Да, да, это они, жалко просипел капитан. Мы сами не воины. Мы совершенно безобидны. Агрессия может исходить только от них!
Глава 22
Все разговоры рано или поздно сводились к тому, что теперь предстоит пережить двум разумным расам. Утратят ли они доверие друг к другу или, напротив, новый Совет постарается укрепить отношения? И смогут ли инопланетяне вообще собрать адекватное правительство в ближайшие сроки?
Закроют ли власти родной планеты глаза на эпизод с похищениями, ограничившийся, по сути, одним лишь Аструсом? Смогут ли вычислить и переловить тех, кто пошел на эту бессовестную сделку ради получения секрета борьбы со старостью? И не станут ли, в конце концов, подобные им мерзавцы проводить эксперименты уже на оэйских детях?
Все эти вопросы так и повисали в воздухе. Предположения можно было строить сколько угодно, но путешественникам оставалось положиться лишь на волю случая и разумную политику собственного правительства.
Там, в далёкой прошлой жизни, до космического путешествия, ни Дип, ни Ксана не сомневались в том, что у власти стоят люди, склонные действовать взвешенно и дальновидно. Но сейчас ситуация выглядела слишком хрупкой. Один неверный шаг, одно решение, принятое быстрее, чем следует, и контакту с Оэйе конец. Это в лучшем случае. А ведь разбираться в произошедшем предстоит руководствам всех стран сообща
Вот это «сообща», хотя и претерпело за десятилетия, прошедшие со смутного двадцать первого века некоторые положительные изменения, до сих пор удавалось не всегда.
Наконец Ксана не выдержала и отправилась заваривать чай: самое эффективное решение для любой непонятной ситуации. Когда она расставила на столике исходящие паром чашки, Дип спросил, просто чтобы не длить унылую паузу:
Ну, у кого какие планы? Не будем брать сейчас глобальные вопросы.
Чем займётесь в первую очередь?
Не знаю девушка рассеяно провела ладонью по бархатной обивке дивана. Поеду домой. Позвоню на работу. Скажу, что вернулась. Может быть, прогуляюсь по парку. Очень соскучилась по деревьям и настоящей земле под ногами. Ну, это, конечно, в том случае, если Олег и его сослуживцы не утащат нас на допрос в какой-нибудь мрачный подвал. И не запрут там на веки вечные.
Помолчали.
А чего вы на меня поглядываете? пробурчал Аструс. Я сейчас, вроде как, и не совсем землянин. Чёрт его знает, как нужно поступать! Остаться, что ли, и правда на корабле этого чудика? Он, кажется, довольно безобидный.
Ты же оэйцев терпеть не можешь!
А еще я не могу терпеть, когда некуда себя приткнуть.
Ты всегда можешь поехать ко мне, предложил дипломат. Перекантуешься, сколько нужно. Я думаю, тебе быстро выделят какое-то жильё. Или найдут твоих прежних родственников.
Да нужен я им теперь
Наверняка нужен! всплеснула руками Ксана. Как ты можешь сомневаться?
Я думаю, меня долго не оставят в покое, вздохнул мужчина. Тесты, эксперименты
Ты, кстати, всерьёз говорил, что готов на изучение своего организма?
Сомневаюсь, что меня станут спрашивать. Но формально да, готов. Всё же какое-никакое, а занятие. Ксана, твоя больница не при научном центре часом?
Нет, расстроено развела руками девушка. Лаборатория у нас хорошая, но не настолько.
Ну, я всё равно попрошу, чтобы тебя допустили к этому всему. Вдруг прокатит? Буду твоим научным проектом. Напишешь диссертацию, заработаешь повышение.
Сайя себе все локти сгрызёт, хихикнула врач.
Это та, прибабахнутая, с пробирками? уточнил Аструс.
Ага.
Пусть грызёт, позлорадствовал не-землянин. Хоть немного спустит свой нездоровый энтузиазм.
А ты, Дип? Что планируешь? спросила девушка, отсмеявшись.
Я первым делом поеду Помпона забирать. Родня его раскормила, наверно, до состояния шара. Хотя нет, всё время забываю, что там не так много времени прошло. Ну, всё равно. Возьму пёселя, пойдем в парк и будем бродить, пока ноги не начнут отваливаться.
Хороший план
Снова замолчали.
Потом, по сложившейся ещё на корабле Седьмого традиции, нацепили дыхательные маски и неспешно побрели в командный отсек: смотреть выход из броска.
То есть, конечно, большой голубой шар, укрытый завихрениями светлых облаков, появился на экране, всколыхнув желание выкрикнуть извечное: «Земля-я! Земля на горизонте!»
Только вот вокруг планеты, которая казалась в тот момент беспомощно сжавшейся в ожидании неизбежного, зависли гигантские тёмные корабли.
Они были куда больше оэйских. В разы, если не в десятки раз. Отсюда сложно было точно сопоставить размеры. Но форма, угловатые очертания и агрессивно поблёскивающие в лучах солнца иллюминаторы совершенно точно давали понять: это не ещё один секретный флот партнеров. На Землю прилетел кто-то совершенно другой. И явно не с мирными намерениями.
Ох, только и выдохнула Ксана.
Капитан тридцать первого затрясся, засуетился, не зная, что предпринять. Потом с надеждой уставился на людей.
Связь с Землёй есть? спросил Дип, до боли сжав кулаки, чтобы тоже не сорваться в панические метания.
Оэйец передал вопрос подчинённым, в ответ получил короткое чириканье.
Нет, ответил он. Все сигналы с планеты заглушены. Но здесь есть ещё один наш корабль. Попытаться установить контакт?