Себ чуть прикусил язык. Нет, не сможет он отойти в сторону. Скорее уж уйдет от Брука, чем откажется от Сьюзен. Но и Джексону мешать
за «Хаммером» без номеров. Разумеется, Себ должен был не выслеживать машину, а держать её под прицелом. Но наушник так и не отдал команду стрелять, и «Хаммер» благополучно скрылся за поворотом.
Себ, уже не пытаясь привторяться перед самим собой, вешался со скуки. Он никак не мог хоть чем-то забить свободное время. После второй встречи, проспав с открытыми глазами очередные три часа болтовни об акциях, прибылях и инвестициях, Себ зашёл в строительный магазин, купил пять вёдер краски, белую потолочную штукатурку, инструменты и выкрасил стены и потолок. Теперь в ней было чисто, свежо, но воняло краской. И с цветом он, кажется промахнулся. Выбрал бежевый, а вышел какой-то буро-коричневый, под цвет запыленного грязного брезента. Зато потолок получился отлично.
Следом Себ приобрёл кровать. Надоело уже говорить всем про неё, а спать на раскладном диване.
После этого ещё сутки он провалялся в кровати, открывая для себя какие-то давно забытые грани наслаждения физическим комфортом.
Провёл тщательную ревизию Интернета и отобрал целую папку подходящей порнухи скорее на будущее, потому что пока на просмотр не тянуло. Но он был уверен, что вот-вот настроение появится, и тогда
Когда в пятницу позвонил Грег и спросил, не хочет ли он выпить пива, Себ подскочил с новой кровати как по сигналу тревоги.
Со мной тут пара ребят из отделения, продолжил Грег. Не возражаешь?
Ребят оказалось трое: полный лысый мужичок лет пятидесяти, высокая крепкая женщина с короткой стрижкой и сигаретой в зубах и очень неприметный парень примерно их с Грегом возраста. Себ поздоровался со всеми, запомнил имена и тут же узнал, что собрались они не просто так.
С повышением, детектив-инспектор! объявила Джоан, и остальные подняли бокалы. Себ присоединился к бурным поздравлениям.
Я всегда говорил, что он далеко пойдет, пояснил толстяк, Крис. На полицейского он не очень-то походил, но по паре фраз Себ разобрался, что он судмедэксперт, а потому быстро бегать ему не обязательно, главное работать как следует головой и руками.
Джоан теперь была напарником Грега, а неприметный парень Пол возглавлял их команду.
Что, Себ, не желаешь в полицию? спросил Пол после второй кружки. Тут недобор крепких и башковитых, вроде тебя.
Нет, спасибо, Себ салютовал ему бокалом. Я уже попробовал, с меня хватит.
Попробовал? удивилась Джоан. Грег и Себ переглянулись и новоназначенный детектив-инспектор пустился вспоминать эту десятилетней давности историю.
Мы начинали вместе на курсах. У этого парня отличная память. А как он с цифрами обращался это надо было видеть, он улыбнулся и спросил: Себ, девятьсот сорок семь на триста четырнадцать?
Эм Себ сдавил переносицу. Он, конечно, хорошо считал (поэтому и стал хорошим снайпером), но не после пива же? двести восемьдесят двести девяносто семь тысяч триста пятьдесят восемь.
Джоан, проверь-ка! велел Пол. Джоан полезла за телефоном, потыкала кнопки и объявила:
Верно! и тут же сообщила: Вы сговорились! Жулничество!
Прости, Себ, Грег спрятался за бокалом.
Как всегда проворчал Себ, потому что, действительно, этот номер повторялся далеко не в первый раз.
Я проверю! решительно сказала Джоан. Шестьсот сорок пять на четыреста восемьдесят. Восемьдесят два.
Триста десять тысяч эм восемьсот девяносто, посчитал Себ, и, после проверки на калькуляторе, было единогласно решено выпить ещё.
Эй, ты не дорассказал историю с этой арифметикой! напомнил Крис, и Грег, хлопнув себя по лбу, вернулся к теме:
У него было отличное будущее в полиции! Как думаете, что его напугало? он сделал драматическую паузу. Бумаги. Этот сукин сын сбежал, когда понял, сколько придется вести отчётности.
После нескольких секунд молчания грянул громовой хохот, который подхватил и Себ. Честное слово, он не жалел о том, что сбежал с курсов. Он и пошёл на них просто так, сам не зная, чем хочет заниматься, выбрал, потому что «полицейский это уважаемо», по мнению мамы, и потому что «должна быть мужская профессия», по словам папы. Впрочем, надо сказать, что армию они тоже одобрили.
Может, и не прогадал, сказал Крис, отсмеявшись. Зато вон, весёлый, здоровый и волосы все на месте.
И даже без седины, не без зависти заметил Пол.
Потом, конечно, начались рабочие истории. Привалившись к стене, потягивая пиво и хрустя картошкой, Себ слушал про найденного в Темзе выпотрошенного покойника и про загадочный глаз, который непонятно как вытащили у убитой недавно женщины, про «там так воняло, что я сам чуть не блеванул» и про «помнишь Фила, стажёра? Он тут у меня хлопнулся
в обморок от отрезанных пальцев».
И был во всём этом определённый уют. Всё равно, что сидеть с ребятами на базе и трепаться о происходящей вокруг жести, превращая каждую первую историю в анекдот.
Прости, Себ, в какой-то момент сказала Джоан, профдеформация. У нас вроде праздник, а мы всё про трупы.
Вы про работу, пожал плечами Себ и заметил, что Джоан очень привлекательна. Не красива, боже упаси, какая уж тут красота с этими обрезанными волосами, с квадратной мужской челюстью и дымящей сигаретой (пятой? шестой? Себ сбился со счёта), но привлекательна. Он изучал её руки с длинными пальцами и короткими ногтями без лака, длинную тонкую шею, самый верх ключиц в вырезе бесформенной рубашки Из остальных голосов её слышался отчетливее и ярче.