Тиль, ну включи воображение! всплеснула руками наша ненормальная заря.
Но коль она из другого мира, то какой ей еще быть? Мы даже в своем мире далеки от нормальности.
Просто я всегда думала, что если выйду замуж, мне не будет хватать подружки невесты. Я даже не буду знать, кого позвать. А теперь
Аврора повисла на моем рукаве, второй рукой держась за Фаррела.
Что мне надо делать? вздохнула я.
Ну стоять рядом Поддерживать Не знаю, рассмеялась Ро, размазывая по щекам всякую подозрительную мокроту. Дорогие мои я боюсь, но мы прорвемся, я знаю. Спасибо, что вы у меня есть, и она сжала наши локти своими. Наконец я знаю, насколько богата И нам правда стоит все завершить быстрее, ведь скоро море Белого Шепота. Мы должны убедить команду, что на сирен производят впечатление пары и так в море Белого Шепота нам ничего не грозит.
Кроме внешних явлений.
Но не людей, уже ведь что-то!
Какое достижение.
На церемонию собрались все, кому не лень. А лень, наверное, не было никому. Даже дрессированные птицы сидели на перилах, глубокомысленно взирая на брачующихся, озаренных утренним светом солнца. И всюду
вокруг голубая гладь, подернутая дымкой. Тепло, солнечно будто мы не плывем навстречу верной смерти.
А публика будто о том и не думает. Хотя может, они и не знают о цели нашей экспедиции?.. А мне не терпелось узнать про солнечные ветры и звездную пыль, про маяк, про сирен Когда ничего не знаешь, ты беззащитен. Но, узнав, ты хотя бы можешь приготовиться, даже к худшему. Взвесить все за и против, найти если не решение, то наименее рискованный выход. Выход есть всегда, хотя бы один: там, где вход.
Согласен ли ты, Фаррел Вайд, взять Аврору Бореалис в законные жены?
Капитан Гэрроу при полном параде и с прилизанными волосами выглядел даже почти ничего. Но все равно Чак был лучше, роднее, ближе Мы стояли с обоих сторон от жениха и невесты. Он свидетель, как и обещал, я подруга, как и было на самом деле.
Так близко и так далеко.
Кстати, Шарку, кажется, было как раз лень. Старшего Жан-Пьери нигде не было видно.
Да, согласен.
Гупо при этом крякнул. Он даже натянул некое подобие пиджака на свою тельняшку. И заправил ту в штаны. Где-то ремень нашел.
Согласна ли ты, Аврора Бореалис, взять Фаррела Вайда в законные мужья?
Голос Ро звучал звонко.
Согласна. Отныне моя жизнь связана с тобой, Фаррел Вайд, твоя темная светлость. Умрешь ты умру и я.
Зрители ахнули. Почти как третьего дня в Опере Кажется, Ро слишком привычна играть роли. Если потребуется, она сыграет еще и еще, и кому нужно знать, что за спину она прячет дрожащие руки.
Фаррел в ответ улыбнулся и, взяв ее ладони в свои, посмотрел прямо в глаза.
Ты будешь жить долго и счастливо, заря. Я сделаю для этого все, что в моих силах. И даже больше.
Матросы засвистели, кто-то даже подбросил в воздух шапку. Капитан Гэрроу поморщился и отошел со своего видного места, расстегивая ворот рубашки и ероша волосы.
Объявляю вас мужем и женой, громко прокричал он и сбежал вниз с мостика.
Це-луй! Це-луй! заорали на палубе.
Что он и сделал. Не слишком напоказ и не слишком искренне, но все же, как следует, наверное.
Я была рада за них, но в то же время страшно смущена. Украдкой посмотрела на Чака. Тот безмятежно улыбался и даже хлопал в ладоши в такт публике.
Только улыбка у него была картонная. Смею надеяться, я знала, как он улыбается по-настоящему.
Ты все отлично рассчитала, Ро, шаркнул он ногой в поклоне, поймал ее отпущенные Фарром пальцы и поцеловал, глядя в глаза. Теперь Шарк твоего мужа не обидит.
Отпустил пальцы, не обращая внимания на молчаливую ярость жениха, обернулся к команде и, поставив ладони рупором, весело прокричал:
Долгих лет чете Вайд-Бореалис!
А потом обернулся ко мне:
Тиль, пошли завтракать.
И протянул руку. Я смешалась. Я ведь подруга невесты, а я ничего не сказала, не сделала, не Я повернулась к новобрачным, не представляя, что следует говорить для поздравлений. Мне не приходилось бывать на свадьбах.
Вы ведь идете на завтрак?
Ро спохватилась, покачнулась. Фарр ее поддержал. Как это трогательно. Но она заслужила.
Я так хочу спрятаться, прошептала она так тихо, что услышали только мы двое. Я на знаю смогу ли.
Еще немного, заря, и теперь Фаррел поцеловал ее украдкой, но по-настоящему. Пусть и в щеку, пусть мимолетно. Но поцелуй это нечто настолько личное, что это видеть можно только близким.
Я приобняла свою невесту-подругу за плечо, беспечно улыбаясь.
Просто будь собой, Ро. Играть тебе ничего не нужно. Мы рядом.
И поцеловала ее в другую щеку.
Кастеллет, замерший на ступеньках и наблюдавший за нами, скривился. И легко сбежал вниз, уже не дожидаясь меня.
Вино пили почти молча. Я разглядела, что Седрик вырезал на столешнице перед свадьбой: розу ветров, родовой герб Жан-Пьери.
А знаешь, заговорщицки спросил по-прежнему до яда веселый Кастеллет, толкая меня под локоть и я поняла, что он заметил, как я рассматриваю злосчастную розу, что это не только родовой герб семьи Жан-Пьери, но и барда Сваля?
Да, нас усадили рядом, ни о чем не догадываясь. Но интерес ученого оказался сильнее разбитого сердца и растерянности его поведением вместе взятых.