И снова этот звук. Шепот. Я поднял голову.
На стенах, на крышах, на улице повсюду извивались тени. Их формы менялись, они напоминали человеческие фигуры, но слишком вытянутые, слишком ломкие. Они не двигались напрямую, но в тот момент, когда я моргнул, их как будто стало больше.
Что-то капнуло мне на плечо. Я медленно опустил взгляд.
Кровь. Густая, темная, как смола, она стекала с верхних этажей недостроенного здания. И только тогда я понял, что это не тени извиваются в темноте. Это тела.
11 Смерть: Безмолвный Предел
Открыв глаза, я увидел серый, вязкий сумрак. Света не было, но окружающее пространство странным образом подсвечивалось будто бы сквозь густую дымку пробивался тусклый отблеск чужого огня. Под ногами что-то твёрдое, гладкое, но стоило пошевелиться, как поверхность под ногами подрагивала, будто я стоял на тонком слое стекла, под которым шевелилось что-то живое.
Я сделал шаг вперёд и движение запоздало. Нога сдвинулась только через мгновение после того, как я отдал команду. Время здесь как будто текло неправильно. Я сжал пальцы, ощущая напряжение в суставах, но даже это движение оставило за собой размытый след в воздухе.
Я попытался резко открыть рот и произнести несколько слов, но губы разомкнулись лишь спустя мгновение, а звук из них так и не раздался. Тогда я просто замер, пытаясь понять сущность этого мира.
Ни звука.
Ни малейшего отклика.
Ни даже эха собственного дыхания.
Теперь я понимал, в этом месте не только не было звуков. В нем каждое мое движение запаздывало. Создавалось впечатление, что я мыслил куда быстрее, чем действовал, и это вводило в состояние какого-то транса. Я еще никогда не чувствовал подобного давления.
[Уведомление системы]
Поздравляем! Вы согласились принять участие в скрытом рейде.
Локация: Безмолвный Предел
Загрузка данных
[Внимание!]
Вы находитесь в зоне полной звуковой изоляции.
Аудиосигналы отключены.
Время течёт нестабильно.
Сенсорное восприятие может быть искажено.
Начинается фаза адаптации
Я снова шагнул вперёд, и тогда на границе зрения что-то дрогнуло. Тень? Я повернул голову пусто. Но ощущение чужого взгляда, липкого и тяжёлого, не исчезло. Оно впилось в спину, разрывая остатки спокойствия на части. Я сжал зубы и сделал ещё шаг.
Тени зашевелились. Они текли по полу, собирались в тёмные сгустки, вытягивались в неясные очертания силуэты, слишком размытые, чтобы узнать в них что-то знакомое. Один из них двинулся в мою сторону, но я моргнул и он исчез, растёкся обратно в пол.
Воздух здесь был плотным, как холодный яд. Он оседал на коже, проникая в лёгкие, и каждый вздох отзывался тупой болью в груди. Пространство дышало в такт моему сердцебиению. Я чувствовал это нечто огромное, скрытое за завесой теней, следило за каждым моим движением.
Безмолвный Предел, и я здесь один.
Не успел я опомниться, как перед глазами всплыло
оно: новое оповещение.
[Уведомление системы]
Название рейда: Поимка беглеца
Описание:
Внимание! В этой зоне собрались все участники предыдущего скрытого рейда. Так как прошлое испытание не было достойно завершено, боги дают вам шанс решить свои споры здесь и сейчас.
Задача участников группы «Карающие Тени»:
Найти и поймать беглеца.
Наказать его за предательство в прошлом рейде.
Победа будет присуждена группе только в случае успешного выполнения задачи до истечения таймера.
Задача беглеца:
Выживание единственная цель.
Если до истечения срока таймера беглец не будет пойман и наказан, победа по праву принадлежит ему.
Если же цель группы-противника будет достигнута, все награды за рейд они заберут себе.
Ограничения:
Возможность выхода из пространства скрытого рейда отсутствует до конца испытания.
Подсказка:
Тени наблюдают. Они чувствуют движение. Будьте осторожны.
Это уведомление системы всё расставило на свои места.
«Задача участников группы Карающие Тени: Найти и поймать беглеца. Наказать его за предательство в прошлом рейде».
Антагонист этой истории и есть тот самый беглец. Значит, и я теперь беглец. Я и есть сама цель этой игры.
Как только я осознал это, сердце застучало быстрее, как если бы холодные пальцы времени схватили меня за горло. Теперь я понимал почему именно меня засосало в это пространство. Это с самого начала была забава богов, желавших насладиться завершением представления.
Я развернулся, и тут же что-то пронеслось у меня перед глазами не успел я и подумать, как оно уже мелькнуло рядом. Стрела.
Взгляд мой обострился, и я успел отскочить в сторону. Стрела пробила пространство рядом с моим лицом, и я почувствовал её смертоносную прохладу. Лишь инстинкты спасли меня.
Я оглянулся, но даже это простое действие показалось предательски медленным. Там, на возвышенности мне сразу стала ясна фигура. Девушка. Она стояла на высоком каменном выступе, её фигура была едва различима в тусклом свете, но я четко видел её лук, натянутый до предела. Она целилась в меня.
Я мгновенно оттолкнулся от земли, словно срываясь с места, мчался как зверь в поисках укрытия. Сердце колотилось, кровь пульсировала в висках. Единственная мысль, которая была у меня в голове это явное желание сбежать. Сбежать как можно дальше.