Я огляделась по сторонам. Вон там кусты шевелятся
Тихо! зашептал горячо мой мотылек.
Сейчас подслушают!
И тогда точно кол!
Аврорин пикси рассмеялся.
Мы не можем быть уверены, что тут сажают на кол.
Ведь тебя не ужасает, что в ОК отрубают голову?
Верно, почему же кол пугает?
Змеи Фарра зашипели, и наши «демоны» прервали перепалку. Командование взял на себя их хозяин кто бы сомневался, впрочем.
Пока придется плясать под их дудку. Пошли к алтарю. Там открытая местность, нас будет сложнее подстеречь, там и подумаем. Тиль, помнишь дорогу?
Я кивнула. И поплелась.
А корабль? вскинулся Кастеллет со своей бессознательной ношей на руках.
Я остановилась. Голубинка. Риньи.
Я предупредила.
Что? Тиль, не бормочи.
Я обернулась, закипая злостью. Он еще смеет на меня кричать?.. А ведь, если бы не этот гад Да провались они все! И зашагала к алтарю, насупив брови.
Мотыльки летели следом.
А если они правда следят?
Тогда ведь они все поняли!
Что ты не королева друидов.
И что мы хотим сбежать.
Но Риньи умный, да? Он будет начеку.
А как до него добраться? Тут всюду рыбы-ножницы и сирены. Мы не островитяне, нас они утащат на дно.
И будут забавляться, а нет привет, желтый туман!
Я заткнула уши и замотала головой. Выбежала на поляну. Алтарь сверкал, как ему и полагалось. Маска, прилепленная в углу. Да чтоб ее! Сорвала свою, побежала прочь, к краю утеса. Солнце. Чтоб оно было проклято! Поспешила к ближайшему дереву, спряталась в его тень, обняла ствол. И тихо заплакала.
Я теперь урод
Будто именно это имело сейчас значение.
Пожалуйста, накажи его Вот этого рыжего Он причина всех
бед, если бы не он
А-а!
Крик принадлежал Кастеллету. Я отерла исполосованную щеку, прикрыла ее ладонью, замечая, что бросила маску прямо там, на траве Закусила губу. И увидела как мерзкий мерчевилец, которого я люблю и за которого пообещала выйти замуж встает с травы, потирая ушибленный зад одной рукой.
А второй по-прежнему прижимает к себе бессознательную Фриду. Оглядывается по сторонам. Ро и Фарр позади хихикали.
Не смешно! закричал Кастеллет.
Прости, но смешно.
Это Фарр фыркнул.
На ровном месте Денди одно слово.
Да клянусь Видящим, тут корень
И Чак умолк. Поискал взглядом чего-то и нашел мой. Я ойкнула и отступила в тень.
Это ведь ты?.. Тихоня! А еще невеста Королева друидов, чтоб тебя медведи утащили! А ну-ка, Фарр, подержи!..
Страх пронзил до самых пяток, я попятилась, касаясь деревьев ладонями и слыша слыша кожей их смех. И это было так странно и так тепло?.. Что и страх превратился в нечто, что недавно заставляло ногти на пальцах рук зудеть, а меня чувствовать себя пьяняще живой
Я это сделала! Мы это сделали. Лист ласково коснулся моего лица. И шепнул ласково «зато у тебя красивая душа». Я оступилась и пискнула: утес! Брыкающееся внизу море Но кто-то поймал меня. И вернул на землю, как раз больно столкнув с Кастеллетом. Я обернулась: одна из веток будто махнула мне на прощание.
Забытое дитя лесов.
Покачнулась снова, и Кастеллету пришлось придержать меня.
Забытое дитя лесов.
Посмотрел на лицо, поморщился.
Где твоя маска?..
Я поспешно прикрылась ладонью.
Не смотри!
Да что я там не видел? Тебе доктор что сказал? Маску носить!
Деревья меня не обидят.
Да. Они обидят меня. За что, Тиль?
Я пожевала губы, не отнимая ладони от лица.
За то начал один из мотыльков.
Я поспешно воскликнула:
Молчи!
И в этот момент стрелой из зарослей мне на плечо влетела Голубинка. Я шарахнулась, Чак меня снова поймал.
Трусишка, тихоня, а птицу сберегла?
Это это от Риньи, я забыла про лицо и сняла записку с лапы кречета.
От Риньи
Лучше принеси мне маску, отрезала я, возвращаясь в чувство. Не хочу вас травмировать.
Тиль, я не имел в виду
Не оправдывайся, если хочешь заставить поверить.
Я просто вернула ему его совет. И через полминуты у меня на затылке снова были тесемки фестивальной маски, в голове холодный порядок и рассудок, а в руках записка:
«Гупо, Китэ и Дрок едва ускользнули от погони. Искатель оставил бухту. Обговорим место встречи, если привезете звездной пыли».
«Искатель Зари» в безопасности, потрясла я запиской, выходя к алтарю.
Прикоснулась ладонью к стволу ближайшего дерева. «Защитите нас до рассвета, прошу». Ветви прикрыли меня от солнца. То ли в качестве ответа, то ли это была случайность.
Нам повезло, что Голубинка уцелела, выдохнул Фаррел.
Они с Ро сидели возле Фриды на траве, привалившись друг к другу спинами.
Я возразила, почесывая Голубинкин живот:
Нам сказочно повезло, что здесь звездная пыль: Риньи ее ценит куда больше нас.
И я его понимаю
И что он не знает, что ее полно в Мерчевиле на Золотом доме. Но еще больше повезет, если сможем вернуть Фриду к жизни к утру. Цитрусовое зелье может нейтрализовать яд, я думаю. Временно, но Только его придется собирать на коленке.
Кастеллет возник справа, совершенно безразличный, насвистывающий и пожевывающий длинную травинку.
Зачем собирать на коленке, когда оно и так есть? Никогда не понимал ученых. И советую начать с ветреного.
Есть
У командора Фаррела. В его куртке. Подруга детства и не знаешь? Он же параноик.
Я в недоумении покосилась на «жениха». Он серьезно? Пытается меня подначить?..