- Может и без реки, но, кажется, именно этого он от нас и хотел, - хмыкнула Ольга, с усилием извлекая из рукояти рычага свой талисман, так хорошо послуживший в роли отмычки. - Смотри ка, выдержал. Не рассыпался.
И, будто вторя ее словам, со стороны освобожденной замочной скважины и от механизма в целом донеслась чреда щелчков. Ольга от неожиданности чуть не выпустила из рук свой артефакт, что было бы печально, над решеткой-то, которая бы его и задержать не смогла никак.
К счастью, обошлось.
- Ой! - воскликнула девушка.
- Кажется, что-то происходит, - поддакнул Курт. - Похоже кроме замка есть еще и защита от взлома.
И он был прав. Происходило. И еще как. А еще Курт внезапно догадался, кто был проектировщиком этого места и что ему напомнил местный архитектурный стиль! Вот, вроде бы, и общего ничего, а рука мастера чувствуется!
Стоило ему только увидеть, как золотой шар на вершине механизма выпускает из себя тонкие паучьи ножки, словно железный сенокосец, и сразу узнавание пришло. Любитель шаров, как бы пошло это не звучало. Технарь из Морозного Колодца. Его работа.
Металлический паук там временем дотянулся выпущенными нитеобразными конечностями до настила площадки, уперся и вынес свое тело из под струи водопада, а следом раскрыл в своем теле вертикальную щель и плюнул из нее какими-то дротиками.
- «Похоже энерговооруженных систем в этом месте не признают, чистая механика!» - машинально прикинул Курт, уклоняясь с траектории атаки под замедлением времени и, заодно, помогая сделать то же самое подруге. Попасть в него таким боеприпасом с момента как он стал тулменом было нереально. И, благо, та жемчужина, что он передал Ольге в начале пути, все еще была при ней, проще было работать, ведь при неполной заморозке возможности двигаться были и у нее, хоть и возникали проблемы с координацией. Увернувшись, Курт вновь возвратил течение событий к человеческой норме. Дротики безвредно вонзились в мягкое золото пола, увязнув в нем. А механоид начал укорачивать свои лапы, опускаясь прямо на своих потенциальных жертв.
- Бежим, - логично предложил Курт, дергая спутницу за собой.
И они побежали.
Вот только и ежу было понятно, что это не решение проблемы. Сам план, как решить ее более радикально у него был. Но для этого требовалось заручится согласием всех участников забега. Пришлось затевать переговоры со спутницей прямо на ходу. Никто ведь не планировал выделять им дополнительные пять минут на совещание и пояснение идеи спутнице!
- Ольга, этот пандус! - прокричал стараясь сберечь дыхание. - Похоже он не просто так выполнен, как пологая дорога. Такое я видел в МК, это один стиль! Эта хрень не побежит, она будет катится за нами, ускоряясь. Мы не успеем никак!
- И что предлагаешь?! - как-то не оценила пораженческих настроений Ольга.
За их спинами раздался удар, свист и громыхание катящегося тела. Курт в своих догадках оказался прав и, обернувшись, увидел, что местный вариант шарика-стража, хоть и не умеет рвать с места в карьер, как его более технологичные сородичи, но вполне бодро набирает ход за счет обычной гравитации.
- Мост над рекой! Надо прыгать! В бочаг бывшего водопада! Там должно было что-то остаться!
- Да ты рехнулся! - безапелляционно припечатала Ольга. - Там и воды-то может нет давно! И, потом, до низу больше пятидесяти метров, ты сам считал! Выживаемость для таких высот падения плохая! Даже для обычной воды!
- А так ее у нас вовсе нет, и потом это же не обычная вода, а мы не обычные люди! Это плюсы!
- Вот успокоил, насчет воды! Мы ее только что пальцем тронуть боялись, а теперь!
- Не думаю, что та жидкость внизу, да еще стоячая теперь так опасна, если и осталась. Тут все дело в потоке или еще в чем, иначе зачем бы весь этот огород с механизмом, пирсами и чашами городить?! Черпай у берега себе сколько надо!
- То есть, вот на этом вот спорном, не оформленном предположении и основывается теория о том, что нам надо прыгнуть со скалы? - аж сбила шаг Ольга, и Курту пришлось ее придерживать. - Ты точно псих!
- Так если нас пророчество вело ранее, то теперь-то почему думаешь, не вывезет?
- Пророчество исчерпано, мы сделали что-то глобальное в этом месте, все. Кого теперь волнует наша судьба? - прокричала она и тут же оглянулась. - Догоняет!
- Уже думали, что оно исчерпано, ан нет! Ну вот и решай, какая тебе судьба ближе,
«они умерли, раздавленные золотым шаром» или «они прыгнули со скалы». Мы уже рядом, быстрее!
- Черт с тобой! Я-то точно выживу, а ты сам думай, раз меня на такое подписал, псих! - проорала Ольга. - Если что, поплачу над трупом!
Несколько секунд они еще бежали, а потом она молча перемахнула через невысокий поребрик золотого моста, срываясь в бездну. И Курту ничего не оставалось, как последовать за ней.
Над их головами с грохотом пронесся мимо разогнавшийся механический страж. Ему тоже предстоял путь вниз. Но он был гораздо, гораздо длинней.
Часть первая, глава четвертая
Как глубока кроличья нора?Чуть больше трех секунд - это много или мало? Когда ты летишь в пропасть - много. Они кажутся вечностью, без всяких там сверхсил. Успеешь всю свою жизнь припомнить и еще останется. Как говорится, перед смертью не надышишься!