Враг у порога! вещал наш герой, удивленный и воодушевленный таким вниманием слушателей. Ведь в отличие от обитателей Гнезда представители племени еще не привыкли к тому, что Ярослав им по ушам ездит. Это горожан он, считай, третий год прокачивал. А этим было в новинку такое. Тем более что парень старался и пытался учесть опыт выступления перед горожанами. Но это оказалось плохой идеей. Коллектив другой, и страхи иные. Эти люди не боялись, что их разграбят. Они ведь жили не общей кучей концентрированной, а равномерно размазанным слоем вдоль речных террас, и особого имущества
не имели. По сравнению с обитателями Гнезда, во всяком случае.
Ну придут. И что нам с того? воскликнул кто-то из присутствующих.
Да! крикнул его сосед. По лесам, чай, лазить не станут.
Потопчутся и уйдут!
Вы знаете, что такое полюдье? поинтересовался Ярослав с нескрываемой улыбкой.
Нет, напряглись старейшины.
Это дань. Ее форма. Это когда дружина вражеская по осени идет в племя и живет с его запасов. Да отнимает, что душа их пожелает. Меха, корм, женщин. А по весне уходит в поход. Вполне обычная практика при завоевании племен. У вас нечего брать, так что если завоеватель придет, то вас он поставит в положение именно такого данника. И станет кормиться с вас, забирая все ценное, что найдет во время ежегодных обходов. Осенью и зимой. А зимой ведь в лесу не спрячешься. Следы видны.
Много ли они по лесам набегают?
Ежели викинги, то много. У них в своих землях, чай, не зной круглый год. И знают они, что в лесах да снегах делать. А ежели хазары, то они по весне будут приходить. И это не легче. Хочешь не хочешь, платить им придется. Иначе пройдут вдоль рек да разорят все посевы . И с чего потом жить? Вон племена славян, что живут ниже по Днепру, сидят тихо и не рыпаются. И дань хазарам платят, понимая, что выбора у них, по сути, нет. У них нет. А у нас есть.
Что, и против хазар?
И против хазар.
Ври, да не завирайся! хохотнул кто-то из незнакомых Ярославу жрецов.
Помолчи, балаболка! рявкнул на него Роман, бывший до принятия христианства Ратмиром волхвом Перуна. Свое старое занятие он не оставил, но именовался уже иначе.
А то что?
А то вызовет тебя Ярослав на поединок за оскорбление да наколет на копье, как лягушку безмозглую.
Так и наколет!
Ты мне не веришь?
Поручишься?
Поручусь. Я видел его поединки. Не тебе с ним тягаться. Да и войско водить он умеет. Разумеет в том немало. Видно, у ромеев крепко учился.
Ну скептично протянул этот болтун, растянув лыбу, но, столкнувшись со спокойным, как у удава, взглядом Ярослава, осекся. Никаких эмоций. Это пугает. Особенно в такой ситуации.
И что ты предлагаешь? спросил Роман.
У ромеев, про которых ты сказывал, было в свое время выдумано решение нашей беды. При Диоклетиане, почитай, как шесть веков назад. У него ведь тоже были неприятности отовсюду незваные гости лезли, а воевать нечем.
После чего он им рассказал свою концепцию, действительно, в целом, основанную на идеях Диоклетиана . Раз в пятнадцать лет все союзные рода кривичей должны теперь выставлять ему рекрута-мужчину , здорового телом и духом, возрастом не моложе четырнадцати и не старше шестнадцати лет. По одному с каждой сотни взрослых обоего пола. То есть тех, кому больше четырнадцати. Потому как именно в этом возрасте в среднем и становились взрослыми в это время. По сути с момента полового созревания. Детей заделать можешь? Можешь. Все. Взрослый. И никаких послаблений . Конечно, кто-то раньше, кто-то позже. Но именно на четырнадцатое лето эта зрелость наступала практически у всех.
Так вот. Выставлялся рекрут с сотни взрослых жителей. Он прибывал к Ярославу и присягал ему на пожизненную службу. Через что пополнял его дружину. Сам же Ярослав присягал родам, что выставляли рекрутов, защищать их от всяких недругов и опасностей.
А как ставить-то его? поинтересовался тот же Роман. Не всюду рода по сотне человек. Таких, почитай, и по пальцам пересчитать можно.
Не беда. Просто несколько родов объединятся так, чтобы иметь совокупно примерно сотню взрослых. Один из родов выставит рекрута. За это будет получать поддержку в труде от остальных . Кроме того, очень остро стоит вопрос прокорма. Чтобы выставленного рекрута можно было прокормить, вся эта сотня станет ежегодно выставлять мне для его содержания корма. Обучать, вооружать и в бой водить это уже я сам. Но ребят ведь надо еще и кормить.
И тут возмутились вожди. Они ведь тоже пришли. Сразу нет. Думали медленно. А тут, пока он рассказывал, до них дошло, что что-то не так.
А мы тогда на что?! рявкнул раздраженный Виктор, то есть Весемир, верховный вождь восточных кривичей. Ежели ты со всего племени воинов будешь держать, то нас прогонять надо?
Откуда такие мысли? максимально естественно постарался удивиться Ярослав. Так-то да, он стремился и роль военных вождей принизить. Но не так в лоб, конечно.
Так