Немного затуманенный от дегустации бургундского, мозг Фуггера радостно ухватился за возможность сменить обстановку, и отвлечься от унылых мыслей.
Для операции, мы заранее сняли конспиративную квартиру: точнее, выкупили на неделю небольшой, но приличный по персоналу и обстановке, публичный дом, которых в Аугсбурге было вагон и маленькая тележка. Бургомистр города и Ратуша имели представление, на чём нужно делать деньги.
Пришлось потратиться, так как заплатили ещё двадцать процентов сверху за конфиденциальность. Легенда была простая: богатый сынок почтенного папаши устраивает со своими друзьями - «мальчишник», то есть прощание со своей холостяцкой жизнью. Поэтому, дом будет закрыт для посещений на срок от трёх до пяти дней. Девки и прислуга в течение этого срока не имеют право выходить на улицу. Не хорошо, если слухи о разгульном поведении молодого господина дойдут до ушей семьи невесты. Хозяин поворчал, накинув сверху, ещё пять гульденов обслуге за беспокойство. Кто бы сомневался, что он согласится. Мои люди на выходе установили круглосуточный пост для контроля. Кроме нас, в доме остались пять наименее потасканных девок, повар и служанка.
По прибытию на место девки сразу взяли Зигмунда в оборот. На его вопрос Жану, когда будет произведён осмотр
ценностей: тот махнул рукой: всё путём за вещицами уже послали. А пока, почему бы не расслабиться в обществе красивых прелестниц? Представить, что попал в мусульманский рай, где по слухам мужчин ублажают прекрасные гурии? Учитывая, что в вино ему добавили чуточку опия, а в помещение зажгли курильницы с набором из дурманящих трав, то Фуггер радостно принял предложенную версию на веру. Его не смутило даже то, что для истинного католика, попасть в мусульманский рай, даже во сне, есть большой грех и святотатство. Идея о рае для правоверных последователей Аллаха, запущена была мною специально, чтобы после акции Зигмунд не стал болтать лишнего. А так: пить пил, прелюбодействовал да, а с кем не помню.
Первый этап плана, был успешно выполнен. На следующей стадии, к дому Фуггеров подбросили письмо, где отцу предлагалось, через четыре дня доставить в назначенное место двадцать пять тысяч гульденов. Если он хочет увидеть своего сына здоровым и невредимым. Конечно, ничего делать с Маркусом, мы не планировали. Позже должно было выясниться, что ни какого похищение не было юноша просто переборщил с пьянками и девками. Так не старик, ещё. С кем, по молодости, не бывает? А выкуп? Ситуацией просто воспользовались мошенники, задумавшие обмануть любящего родителя.
Деньги я тоже брать не собирался. Найти сына и передать его отцу, оказав тем самым очередную услугу. Обратить на себя внимание, показать свою полезность и деловые умения. Мутно, но что поделать? Ничего другого придумать не получилось.
Письмо дошло до адресата. Шум в городе не поднялся, но стража и все сорта тайных осведомителей городских властей и местных воротил зашевелились. Но, тщетно. Нами был заранее проложен ложный след: одетый в плащ и шляпу Зигмунда, Ганс выехал из города на рассвете, нарочно покрутившись перед стражниками у ворот, чтобы его запомнили. Поэтому, в городе искали спустя рукава, зато все окрестности вокруг Аугсбурга перерыли основательно.
Иоганн Фуггер принял меня холодно. Его не выспавшийся вид и плохое настроение просто бросались в глаза. Выслушав моё предложение о помощи в поиске пропавшего сына, он согласно кивнул, поблагодарив дежурными словами. Видно было, что он по-прежнему не воспринимает меня всерьёз, но не отказывает, как любой утопающий, цепляясь за соломинку. Получив заверение, что вознаграждение будет согласно результату, я покинул безутешного родителя.
Через два дня, разбудив опухшего от разврата и обильных возлияний Зигмунда, с помощью служанки наскоро привели его внешний вид в порядок. После чего без всякой помпы, я доставил его к отцу, в двух словах объяснив своё понимание ситуации. Кинув на непутёвое чадо многообещающий взгляд, Иоганн, поблагодарив, предложил встретиться завтра, пообещав достойно отблагодарить за услуги.
- А сейчас, простите, семейные дела. Когда станете отцом, то поймёте, как иногда ему хочется поговорить с сыном.
Ничуть не смутившись, я откланялся, сопроводив поклон соответствующим выражением лица. По типу, как же, как же плавали, знаем.
Интерлюдия 1
Иоганн Фуггер не спеша сделал глоток из украшенного искусной чеканкой серебряного бокала. Будучи любознательным человеком, он любил производить различные практические эксперименты, чтобы подтвердить или опровергнуть для себя новые научные веяния. Найдя в одном из алхимических трактатов упоминание о том, что в серебряных сосудах вода сохраняет свои питьевые качества дольше, чем в обычных загорелся проверить это утверждение на практике. Результат его порадовал: через месяц воду из стеклянного и серебряного бокала легко можно было различить на вкус. Жаль только, что объяснение подобного феномена в разных источниках чрезвычайно варьировалось. Видимо, до истины учёные докопаются ещё не скоро.
Иоганн бросил косой взгляд на сына. Его первенец, скромно примостившийся с самого края массивного дубового стола, сидел не отрывай глаз от пола.