести. А если что-то пойдет не по плану, и мы вернёмся раньше он задумался. Ключей от дома у него не было, да и не хотел он их иметь. Эмили, судя по всему, на работе, несмотря на выходной, а няня наверняка хочет воспользоваться свободным днём и уйти. Я заберу Сьюзен к себе до вечера.
Не прошло и получаса, как вся компания, включая «маленького» Пита, который, как оказалось, был всего на год младше сестры, погрузилась в машину. Себ убедился, что все пристёгнуты, включил кассету с песнями из мультфильмов, которую специально держал в бардачке, и пожелал себе пережить этот день.
Глава 12
Эти размышления прервал звонок, которого он и ждал, и опасался от Клауса.
Видел газеты? спросил он неуверенным голосом.
Да, я Себ не договорил, так и оставил фразу оборванной.
Я с плохой новостью, приятель. Нам придётся расторгнуть с тобой контракт. Сейчас, сам понимаешь, всё внимание газет будет приковано к компании, так что
Он ещё говорил про неустойку,
побережье своими плотинами, а потом оказались истреблены до последнего. Помог Питу единственному, кто захотел пройти по камням поглубже и посмотреть на мелкую рыбёшку. Почти не испытал никаких эмоций, сообщая, что река называется Беверли-Брук.
День тянулся и тянулся. Кажется, живой человек в Себе временно отключился, оставив вместо себя робота-заместителя с единственной функцией: папа. Этот робот играл в мяч, следил, чтобы все помыли руки перед едой, внимательно смотрел по сторонам перед пешеходным переходом и рассказывал какие-то познавательные истории наследие, наверное, его собственных походов с отцом.
И только оказавшись в машине с компании одной только Сьюзен, робот отключился, снова уступая место Себу. Одна Сьюзен не утомляла и не раздражала его. Он готов был провести с ней день, два, неделю