Виктор остановился, отстраненно глядя в побелевшее лицо юноши. Но перед глазами все еще плавали солнечные круги, и жужжала над ухом муха. Виктор отмахнулся снова.
Подонок! сказал парень. Что ты с ними сделал, гад?
Виктор моргнул, стряхивая оцепенение, разлепил пересохшие губы:
Я это был несчастный случай
Врешь! выкрикнул парень. Ты один выжил, и ни царапины на тебе нет! Как это получилось, скажи? Мерзавец!
Он замахнулся кулаком, но ударить не успел сзади навалились мужики, скрутили парню руки.
Ну, тихо! Тихо, тихо примирительно и настойчиво заговорил кто-то и крикнул в сторону: Водки там налейте! Не видите, человеку плохо?
Парень отбивался, но потом ослаб и повис в руках мужчин безвольной марионеткой. Его плечи затряслись от рыданий.
Уходите поскорее, посоветовал незнакомый Виктору усатый мужчина. И не сердитесь, такое горе у человека
Да я понимаю, ошеломленно пробормотал Виктор и скользнул обратно в толпу.
Ему казалось, что все смотрят на него с болезненным любопытством, и пот снова заструился по шее.
Виктор отмахнулся от насекомого, снова усевшегося на отворот его пиджака. Но теперь увидел, что это не муха, а оса. Она взлетела над его плечом, и Виктор отшатнулся, ударил по ней ладонью наотмашь. Она спикировала вниз и упала куда-то в траву. Виктора почему-то затрясло от омерзения. Он несколько раз вытер ладонь о брюки.
Гробы опустили в могилу. Родные покойных снова заплакали, когда комья земли застучали о крышки. Виктор поежился. Пот теперь сполз за воротник, под рубашку, струйкой стек между лопатками. Это вызвало волну какого-то щемящего чувства, словно кто-то стоит за спиной и пристально смотрит в затылок. Но никто на Виктора не глядел. Люди начали понемногу расходиться, и Виктор тоже побрел прочь. Он подумал, что надо бы заглянуть на могилу Линды, и свернул к кладбищенским воротам, где всегда стояли бабульки с живыми цветами.
Виктор размышлял между гвоздиками и хризантемами, когда чувство преследования появилось у него снова. Это было похоже на ледяные иголочки, покалывающие его лопатки и бегущие вверх, к затылку. В это же время знакомый женский голос произнес рядом:
Возьмите хризантемы
Виктор обернулся, и волна настороженности схлынула с него, как и появилась, а вместо нее пришло чувство облегчения. Потому что рядом стоял никакой не тайный преследователь, а Лиза Гутник, аспирантка из Славена.
Добрый день, улыбнулся ей Виктор. Значит, хризантемы?
Они красивые, смущенно пояснила девушка и слегка покраснела.
Ой, берите, молодой человек! прошамкала старуха-продавщица, будто продавала букет на любовное свидание. А может, ей было все равно, кому и для каких целей продавать цветы. Смотрите, какие пушистые, где еще такие найдете!
Виктор молча расплатился и забрал букет.
Вы тоже на похороны пришли? спросил он у Лизы.
Да Об этом писали в газетах, призналась она и вдруг пылко попросила: Только не думайте, что я вас преследую! Вы ведь не думаете так?
Виктор рассмеялся. Несмотря на то что находились они в обители скорби, на душе почему-то стало светло и радостно.
Что вы, Лиза, я вовсе так не думаю, успокоил он девушку.
Она удовлетворенно закивала головой.
Наверное, у вас здесь еще дело? спросила она, намекая на только что купленный букет. Что ж, не буду вам мешать
Вы мне и не мешаете, возразил Виктор.
Ему вдруг показалось, что все напряжение последних дней от общества Яна, от похорон и удушающего чувства вины в общем, от всего, что беспокоило и мешало ему жить, куда-то улетучилось. Словно действительно после продолжительной бури и обложного ливня проглянуло теплое солнце. Даже воздух стал светлей и чище или это просто солнечные блики заиграли в медовых волосах Лизы.
А знаете что сказал Виктор. Если хотите, прогуляйтесь со мной. Конечно, это не лучшее место для прогулки, но я обещаю вам, что не задержусь здесь долго и мы сможем найти какое-нибудь
более уютное место. Вы согласны?
На лице Лизы расцвела смущенная улыбка.
Согласна, просто сказала она.
Они пошли вглубь кладбища, по утоптанной дорожке меж аккуратных изгородей. На солнце наползли облака, и в мире воцарились покой и умиротворение.
Кто у вас здесь похоронен? Родители? спросил Лиза.
Виктор отрицательно качнул головой.
Нет. Жена
Лиза широко раскрыла глаза и с неподдельным сочувствием воззрилась на ученого.
Простите я соболезную
Ничего. Спасибо. Виктор грустно улыбнулся и сказал: На самом деле вам не за что извиняться. Это случилось достаточно давно
Когда же?
Виктор напряг память. Время хороший лекарь. И образ женщины постепенно тускнел в его сознании. Кажется, теперь он уже не мог вспомнить цвета ее глаз.
До того момента, как нечто предстало перед ним в облике Линды но об этом лучше не вспоминать вовсе.
Три года назад, сказал ученый. Да. Три года
Что с ней случилось? спросила Лиза, но в ее голосе не было пустого любопытства. Скорее сопереживание.
Сбил грузовик, ответил Виктор.
Он почувствовал прикосновение к своей руке. Тонкие пальцы девушки дотронулись до его запястья нежно, сочувствующе. Это был легкий и трогательный жест искреннего дружеского участия, и у Виктора странно защемило сердце.