О Авдот, увидевший меня Кривой, замахал в приветствии руками. Проходи дорогой. Сколько лет сколько зим?
Механик и сталкер, ограничились приветственными кивками. Судя по загруженному хабаром столу, они были заняты.
Проводив меня в смежную комнату, Криво, рассевшись на кожаном, купленном за бешеные деньги, кресле, спросил:
Чем обязан Авдот.
Помниться в последний раз, ты заглядывал ко мне месяца три назад
Если точно. Четыре. Был я и после этого, но тебя тогда не было, и я имел дело с Механиком.
Помню, помню, Механик рассказывал мне. Ты тогда здорово помог нам снаряжением, мы перед тобой в долгу. Может тебе надо чего?
Да. Скажи мне Леха (не пристало мне друга называть Кривым), кто такой сталкер Тиберий? подойдя к стоящему в углу дивану, я блаженно развалился на нем.
Тиберий? Мм, - Кривой задумался. Не слыхал о таком. Эй, Механик, крикнул он, обращаясь к своему заму. Глянь в базе сталкера Тиберия.
Минуту Механик протопал по комнате. Э Сталкер Тиберий, в сталкерской сетке не зарегистрирован. Получается что либо он не пользуется ПДА, либо его просто нет
Спасибо Механик, крикнул я за стенку, и обратился уже к Кривому: Вот так, Леха, сталкер есть, а сведений по нему нет.
А зачем он тебе? Месть?
Наоборот, он мне жизнь спас, а потом пропал странная, в общем, история
Ну, если найдем его, тебе сообщим, может чего еще?
Да. Выдели мне Леха комнату. Я у тебя переночую. А больше пока и не надо
Забравшись на твердую, но чистую и уютную кровать, я предался размышлениям. Кто такой этот странный Тиберий. Галлюцинация, миф, или просто бродяга? Странно все это. Хотя он мне жизнь спас, были у него корыстные мотивы? Вроде нет. Тогда зачем, из любви ко всему живому? Странно все это слишком странно.
Поддавшись подсознательным мыслям, и выпитой бутыли, я уснул. Но этот сон трудно было назвать спокойным.
На утро, разбитый. И казалось уставший еще больше, я покинул лагерь Кривого. По наторенной сталкерами, а также мутантами, тропе, я беспрепятственно вошел на территорию Темной долины, дальше было сложнее. Впереди раскидывались малоизвестные территории, на которой и сталкера то встретить сложно, а не то, что полноценный лагерь. Однако была, у этой пустоты, и положительная черта артефакты рождались здесь чаще, чем во многих других условных секторах Зоны.
Взяв первым ориентиром, старую ферму, я двинулся к старым постройкам в надежде раздобыть свой первый, на сегодня, артефакт.
Чем дальше я заходил в Темную долину, тем больше становилось ощущение, что за мной следят. Однако не то что поблизости, а даже на ближайших квадратных километрах, КПК не обнаруживал подвижных объектов. Не обнаруживались признаки жизни и обычным наблюдением, но чувство оставалось, а интуиции своей я привык доверять.
Здание фермы уже показалось на карте ПДА, когда надо мной пронеслось огромное тело, оставив после себя лишь мощный поток теплого воздуха. Присев, я выхватил из за спины автомат, но выстрелить не успел, огромное тело вернулось, и подхватив меня острыми когтями, унесло ввысь.
Полет мой был не долог. Пронеся меня в воздухе пару сотен метров, летучая тварь разжала когти, и я полетел на землю, благо было не высоко. Приземлившись, я в кувырке успел выставить ноги, что почти молниеносно выправило тело, тут же принявшее боевую стойку, направляя взведенный автомат в облако грязи, образовавшееся после приземления твари.
Облако пыли грязи и травы осело, и на площадку предо мной вышла девушка, я узнал ее.
Здравствуй Авдот, создание, как ни в чем, ни бывало, поприветствовало меня.
Ну, здравствуй Диана, да, это была именно она. Грязная предательница, она была одной из Призраков Зоны, и свободно могла превращаться из образа человеческого в образ летучего ящера, чье тело она однажды заняла. Помниться при нашей последней встрече, она предала меня, сдав своему хозяину, Монолиту. Назови мне хотя бы одну причину, почему я не должен тебя пристрелить?
Я назову тебе целых три. Во первых. Это бесполезно, я почти бессмертна
Вот именно. Почти.
Во вторых, Диана пропустила мое замечание мимо ушей. Я не предавала тебя.
Да!? искренне удивился я. А может я сам убил себя?
Да так и было.
Что! возмутился я. Ты меня за идиота принимаешь?
Постой. Дай я тебе объясню
У тебя три минуты, и лишь потому, что мне жалко на тебя патронов. Время пошло.
Я уложусь. Я не придавала тебя Авдот. Да я сначала служила Монолиту. Но потом
Что потом?
Ты помнишь ту нашу ночь?
Я промолчал.
После той ночи я влюбилась, а когда ты сказал что хочешь иметь детей
Бред, не выдержал я. Я ошибался, я не знал, что ты ведешь меня на бойню
Это было необходимо Авдот, если бы ты не пришел сам, тебя бы привели насильно
А как же то, что ты отдала меня Монолиту, уже на территории ЧАЭС?
Это было необходимо, твердила она. Тебя бы убили, а я не хочу искать тебя по ту сторону смерти.
немного потускнел.
Я не верил глазам, потерянный камень вновь вернулся ко мне, казалось, мне вернули кусочек души. Взяв осторожно белый кристалл из рук Дианы, я повесил его на шею.
Кристалл, улыбаясь, сказала Диана, поможет нам незаметно пройти мимо ока Монолита Радара.