ПАЛЫЧ.
Он падал на колени, его тело судорожно изгибалось, кровь пузырилась в уголках рта. Он задыхался. Корчился. Он умирал.
Из-за неё. Из-за Ирины.
Грохот.
Я осознал, что стою среди осколков. Что-то внутри меня разорвалось не пламя, не огонь, но нечто более мощное. Разрыв в самой сути. Я не помнил, когда выпустил пламя, когда оно вспыхнуло, охватывая зал, лижущими языками облизывая стены, потолок, старые ряды сидений. Словно вулкан, пробуждённый из долгого сна.
Я дышал тяжело. Горло жгло.
Я осознал.
Я. Осознал.
Контроль исчез. В одно мгновение. Его просто больше не существовало.
Да, блять
Я выдохнул, чувствуя, как тело покрывается дрожью.
Опять
Я сделал шаг вперёд, чувствуя, как сила вливается в мышцы.
Второй раз
Я сжал кулаки, глядя на треснувшие стены.
Второй, мать его, раз!
Я заорал, чувствуя, как грудь сдавливает ярость. Меня снова сделали рабом. Снова я был в плену. Два месяца. Два сраных месяца.
Пламя охватило кулаки. Я ударил по стене. Разлетелись куски штукатурки.
Гребаные ублюдки!!!!!
Огненный поток сорвался с моих рук, взметнулся вверх, заставляя потолок задрожать. Я дышал тяжело, чувствуя, как что-то внутри меня становится другим. Как будто внутри моего черепа, вокруг мозга появился еще один щит, отличающийся от того, что защищал меня снаружи. Не физически на ином, глубинном уровне. Теперь я чувствовал это.
Никакой контроль мне больше не страшен. Я адаптировался.
Я поднял голову.
Они заплатят за это.
Воздух дрожал от жара. Мои кулаки всё ещё горели, пламя извивалось вокруг пальцев, словно жаждало разорвать мир в клочья.
Дыхание постепенно выравнивалось. Я стоял в разрушенном зале, среди оплавившихся пластиковых кресел амфитеатра и растрескавшихся стен. Контроль исчез. Я снова был собой.
Но этот мир не давал времени на передышку.
Я услышал их прежде, чем увидел. Скрежет когтей по полу. Тяжёлое дыхание. Хлюпающие шаги по влажному камню. Я замер. Они были здесь.
Медленно повернув голову, я встретился с первыми силуэтами в темноте. Глаза мутантов светились тусклым зловещим блеском. Не один. Четыре.
О, ну зашибись пробормотал я, вытаскивая клинки. За два прошедших месяца постоянных тренировок, они легли в руки как родные.
Монстры рассредоточились, действуя слаженно. Один двинулся влево, другой занял позицию справа, третий оставался на расстоянии, готовый броситься. Но самый крупный, тот, что отличался массивной грудной клеткой и тёмными полосами на шкуре, сделал шаг вперёд. Их лидер.
По каким-то оставшимся признакам, я понял, что раньше это была женщина, но теперь это существо кроме как самкой назвать было нельзя. Огромная, вдвое больше обычного человека. Её кожа уродливый сгусток тёмных наростов, напоминающих панцирь, местами потрескавшийся, обнажающий плоть, сочащуюся мутной слизью. Длинные, непропорциональные руки с жутко вытянутыми пальцами, оканчивающимися когтями размером с охотничьи ножи. Лицо, если это вообще можно назвать лицом, лишено носа лишь две щели, слабо подрагивающие при каждом вдохе. Челюсть вытянута, усеяна рядами кривых зубов, похожих на ржавые лезвия. Спина покрыта пульсирующими наростами, а между плеч торчат странные костяные выступы, придающие ей хищный, волчий вид.
Она зарычала, и в этот момент первый мутант рванул вперёд.
Я прыгнул в сторону, уходя от удара когтистой лапы. Чувствовал, как воздух разрезается лезвиями, оставляя после себя холодный след смерти. Кувырок. Приземление. Вскинул руку из ладони вырвалось пламя, ударяя в бок нападающего.
Его визг наполнил помещение, но он не упал. Дёрнулся, но продолжил двигаться, пока второй мутант не бросился на меня с другой стороны. Я ушёл вниз, почувствовав, как что-то скользит по моей спине, разрывая ткань формы.
Они стали сильнее. Но и я стал смертельно опасным.
Я развернулся, пылающие клинки взметнулись в воздухе, прорезая плоть ближайшего противника. Кровь хлынула чёрными брызгами. Я просто разрезал его пополам. Он рухнул, издавая утробный рык.
Один выдохнул я, но не успел договорить, когда на меня обрушилась вся ярость оставшейся стаи.
Самка прыгнула.
Я встретил её огненным смерчем.
Её кожа была крепче остальных. Горела хуже. Но это не имело значения. Я вложил в пламя всё, что мог, и уже через секунду её передние лапы начали трескаться, плавясь в огненной агонии. Она взревела, дёрнулась, но я уже был рядом. Клинок вспорол брюхо, разрезая её тело изнутри.
Она хрипло взвизгнула, захлёбываясь собственной кровью, но даже в последние секунды пыталась меня разорвать.
Сдохни. Я выкрутил клинок, и её тело обмякло.
Осталось двое. Мне кажется, это были детеныши этой самки. Более крупный мутант был ростом почти с человека, но с более худощавым телосложением. Кожа серо-зелёная, покрытая странными язвами, из которых то и дело выступает чёрная слизь. Глаза два пустых белых пятна, как будто слепые, но при этом он явно видит. Его ноги длиннее, чем у обычного человека, а ступни изогнуты, словно у хищного зверя, придавая движениям пружинистость. Он быстрый, невероятно
быстрый. Каждый его рывок размытая вспышка, когти скребут воздух с пронзительным визгом.